出访缘由
甲午战败后，清朝统治者急欲整饬海防，重建海军，于1895年起，向英、德等国订购大小军舰43艘。海圻号巡洋舰即为此中吨位最大、装备最好的战舰。 海圻号巡洋舰当时亦称“穹甲快船”，由英国阿姆斯特朗船厂（ArmstrongShipbuildingCo）建造，总造价计328242英镑，排水量4300吨，舰长132.3米，舰宽14.3米，吃水深度6.1米，最大航速24海里/小时，马力1.7万匹。舰上装备有各种口径的舰炮34门，鱼雷发射架7座。
海圻舰1896年5月开工，1898年下水，1899年从英国航行回国。同期从英国购买回国的海天号巡洋舰，与海圻舰可称为姐妹舰。另外从德国订购的3艘2000吨级的轻型巡洋舰，则分别被命名为“海容”、“海筹”和“海琛”号。
海圻的“圻”字在今人眼里，颇为生僻，经查阅《康熙字典》和《辞海》，“圻”系多音字，一音qí，一音yín。其意一为“界”、“岸”，二通“畿”，“畿”释文作“圻”，三谓京城四周方千里之地，四与“垠”通，含有“边际”之意。综上可见，海圻舰之命名，既象征我国管辖海域广袤无边之意，又蕴含此舰航海巡洋护卫海防无所不往之威。与其姐妹舰海天号巡洋舰命名浑然一体。 海圻号巡洋舰出访，主要是为了庆贺英王乔治五世加冕。据大清宣统政纪实录所载，清廷于宣统二年（公元1910年）12月，曾下谕内阁总理衙门：“明年五月为英君加冕之期，着派贝子衔镇国将军载振充头等专使大臣，前往致贺，以重邦交。”宣统三年三月初，海军大臣载洵奏：“英皇加冕，大阅兵舰，拟派巡洋舰队统领程璧光率领海圻巡洋舰前往，以将敬意而敦睦谊。”朝廷准奏。
英王乔治五世加冕庆典为1911年6月22日。清朝政府除派专使前往祝贺外，还派舰艇参加舰队海上校阅仪式。其规格之高，兴办之隆，在清朝260多年的外交史上，是绝无仅有的特例。
以海圻舰为旗舰的清海军巡洋舰队统领程璧光，领受率舰出国的命令后，当即督舰从浙江象山港启航赴沪，紧急进行出航准备。
程璧光，广东人，马尾船政学堂驾驶班第五期毕业。1909年（宣统元年），任巡洋舰队统领。1917年任中华民国军政府海军总长，1918年2月26日，在广州遇刺身亡，被北洋政府赠授海军上将衔。
海圻舰管带汤廷光，广东人，黄埔水师学堂第一届驾驶班毕业。1921年，孙中山就任非常大总统，擢汤为海军部长。 海圻舰管带以下，配有帮带，总大副，驾驶大副，枪炮大副，粮饷大副，鱼雷大副、二副、三副，中医官、西医官，正、副电官，总管轮、大管轮、二管轮计24人。除此，因程璧光驻舰办公，增设参谋、副官、英文秘书3人。另有16名来自烟台海军学校、马尾海军学校的见习生，由临时超编的一名大副和一名教练官统管。总计全舰官兵共450人左右。出国期间，全舰官、生、兵均按月领取比国内多一倍的双薪，军服仿英国海军样式订做。考虑到海校学员月薪只有14～18两（每两折合银元1.4元），另为每名学员增发夏季便服一套，以备其登岸应酬游览之需。
远航欧美
自1895年甲午海战惨败后，在张之洞、刘坤一等有识之士的努力下，清朝开始了缓慢而艰难的重建海军之路。清政府先后从英德等国买回43艘军舰，但因囊中羞涩，只有从英国订造的“海圻”号巡洋舰够大够先进。这艘号称“天字一号艨艟”的军舰上有两门8英寸炮，是当时中国海军的“镇海之宝”。尽管兵微将寡，但朝廷里的达官显贵们却迫不及待地拿海军作为外交使节，发挥“移动国土”的作用。 1910年英王爱德华七世逝世，其子乔治五世继承王位，定于1911年6月22日举行加冕庆典，并邀请包括中国在内的18国200余艘军舰参加庆祝仪式。于是清政府决定派专使亲王载振前往祝贺，并下令海军部“加派巡洋舰队统领程璧光率领海圻巡洋舰前往，顺访美利坚诸国”。其规格之高，兴办之隆，在清朝260多年外交史上是绝无仅有的特例。
