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一项新研究发现，全球近 3/4 的蜂蜜都沾染了对蜜蜂有害的杀虫剂成分，意味着“几乎没有任何可以让蜜蜂安全生存的地方”。尽管对人类来说，这些农药的水平不会在消费时产生安全隐患。但是对于蜜蜂这样的传粉者们来说，其剂量已足够产生严重的威胁。科学家们从(除南极洲外的)各大洲采集了 198 份蜂蜜样本，并分析了其中五种已知会对蜜蜂产生伤害的“新烟碱类”杀虫剂成分。
图 1:全球被“新烟碱类”污染的蜂蜜样本分布图(via ScienceMag / PDF)
结果他们发现，大多数样品中都包含了至少一种“新烟碱类”(Neonicotinoids)杀虫剂。污染程度最严重的样品，则来自北美洲、亚洲、以及欧洲。有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《科学》(Science)期刊上。
“新烟碱类”(也可简称为 "Neonics")是世界上使用最广泛的杀虫剂之一，众所周知的是，它也会扰乱传粉者的脑部，影响它们的记忆和学习能力。
图 2:瑞士纳沙泰尔植物园，在常春藤上采蜜的一只蜜蜂(Blaise Mulhauser 摄)
对于蜜蜂来说，这无异于死刑判决，因为它们需要经常飞至远离蜂箱 7 英里的地方去采集花蜜和花粉、同时需要记住回巢的路。
研究合著者、带领瑞士纳沙泰尔大学土壤生物学实验室的 Edward Mitchell 表示:“除了弱化能力，这些化学物质也会让昆虫更易受到寄生虫与病害的影响”。
对于全球蜜蜂种群锐减的情况，这些农药也需要承担部分责任，而传粉者对于苹果、浆果、甜瓜、黄瓜、杏仁等作物的生产都极其重要。以美国为例，每年就有超过 1500 亿农作物通过蜜蜂授粉。
图 3:植物园中的蜜蜂们(Blaise Mulhauser 摄)
早在 2013 年的时候，欧盟就颁布了一项禁令，不允许在三类会被蜜蜂拜访的农作物生产中使用含有三种新烟碱类化学成分的农药。
但是由于这些农药被用于包覆作物的种子，大部分被残留在了土壤中，对附近的野花和其它农作物产生了污染。而即使是很小的剂量，这些化学物质也会对蜜蜂造成伤害。
Mitchell 在接受 TheVerge 采访时表示:“这些新烟碱类是非常、极其有毒的!毒性是 DDT 的 4~5000 倍!”
图 4:部分样品由早前的公民科学项目所采集(Blaise Mulhauser 摄)
为了解新烟碱类污染的广泛程度，Mitchell 与同事们分析了采集自 2012 - 2016 年的 198 份全球蜂蜜样本(源于当年某个公民科学项目)。
结果发现，75% 的蜂蜜中含有至少五个新烟碱类中的一种化学成分，更有 45% 的样品含有两种及以上。污染最高的是北美、亚洲、欧洲，含量最低的则是南美。
在受污染的蜂蜜中，其平均每克的离子浓度为低于人类可安全食用的欧盟标准的 1.8 毫微克。但是在蜜蜂等传粉者的身上，低至每单位 0.10 纳克的含量，都足以产生负面效果。
图 5:Alexandre Aebi(作者之一)检视瑞士境内的某个蜂巢(Guillaume Perret 摄)
最终结果是，在全世界范围内，蜜蜂脑部都遭受了仿生学上的损害。甚至连海岛等偏远地区的蜜蜂，也未能幸免。
其中一个蜂蜜样本，来自纳沙泰尔某个周边被有机农田给包围着的森林蜂巢。即便如此，该样本也还是被污染了。
Mitchell 表示:“我们对这样的结果表示震惊，几乎到处都是污染”。
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