往事回忆之三十二：送水

敲了几天“偷”来的锣，今天敲敲自己的。 

 

现如今，许多家都喝桶装水，水是由水站供应的，是由送水工送到家的。大家可能不知道，送水这个行当早就有了，说起来有几百年的历史了。

老北京的井不少，有许多地名与井有关，什么四眼井、龙头井、甜水井、甘井等等。井虽不少，但苦水井居多，甜水井很少。北京湖广会馆还有一奇特的井，名字叫：子午井。名字来源于纪晓岚的《阅微草堂笔记》：“子午二时汲则甘，余时则否。”就是说，这口井有一奇特的现象，只有在子时和午时打出的水是甜水，而其它时候打出的就不是了。

由于苦水不能喝，于是就派生了一个行当——送水，为各家各户送饮用水。水是由俗称水窝子的地方——甜水井处拉来的。水都是用手推车运送。送水车左右各一大木桶，桶上有方口，用以灌水，桶两旁下端各有一出水的小口，用木塞儿堵上，车上放带铁钩扁担一条。送水分为包月和零挑。包月的每月到头儿给钱，也和现在一样，包月有优惠。零挑的有的当时付，有的记账，也有买水票的。

   

后来北京有了自来水，但不是每个居民院都装有自来水管，大多数人家都要到水站去挑水。那些家中没有能力自己挑水的住户，由各营业水站给用户送水，满足用水需求。我小的时候家中无人挑水，就是由水站定时送水。再后来自来水管引进了四合院，引入了各家各户，送水这行当也就随之消失了。而现如今，又回来了，只是内容变了。