1911年4月21日，“海圻”号载着300多名中国海军精英，从上海起航，经台湾海峡、南中国海驶出国门，穿过印度洋、红海、地中海，经直布罗陀海峡进入大西洋。在史无前例的万里远航中，统领程璧光做出惊人举动：他在后甲板集合全舰水兵，发表训令：“长发污衣藏垢，既不卫生，又有碍动作，尤以误害海军军人为甚，故实无保留之价值。”他下令本舰士兵一律剪掉拖在脑后的发辫，以符合世界潮流，此举获得士兵的一致拥护，但也有一些老兵舍不得长长的发辫，便用红布包裹，寄回家乡。
●中国军舰在英参加阅舰式，清朝使者陪英王进行检阅
6月20日，“海圻”号驶抵英国朴茨茅斯军港。候阅期间，英国皇家海军为增进各国海军交流，在6月22日举行万国海军田径运动会，不晓得田径为何物的“海圻”号水兵也派出数十名体格健壮者组队参赛。在这场有数万市民观战的比赛中，“海圻”号代表队虽与奖牌无缘，但无一人犯规，无一人中途退场，尤其是在200米跨栏比赛中，信号兵孟广吉在连跨两栏后被绊倒，“仆地裂肤，流血满胫，仍奋勇到达终点，在场观者掌声如潮”。为此“海圻”号代表队获得大会主席的表扬。
6月24日上午11时许，乔治五世国王偕玛丽王后在海军大臣丘吉尔的陪同下检阅各国舰队，中国专使载振和程璧光应邀陪英王乘坐同一艘游艇观舰。当英王乘艇接近检阅区时，80艘各型战舰分8行威武阵列，全部旗帜高悬，舰上官兵昂首在甲板列队。隆重壮观的观舰式持续了1小时20分钟，回港途中，乔治五世接见了中国海军统领程璧光，并向其颁赠“加冕银牌”。观舰式结束后，“海圻”号也趁机回了趟“娘家”——位于纽卡斯尔的阿姆斯特朗造船厂，进行为期一个月的维修。
●美女演员狂吻中国将军，中国军舰赴古巴化解排华暴乱 由于1908年美国“大白舰队”周游世界、途经厦门时备受中国海军优待，美国海军部多次邀请中国海军回访，于是“海圻”号在英国完成大修后，便向美国东海岸进发。经过两周连续航行，8月10日，“海圻”号抵达纽约。
中国军舰首次访美，在全美上下引起强烈反响。已故美国总统格兰特之子、纽约区陆军最高司令官小格兰特将军派夫人陪同“海圻”号官兵拜谒格兰特总统陵墓。还有一些美国商人出于个人目的，也向程璧光大献殷勤。美国铁路公司总干事以游览尼亚加拉大瀑布为幌子，将中国客人拉到伯利恒钢厂参观。纽约造船厂老板罗伊泽认定程璧光必将成为未来中国海军的“掌门人”，便送给程璧光一只名贵的波斯猫，称这只猫能在关键时刻帮程璧光“做出正确的抉择”，目的是想讨好程璧光，争夺中国军舰订单。
抵美第四天，程璧光等前往波士顿，会见正在别墅休假的塔夫脱总统，并应邀观看了在美国轰动一时的话剧《红寡妇》。坐在贵宾包厢里，程璧光在英文翻译的讲解下看得有滋有味。颇会来事的新任副官刘永浩试探美方联络官：“演出结束后，不知能否安排统领到后台参观？”美方联络官心领神会，立即耳语侍者办理。等到剧终，程璧光刚刚起身，剧院经理便笑容可掬地站在包厢门口，恭请他驾临后台指教。此时，全体演职员以饰演红寡妇的女主角打头，鼓掌欢迎中国海军将军。程璧光见状大悦，即席致词，对演职人员的精彩表演给予高度赞扬。剧院经理兴奋地鼓动道：“女士们，让我们来认识一下这位海军将军吧！”还没有等程璧光明白是什么意思，霎时数十名浓妆艳抹的美女紧紧围住程璧光，一番狂吻让堂堂一舰之长变成“大花脸”。