唐代稍有名气的诗人，大小不等都有个官儿，知名诗人中更不乏出将入相的。孟浩然算是个名气够大的诗人了，与王维合称“王孟”。然而，浩然一生没得一官半职。其同时代人为他叹惋云：才名日高，竟沦落明代，终于布衣，悲夫！
为什么孟浩然终生未仕呢？据说是“大内诵诗被黜”的原因。
《新唐书·孟浩然传》载：“（王）维私邀入内署，俄而玄宗至，浩然匿床下”，其后，帝问其诗，浩然而有“不才明主弃”句，“帝曰：卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我？因放还。”故事来源于唐末王定保的笔记体小说集《唐摭言》。而《新唐书》竟照搬这则故事，将传说史实化了。
宋人计有功，将故事稍加改编，王维被改为宰相张说，浩然仍诵“不才明主弃”诗，“帝曰：卿不求朕，岂朕弃卿？何不云气蒸云梦泽，波撼岳阳城？因是故弃。”《唐诗纪事》或为故事的另一版本，还有其他版本，将王维、张说换成李白的也有。然而，不管哪个版本，均说浩然诵“不才明主弃”诗，而遭玄宗怒斥：“不是我弃你，而是你弃我，你却反过来怪我。”于是，浩然也就潦倒一生也。
南宋的葛立方也不问青红皂白，见风就是雨，而将浩然不仕的原因归咎于王维，说：“右丞见其胜己，不能荐之于天子，因坎坷而终”（《韵语阳秋》）。这原本是个“戏说”，时间地点人物关系皆不合史实，不经一驳。何况王维一生未入“内署”，更无“待诏金銮”的资望，邀孟内署“商较风雅”则无从谈起。而王维官至“右丞”时，已是上元元年（760），孟浩然则逝于开元二十八年（740）。将一个已死去二十年的人“荐之于天子”，真是太难为王维也。
所有的版本，皆“大内诵诗被黜”的情节，编故事的皆抓住了孟浩然的个性特点，喜欢发牢骚。浩然惹怒玄宗的“不才明主弃”句，出自《岁暮归南山》：“北阙休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。”连浩然的“粉丝”闻一多也认为，此诗“略带感伤气味”，而“就孟诗整个造诣来说，实为下品”。
而浩然颇受玄宗欣赏的“气蒸云梦泽”句，出自《望洞庭赠张丞相》：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”诗写于开元二十四年（736）前后，所赠之张相乃张九龄，而非张说，张说薨世于开元十八年（730）。此诗极力泯去干谒痕迹，委婉含蓄，由洞庭烟波浩淼而生成欲渡无舟的感叹，曲折表达了渴望对方援引的意思。“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”二句乃千古绝唱，历代饱受盛誉。而“端居耻圣明”句，语义双关，既可理解为：我至今仍在野闲居，为盛世不能做出点事业来而深感惭愧；又可解读为：圣明之世，自当“野无遗贤”，而我等才具不凡者却没于蓬蒿。
诗中赤裸裸的汲引之意，遭到王夫之的尖刻批评：“此作力自振拔，乃貌为高，而格亦未免卑下。”（《唐诗评选》）诗里明摆的不甘隐遁，“读此诗知襄阳非甘于隐遁者”（沈德潜《唐诗别裁》）。闻一多认为只有浩然是真隐士，“为隐居而隐居”。闻一多评论此诗非常睿智，说是诗的上半部分不代表其诗，后半部分不代表其人。什么意思呢？诗的上半部分气势恢宏，不是浩然的主流风格；诗的下半部分希望引荐，不是浩然的一贯思想。
在唐代，以做官为荣，以做不到官为耻，浩然就有“端居耻圣明”说，我们真没有必要用不想做官来“美化”他。孟浩然想要做官，与所有的唐代士人想做官一样，都是无可厚非的。用李白的话说就是要“济苍生”“安社稷”。问题是浩然没有做到官。而李白却说他“红颜弃轩冕”。所谓“弃”，就是给我官我也不要，或是我已为官而不惜辞去。李白这首《赠孟浩然》诗，写于浩然多方求仕无果归山后，对于求官不得的孟浩然而用“弃”来夸他，除了恭维的意思外，那就是酸葡萄效应的安慰，还有惺惺相惜的感慨。
在以入仕为荣的唐代，孟浩然不可能、也真不是“红颜弃轩冕”的。《新唐书》说浩然“年四十，乃游京师”。孟浩然40岁，即与开元十六年（728）。据研究，他还有过两次游京师的经历。此前在开元十一年（723）；此后在开元二十年（732）。其第三次游京师，因为听说玄宗在洛阳，便先去了洛阳，复追到长安，然仍然无果。其《秦中苦雨思归》中而出绝望之语云：“跃马非吾事，狎鸥宜我心。寄言当路者，去矣北山岑”。其实，他求仕之心未灭，不久又以《望洞庭赠张丞相》干谒。
浩然一生求仕而无获，我们以为，主要是他的性格原因。史载曰：二十三年（735）春，玄宗下诏要各地刺史推荐人才。适时驻节襄阳的韩朝宗，任荆州刺史兼山南东道采访使，而其人以举贤著名。李白时也赶来襄阳，递上著名的《与韩荆州书》。这封求荐信写得纵横捭阖，写韩荆州，特别是写他自己，均夸饰太过，而受到韩朝宗的冷落。浩然与李白差不多，也是个心高气傲之人，尤其是率真任性得不近常情。韩朝宗准备举他而约好同去长安，他却因酒宴而未准期赴约。王达津也说：“就性格而论，孟浩然不随时……张九龄能够荐举王维，却无法荐举孟浩然。”后来，孟浩然以《望洞庭赠张丞相》干谒而得入张九龄幕，不久即归去。因此，终生布衣的孟浩然，在习惯于以职位相称的唐朝，就只能被呼为“处士”，或称作“山人”了。
孟浩然为什么布衣终生呢？应该说，主要还是他自身的问题。
【作者简介】王志清，南通大学文学院教授，生态文学研究所所长，兼任中国王维研究会副会长、江苏省中华诗学研究会副会长、光明日报文学遗产研究院专家等，出版专著20余部，发表学术论文200余篇，其中关于王维研究的文章40多篇，代表作有《纵横论王维》《王维诗选》《王维诗传》《唐诗十家精讲》《盛唐诗学》等。
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责任编辑：孙克攀
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