弓形虫（Toxoplasma gondii）是一种非常小的寄生虫，小到可以在细胞内寄生。也因为它很小，可以随血液到达全身各个部位，包括大脑、眼底、心脏、肌肉等。
与蛔虫、绦虫、血吸虫等肉眼可见的经典寄生虫不同，弓形虫感染近些年才被重视，最初是发现孕妇感染后危害胎儿。后来的发现就更多了，包括精神疾病、性格变化等。
全球约有20亿人（全球人口1/3）被弓形虫（刚地弓形虫）感染，美国疾病预防控制中心（CDC）的数据显示，全美感染刚地弓形虫的人数超过6000万。
1.免疫力正常的普通人感染弓形虫之后，这种寄生虫隐藏在大脑和肌肉的细胞中，通常不会产生症状。弓形虫也不能由一个人传染给另外一个人。
2. 孕妇感染弓形虫后，通过胎盘可能感染胎儿，感染胎儿后，轻则引起胎儿的畸形、早产，重则引起胎儿死亡、流产。弓形虫是导致胎儿宫内出生缺陷的主要原因之一。注意，孕妇在孕期初次感染弓形虫会伤害胎儿（而且概率较大），但如果怀孕之前已经感染上弓形虫就没事儿。
3. 弓形虫也可以感染其他动物，研究发现，感染弓形虫的鼠类行为出现了变化（神经系统或有异常），它们变得不怕猫，更容易被猫吃掉，并趁机把弓形虫传给猫。
4.弓形虫感染与精神分裂症等精神疾病风险增加有关。这方面的研究已经有很多，但目前还只是发现“弓形虫感染”与“精神分裂症”有相关关系，而不是因果关系，而且机制不尚不明确，据分析是弓形虫可能影响人的大脑功能。弓形虫会在人类神经元内形成囊肿。
5. 弓形虫感染与车祸、神经质、药物滥用和自杀的风险增加有关。也只是关联性，而不是因果关系。这里有一个研究，女性感染弓形虫也可以增加自杀几率。
人类弓形虫感染不能只谈危害，可能还有益处，因为弓形虫感染会让人更有勇气和愿意冒险。甚至有研究者称，这可能是促使人类进化的动力之一（有一种人类进化假说就是奇生虫推动进化，因为本篇是医学科普，此处从略）。有研究发现，弓形虫感染还与“在商业行为中更愿意采取冒险做法”有关。研究者称，弓形虫感染影响大脑中与快感有关的多巴胺水平。
1.猫是弓形虫的终末宿主，数据显示，美国约40%的猫感染有弓形虫，大多数没有出现明显症状。弓形虫也可以感染狗、羊等其他动物，但它只在猫（猫科动物）体内进行繁殖，并伴随猫屎排出囊合子（oocysts）得以延续。一旦弓形虫的囊合子进入土壤和水中时，能够存活一年或更长时间。因此，猫屎是重要的感染源。猫屎通过手—口直接感染人，或猫屎污染蔬菜、水果、肉类、土壤等间接感染人。
2.被感染的猫肉（如果吃的话）以及其他受到感染的肉类，如猪肉、牛肉、羊肉、马肉、狗肉等，如果在食用之前没有经过彻底加热煮熟，那就会成为弓形虫感染源。直接食用生的或半生不熟的肉类可以直接感染弓形虫，烹调时生熟不分（生肉污染了其他直接入口的食物）可以间接感染弓形虫。研究表明，常见动物感染弓形虫的几率是比较高的，比如羊群中弓形虫的感染率大概是61.4%。
1.目前没有疫苗，猫用或人用疫苗都没有。
2.避免猫被弓形虫感染。应喂熟食和成品猫粮，不喂猫生肉（更不能生吃老鼠和鸟类），定期给猫洗澡，让兽医对猫进行体检，室内圈养。
3.避免被猫感染。铲除粪便要戴手套，接触猫后及时洗手，不与猫有亲昵行为。每天及时清理猫砂和猫粪特别重要，因为弓形虫的囊合子隋粪便排入猫砂里，必须继续发育2~5天才具有传染性。实际上，接触狗等其他宠物也要认真洗手，因为它们都有可能被感染。。
4.不要吃生肉，或未彻底煮熟的肉类。吃火锅、牛排、刺身、鱼生等要格外注意。
5. 处理肉类的案板、刀具和用具要生熟分开，认真冲洗，以避免交叉污染。
6.生食蔬菜或水果时之前，要彻底清洗，因为它们也有可能被猫屎直接或间接污染。
1.不推荐普通孕妇筛查弓形虫，因为没有很成熟的筛查方法，即使发现感染阳性也不能确诊孕妇何时感染，胎儿是否受累，以及要不要采取措施（比如终止妊娠），但建议“孕期有针对性的筛查”【中华医学会《孕前和孕期保健指南（2018）》】
“孕期有针对性的筛查”大致是指以下情况：有不良妊娠史（比如流产史），免疫功能低下，家中养猫，室内有老鼠，喜食生肉或半熟肉类，生食蔬菜等。
2. 建议备孕时（孕前）筛查弓形虫。中华医学会《孕前和孕期保健指南（2018）》把弓形虫筛查作为备查项目（不是必查项目）。孕前备查项目TORCH筛查中，第一个“T”就是指弓形虫（刚地弓形虫）。
对于弓形虫筛查血清学阴性（这个非常重要）的妇女，在孕20～26周时，查看她们是否具有急性感染。对于孕周在24周以下的急性感染妇女，建议行治疗性流产或治疗。 常用方法是同时服用乙胺嘧啶和复方磺胺甲基异噁唑。关于治疗和用药务必遵医嘱，此处内容不一定准确，仅供参考。
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