事后，谨守“男女授受不亲”原则的程大人一再“责怪”刘副官：“都是你惹的麻烦！” “海圻”号停泊纽约期间，恰逢拉美一些国家发生排华暴乱，“海圻”号奉命顺访古巴、墨西哥，以宣慰侨胞。8月中旬，“海圻”号驶抵古巴首都哈瓦那，立刻受到古巴华侨的热烈欢迎。更令官兵们感动的是，每当离舰登岸，一遇侨胞，无论男女老少，都竞相请至家中，盛情招待，临别还赠送各种纪念品。舰队的到访也让古巴政府对华侨的态度产生了变化，古巴总统接见程璧光时特意表示：“古巴军民决不会歧视华侨。”
“海圻”号在古巴停泊10天后，原计划继续访问墨西哥，但因墨西哥政府已就排华事件正式向清政府赔礼道歉，偿付受害侨民生命财产损失，“海圻”号于是取消了访问计划。
●万里远航耗时一年，回国途中参加辛亥革命
本来，“海圻”号回国计划从巴拿马运河进入太平洋，这样不仅能完成中国海军第一次环球航行，而且航程也比沿原航线回国整整缩短三分之一。但考虑到“海圻”号的存煤量有限，单舰横跨广袤的太平洋存在一定风险，最终还是决定原路返航。
1911年9月初，“海圻”号从哈瓦那解缆起航，当到达英国巴罗港时，全舰官兵得知一场开天辟地的辛亥革命在中华大地爆发，顿时群情激昂。三副黄仲煊在舰上展开地下活动，争取程璧光同意领导全舰官兵在海外易帜，加入革命阵营，扩大国际影响。程璧光为此专门集合全舰官兵在甲板训话，他开门见山地说：“你们任何人如欲回国参加革命工作，请站到右舷，不赞成的站到左舷。待我数完'一、二、三’，就请各位按自己的意愿，决定行动。”言毕，程璧光略微停顿几分钟，接着高声喊出“一、二、三”。但是官兵们还在持观望状态，没有走动，而纽约造船厂老板罗伊泽所赠的那只波斯猫却摇摇晃晃地走向右舷，一时间，官兵们都笑了起来。
1912年5月，升起新国旗的“海圻”号终于回到上海，完成了这次传奇航行。
回娘家
1911年4月21日。下午2时30分，海圻舰从上海杨树浦锚地拔碇启航，开始了近代中国海军首次环球航行的蓝色征程。 海圻舰出长江口进入东海，穿过台湾海峡，直下南中国海驶出国门，穿过马六甲海峡进入印度洋，通过亚丁湾进入红海，穿过苏伊士运河进入地中海，通过直布罗陀海峡进入大西洋。
在这连跨三大洋的逾万海里漫漫长航中，海圻舰先后顺访新加坡、科伦坡、亚丁、塞得港和直布罗陀五大海港，作一至三天短暂停靠补给。进入大西洋后，海圻舰沿大洋东岸北上，进入英吉利海峡，首先驶入普利茅斯港。在此，海圻舰停泊两周，至6月20日，终于驶抵朴次茅斯军港，系泊于港外斯匹赫德锚地，静候多国海军编队海上大校阅。
从上海到朴次茅斯，航程10470海里，历时近两个月。由于沿途所经港口全为英属，所有进出港手续、系留泊位、补购物品以及官兵登岸洽谈公务与游览，概由英国海军预先安排妥当，所以尽管一路进出港口频繁，涉外事务复杂，倒也轻松顺畅。
海圻舰驶离国门前夕，舰队统领程璧光便置天朝律令于不顾，一声令下，剪掉了所有军官和海校实习学员拖在脑袋后面的那根长长的辫子。 “既然服饰仿从英制，留着一条发辫反倒显着不中不西不伦不类了。”程统领解释说。此举在全舰引起强烈反响，许多年轻的水兵也吵吵嚷嚷要与官生享有同等权利，恳请程统领下令准允他们剪辫子。
一日，海圻舰从新加坡港启碇，驶向科伦坡。途中，程统领命舰值更官集合全舰水兵于后甲板，正式发表了关于剪除水兵辫子的训令。程统领训谕道：“我国人留发始于明代，但无辫；自清朝发展为辫，已有200余年之历史矣。然长发污衣藏垢，既不卫生，又有碍动作，尤以误害海军军人为甚，故实无保留之价值。为此，本统领下令，自即日起，凡本舰之兵士，一律仿照官生，应予剪短发至颈际为度，以符合世界潮流。”程统领话毕，获得聆训兵士的一致拥护。不过一个时辰，400多名水兵后脑勺上那条长辫便一剪而光。
