左宗棠,同治十二年(1873年)任协办大学士,次年升任大学士,直至光绪十一年(1885年)死为止。
左宗棠,湖南湘阴人,字季高。道光年间举人,后累试不第。为人诙谐,喜欢开玩笑,爱说高兴逗乐的话,尤其喜欢拿大肚皮开玩笑。
他虽戎马一生,南征北讨,但身体却很胖,大腹便便。
他曾经在饭后自己捧着自己的将军肚开心地大笑说:“将军不负腹,腹亦不负将军。”
借以自鸣。
同治末年,他领兵驻甘肃时,在炎热的夏天,他解开衣服,躺在塌上,抚摩着自己的大肚皮,问身边的侍从:“你知道这大肚子里装的是什么东西吗?”
侍从回答说:“都是燕窝鱼翅。”
左宗棠笑着斥责说:“呸,你说的是什么话?”
侍从又说:“那装的是鸭子和火腿了。”
左宗棠哈哈大笑坐起来说:“你不知道这里面装的都是绝大经纶吗?”
侍从还是不明白,又不敢细问,出来对人说:“是什么样的金轮,将军能够吞到肚子里,何况还是绝大的。”
人们听了都被逗得捧腹大笑。
又有一次,晚饭后左宗棠捧着自己的大肚子问左右的人说:“你们知道我肚子里装的是什么东西吗?”
众人抢着回答。
有人说是满腹文章。
有人说是满腹经纶。
有人说有十万甲兵。
也有人说是包罗万象。
左宗棠都摇头说不对。
忽然有一名小校站出来大声说:“大帅的肚子里没有其他的东西,都是屎。”
大家听了大惊,都为这名小校捏一把汗,以左宗棠一定会大发脾气责罚他。
不料,左宗棠听了面有喜色说:“这话说得还差不多。”
另一个小校说:“将军的肚里满是马绊筋所勒。”
“马绊筋”是牛爱吃的一种草。
左宗棠听了拍案大加赞扬说:“对,对。”
因为他认为牛能任重致远,曾经说自己是牵牛星转世,还在后花园中凿了一个水池,令人雕刻牛郎织女二尊石像,放在水池左右两边。
在牛郎身边还有一尊石牛,隐寓自己是能吃苦耐劳的牛。
他对牛历来有特殊感情。
在他初当闽浙总督时,有一头牛将被宰杀,左宗棠突然奔上大堂跪下乞命。
他命人将此牛放生。
听了小校这一说,正好符合他的想法,故大加赞赏并加以提拔。
在左宗棠的属官中有一个叫戴福的,身材高大肚子比左的还大像个大鼓。
有一天,左宗棠宴请客人,戴福侍立在一旁替他装烟。
左宗棠看到他的肚子实在太大了,就指着他说:“大腹中不知装的是什么东西?”
“大腹”湖南口音和“戴福”相似。
属官中有人把“大腹”误听为“戴福”,以为左宗棠嫌戴福装的烟不好,便回答说:“戴福装的都是好烟。”
引起满座大笑不止,左宗棠也笑得前仰后合。
资料来源
(1)《近代稗海》十三,第520页。
(2)《清代野史》第七辑,第49页。
(3)《清稗类钞》第四册,第1803页。
(4)《清朝野史大观》第三册,卷七,第75页。
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