程统领的开明思想赢得全舰官兵的好感，他不受越规之誉的虚怀更令部属们肃然起敬。海圻舰航行途中，每抵一港，中英海军都依照国际礼仪，升旗鸣放礼炮。
在亚丁港，中英军舰先是互敬礼炮21响，旋即英舰又向程统领致放礼炮15响。按礼仪，海圻舰应立即如数鸣炮答礼。但这时程统领却谕令炮手：中止鸣炮。全舰官兵吓出一身冷汗：常言道，外交无小事，这可不是耍横的时候啊！
英国海军官兵也被这有来无回的炮声震懵了：中国海军难道连起码的海军礼仪都还没有学懂？不一会儿，英国海军联络官便驱近海圻舰探问缘由。程统领令翻译官传话：“叫英国人看清楚我舰桅杆上的将军旗是什么衔级再行礼，不要乱放炮！”英国人这才恍然大悟：海圻舰挂的是少将旗，而英方行的是中将礼———多放了两炮。英国海军立即发出国际灯光信号，向程统领道歉，并重新按少将格鸣放礼炮13响。程璧光这才准允回敬礼炮13响。此事不仅没有酿成外交风波，过后英国海军官兵还纷纷称赞中国海军的程将军有“君子之风”。
一俟抵达普利茅斯，各种外交礼仪活动便应接不暇。清政府派驻英国大使刘玉麟立即从伦敦驱车前往普利茅斯，迎接慰劳来自祖国的特殊外交使者。普利茅斯市市长为欢迎海圻舰访英，特别举行盛大游园会，海圻舰自程璧光统领、汤廷光管带以下军官及见习生30多人参加。一时节，普利茅斯市士绅名流咸集，出席者超过500人。
自然，也有令人不太愉快的故事。一日，海圻舰派员上岸采购活猪若干头，放置驳船内，另雇一拖船拖往舰旁，拟宰杀供官兵食之。不知是这些英国猪从没见过大海，还是不愿为中国人口中之食，运输途中趁浪涌缆断之机，竟全部从驳船中倾逸而出，飘浮水面。舰上官兵见状，哪甘心这等即将到口的洋猪落海而逃，迅即卸下舢舨数条，全力围捕。此情此景，早被乘船游弋海上的英报记者尽情抢拍摄入镜底。两日后，当地报纸便登出海圻舰官兵乘舢舨捕捞猪仔的大幅新闻照片。其附文说明道：“从前，英人多称华人头顶后蓄有猪尾，一称辫子，现见海圻官兵头上猪尾尽去，但仍喜食猪肉，似与猪仔结有不解之缘。” “好个英国鬼子，老子不远万里来庆贺你的国王老儿加冕典礼，你却借题发挥，侮辱老子的国格人格
！”海圻舰官兵阅罢，对此等不友好行径气愤之极，纷纷请允派员上岸与英国官方和报馆交涉，要求对方公开登报赔礼道歉，挽回不良影响。但驻英使馆官员却解释说：“英人言论自由，明载宪法。此一报道虽语涉讽刺，但事存不假，似不能据此认定即系恶意侮我之举。再者，我舰初到彼邦，未便因此小题大做，招致涉外事件。”于是，官兵们只好吞下这口窝囊气。
横跨大西洋
1911年6月26日，完成赴英庆贺英王加冕大典外交使命的海圻舰，自朴次茅斯港外锚地启航，回到普利茅斯港补充煤水食物。两周后，再次沿英吉利海峡东行，穿过多佛尔海峡进入北海，驶抵纽卡斯尔港。纽卡斯尔市为英格兰东北部沿海工业重镇，著名的阿姆斯特朗船厂就坐落在该港。至此，海圻舰这艘远“嫁”中国的巡洋舰算是真正回到了娘家。在此，海圻舰停泊将近一个月，进坞更换了舰内全部电线。维修工程完成后，海圻舰启航向美利坚合众国东海岸进发。
这是中国军舰首次横跨大西洋。8月10日左右，经过两个星期的连续航行，海圻舰越过4000海里的浩浩大洋，抵达纽约。
为欢迎中国军舰到访，美国海军部派出万吨级巡洋舰北达科塔号作为陪访舰，与海圻并舷而泊，并指定一名中校军官为联络官驻舰协调。抵美次日，美国国务卿、海军部长便分别会见了程璧光统领和汤廷光管带等人。第三天，两位军政要员又联合举行盛大招待酒会，款待海圻舰官兵。第四天，程璧光、汤廷光等应邀前往波士顿，晋见了正在避暑别墅休假的塔夫脱总统。
在波士顿访问时，程璧光一行还应邀观看了在美国轰动一时、连演300场不衰的著名话剧《红寡妇》。坐在贵宾包厢里，程璧光在英文翻译的讲解下，看得有滋有味。新任统领副官灵机一动，试探美方联络官：“演出结束后，不知能否安排统领到后台参观？”程统领未置可否，显然是动了心思。美方联络官心领神会，立即耳语侍者办理。及至剧终，程璧光刚刚起身，剧院经理便笑容可掬地站在包厢门口，恭请统领大人一行驾临后台指教。 程统领以“恭敬不如从命”之态，欣然随经理来到后台。此时，全体演职员以饰演红寡妇的女主角打头，男女分列鼓掌欢迎中国海军将军。程璧光见状大悦，即席致词，对演职员的精彩表演给予高度赞扬，语谓“此剧乃吾人此次出国访问以来所见演艺之最出色最精湛者”，再次赢得满场喝彩。剧院经理兴奋地鼓动道：“Girls，getacquaintancewiththeAdmiral！（小姐们，来熟悉一下这位海军将军吧！）”还没有等程璧光明白是什么意思，数十名浓妆艳抹、酥胸高矗的美女蜂涌而上，瞄准目标一番狂吻。顿时，身为舰队司令的程统领成了大花脸，两颊密密麻麻啄满了美女们留下的口红印痕。恪守“男女授受不亲”信条的程大人，这回算是开足了“洋荤”。
中国军舰首次出访美国本土，在全美上下引起了强烈反响。已故美国总统格兰特之子、驻纽约区陆军最高司令官小格兰特将军热情接见了程璧光统领一行，并派夫人陪同海圻舰官兵拜谒了格兰特总统墓，参观了格兰特纪念馆。美国海军纽约造船厂厂长罗伊泽将军也热情邀请程统领前往该厂参观访问。为能邀请程统领到访，美国铁路公司总干事甚至以邀观尼亚加拉大瀑布为诱，于返程途中将客人拉到伯利恒钢厂参观。
海圻舰在美国纽约访问的一个星期，是在热烈欢快的友好气氛中度过的。中国驻美大使张萨棠为使海圻舰访美达到预期效果，在上层进行了卓有成效的工作。在美华侨华人商会团体更是全力以赴，各种联欢会、招待会一个接着一个，让海圻舰官兵大有宾至如归之感。
当然，华侨华人反应最强烈的行程当数海圻舰抵达古巴。海圻舰受命赴英庆贺英王加冕之际，适值墨西哥发生反华排华暴乱，清政府驻墨使馆代办沈艾孙急电国内派舰护侨。清政府于是令海圻舰于英国外交使命结束后，顺访美国、古巴、墨西哥，以宣慰侨胞。 8月中旬，海圻舰由纽约启航，沿美国东海岸南下，穿过佛罗里达海峡，驶抵古巴首都哈瓦那。古巴华侨总商会闻讯，组织数百人到港口迎接。旋即侨领联名柬请舰上见习生以上官兵，至中华总商会参加隆重的欢迎宴会，为远道而来的祖国亲人接风洗尘。据亲历者日记记载：“一时宾主咸集，如逢老友，如归故乡，无不开怀畅饮，谈笑风生，极人生之乐事。”更令官兵们感动的是，每当离舰登岸，一遇侨胞，无论男女老少，都竞相请至家中，盛情招待。临别，还赠送各种纪念品。如遇同乡同宗官兵，更是一请再请，情真意切，令人难忘。
海圻舰抵古巴第三天，古巴总统接见了程璧光统领和汤廷光管带。谈及华侨，总统表示：“古巴军民决不会歧视华侨，因为古巴对西班牙战争期间，华侨曾与古巴军民共同战斗，为古巴的独立解放作出了重大贡献。这一历史事实，将为古巴人民所永志不忘。”但据侨领反映，1847年首批华侨抵达古巴时，其境遇十分悲苦，形同猪狗。虽有改善，但仍受到不同程度的歧视。许多侨领与普通侨民一致认为，海圻舰的到访，为改善旅古侨民的处境产生积极而重大的影响。
海圻舰在古巴停泊10天后，原拟继续西行800多海里，访问墨西哥。但因墨西哥政府已就排华事件与清政府驻美、古、西特命全权大使张萨棠签订了协议，正式向中国政府赔礼道歉，偿付受害侨民生命财产损失，又正值墨与邻国发生战事，因此，经请示国内，中止前往。
至此，海圻舰经过近120天的航程，完成了所有外交使命，就要返航回国了。然而一场改朝换代的空前大革命在中华大地爆发，阻滞了海圻舰官兵的归国梦。
海外易帜
海圻舰返航回国，本应选择从哈瓦那经加勒比海过巴拿马运河，沿美国西海岸直接横跨太平洋回到上海，完成一次中国海军远航史上开创先河的环球航行壮举。不仅如此，而且这条航路只有9510海里，比按原航线回国整整缩短三分之一的航程。但海圻舰还是选择了后者。究其原因，前者航途除了在夏威夷能实施补给外，再无第二个补给点；而后者则有英国海军管辖的近10个港口，随时可以实施补给。这对于以燃煤为原料且无冷藏设备的海圻号巡洋舰而言，是至关重要的。尽管如此，就其航行里程和所达海域而言，我们还是可以称其为一次环球大航行。
1911年9月初，海圻舰离开哈瓦那，顺访位于大西洋中的英属百慕大群岛首府哈密尔顿。3日后，解缆续航，返抵英格兰西北岸的巴罗因弗内斯港。
时值9月下旬，国内以推翻清朝统治为目标的旧民主主义革命已风起云涌，燎原全国。消息传来，群情激昂。
海圻舰三副黄仲煊，1908年烟台海校第二届驾驶班毕业生，福建闽县人，中华民国首任海军部长兼海军总司令黄钟瑛的胞侄。早在烟台海校学习期间，他就秘密参加了孙中山先生领导的同盟会。此刻，同盟会在国内发动辛亥革命，黄仲煊立即在舰上展开地下活动，争取海圻舰在海外易帜，扩大国际影响。他首先秘密串联三官厅同僚、巡查、总头、总炮手、见习生等20多人，然后分头到兵舱和二官厅展开发动和组织工作，获得广大官兵的积极响应。就在此时，又传来武昌起义胜利的喜讯。黄仲煊立即率骨干分子公开请求程璧光统领、汤廷光管带登舰一呼，出面领导全舰官兵参加革命大业。
经过与驻英大使刘玉麟一番紧急磋商，程璧光、汤廷光同意领导全舰官兵加入革命阵营。程璧光为此专门集合全舰官兵甲板训话。他开门见山地说：“各位近日所议，我已皆知。你们任何人如欲回国参加革命工作，请站到右舷，不赞成的站到左舷。待我唱出'一二三’末一字时，即请各位按自己的意愿，决定行动。”言毕，程璧光略为停顿了一下，接着高声唱出“一……二……三”。霎时，但见站在甲板左舷的官兵全部移至右舷，而站在右舷的官兵则无一人走过左舷，就连访美时纽约海军造船厂厂长罗伊泽将军赠送给程统领的那只白色波斯猫也不例外。一时间全舰鼓声雷动，官兵们欢呼雀跃。 1912年1月1日，是为中华民国元年元旦。海圻舰在巴罗港举行了隆重的易帜仪式。全舰官兵军容严整，列队后甲板；由40名水兵组成的仪仗队持枪站在最前列；雄壮的军乐声中，随着程璧光一声“换旗”令下，管带汤廷光将一面新制的红黄蓝白黑五色旗双手捧给值更官，值更官在两名持枪护旗兵的护卫下，驱步舰尾旗竿下，首先降下黄色青龙旗，然后升起红黄蓝白黑五色旗。
海圻舰滞留英格兰，一呆就是半年，直到1912年3月末，才终于踏上了归国的航程。海圻舰由巴罗港南下，穿过爱尔兰海峡和圣乔治海峡，在位于威尔士西端的卡迪夫港补足煤水食粮，沿出国航线直布罗陀—塞得—亚丁—科伦坡—新加坡原路返回，于5月末驶抵上海杨树浦码头。
海圻舰回来了，回到了政局动荡的中华民国；海圻舰官兵回来了，回到了风雨飘摇的穷困故乡。当然，也有没回来的。他们是3名因病亡故的水兵。根据国际海军惯例，他们已就地海葬于蓝色的大洋。
