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作为南亚次大陆最大国家的印度，占全国总人口46.3%的民族是印度斯坦族，印度的邻居是巴基斯坦，而中亚五国是哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和土库曼斯坦，这个-stan（斯坦）的结尾出自波斯语，可见这几个国家在古代的几段历史进程中是多么类似了。
波斯在古代对中亚和南亚都入侵过，当然还有匈奴和突厥（分东突厥和西突厥，其中一支突厥后来还被唐朝撵到西边去了），蒙古（也属于突厥）成吉思汗的西征从亚洲打到欧洲，而亚历山大又从希腊一路东征，当时的印度也因为希腊文明，而突然摆脱了缓慢的进步速度开始加速。
除了战争会引入外部文明，贸易是更温和的文明引入方式，公元前120年，汉武帝开辟出的一条漫长的丝绸之路，着实影响了诸多国家，就连当时的希腊，都费劲心机想从我国走私一个蚕茧，以期能掌握丝绸产业，这产业可是我国古代主要的创汇来源，让各方眼馋不已。因此，看一个国家的历史发展，往往要结合当时的时代背景和周边国家的发展进程，横向纵向综合地看待和分析。
了解的历史越多以后，我总有一种感觉，整个世界就像有一张无形的大网，网中的一个触点震动以后，在网的那一头都会产生递延影响。古时候那些非常著名的君王，一个人甚至改变了几十个国家的发展走向，比如成吉思汗、亚历山大大帝等，还有今天我要介绍的阿育王，他在顿悟以后，不是以战争，而是通过传播佛教改变了诸多亚洲国家。
从公元前6世纪佛教诞生以后，越来越多深受种姓制度所害的平民阶级，开始向往佛教所描述的众生平等的生活，这间接导致了一部分达罗毗荼人逃向了印度南方，他们开始了与北方由雅利安人控制的北印之间的斗争。在印度之后的历史中，也经常出现一个国王只统治了北印，而无法统治印度全境，这和南北两地的民族构成和宗教信仰有着直接的关系。
在雅利安人入侵印度之前，印度没有一个成气候的所谓国家的概念，也就是比部落稍微大一点的集体构成。对于这种松散的政体，更容易被外敌入侵了，何况印度的西面还有着强大的波斯、希腊、阿拉伯、突厥，他们可都是已经成为有气候的帝国了。
昨天上篇文末讲述的“十六雄国”算是印度历史上早期的有国家雏形的一个小开端，他们占据了恒河-印度河范围内最肥沃的土地。古文明发源之地都是在河流附近，就是因为土地肥沃，河边生活更容易，聚集的人多了，就更易产生文明，戈壁沙漠里的人要活下来都困难，哪有闲情逸致发展文明。
公元前6世纪末期，波斯果然开始了对印度的征战，阿契美尼德王朝国王大流士一世征服了印度河平原一带。
在波斯入侵印度之后的两百多年，时间来到了公元前4世纪，大名鼎鼎的马其顿国王亚历山大大帝也瞄上了印度这块地方。这位世界古代史上著名的军事家和政治家，师从古希腊著名哲学家和科学家亚里士多德。学习了希腊最顶尖的各学科知识，还以他的雄才大略先后统一了希腊全境，进而横扫中东地区，不费一兵一卒占领埃及全境，又荡平了波斯帝国，之后大军开到印度河流域，上述这些还是主要大国，他一路东征的路上征服的小国还有很多，四大文明古国，其中三个被他收入囊中。可惜英年早逝，享年仅33岁。如果他更长寿一些，世界将会不同。
因为自从亚历山大大帝统一希腊后，带着希腊士兵们一路向东打过去，波斯可比印度难打多了，等到了印度后，士兵们都一心想回家，毕竟离家太久了。自从征服波斯帝国后，亚历山大大帝野心急剧膨胀，他想乘战胜之威继续征服更多地区，于是挥军直下印度河流域，与印度王波拉斯的军队隔河对峙。统治旁遮普和巴基斯坦地区的波拉斯拥有85头战象（象兵如下图），形成对亚历山大大帝的巨大威胁。
亚历山大大帝统领的骑兵肯定是非常强悍的，没想到印度方面竟然有象兵，这么一打竟然还打出了英雄惜英雄的感觉，加上士兵们又想回家。海达斯佩斯河会战，彻底击溃了波拉斯的军队。因为钦佩波拉斯的勇敢，也为了赢得当地人的拥护，亚历山大战后来释放了被俘的波拉斯，仍然让他做印度国王。尽管波拉斯的两个儿子和一个孙子在战场上阵亡，波拉斯本人此后仍然对亚历山大死心塌地地效忠。此时亚历山大手下的军队已经厌战，亚历山大不得不停止远征，开始西归，途中他击败了不服从他的部落，还派人进行了一系列探险活动，包括查明印度河入海口，寻找波斯湾，并绘制海岸地形图，还想查清里海究竟是海还是湖等等。
有外敌入侵的时候，更能激发一个民族团结的心，这时出现了一个人——旃陀罗笈多，他团结民众起义，建立军队，打击马其顿占领军。亚历山大大帝一走以后，他转头就领军去攻打北印当时的国王，他推翻了摩揭陀（记住这个名字，后来这一脉出了很多国王）的难陀王室，难陀王朝都城在华氏城（今比哈尔邦巴特那），此时是公元前324，他称帝称为“月护王”。因为家族是饲养孔雀的，所以建立的王朝叫——孔雀王朝！
他统一了印度北部地区，建成中央集权国家，建立一支包括步兵、骑兵、战车兵、水兵、象队和后勤部队号称60万人的常备军。为建立印度历史上第一个统一帝国奠定基础。
此时的我国正处于东周，距离秦朝统一六国还有一百年，而印度也正逐步走向第一个能称得上统一的帝国。有传说旃陀罗笈多是难陀王朝王子的后代和一个女仆所生的私生子，他在年少时被摩揭陀国王从国中放逐，不知道这是不是他要灭了难陀王朝的一个原因。
他东征西战，不停地扩大势力范围，还把国土从孟加拉湾延伸到阿拉伯海，之后，他又南下攻打中印度诸国，将领土扩张到德干高原。
亚历山大大帝虽然大军撤出了印度，但依然给手下将领在沿路进行了分封。看到旃陀罗笈多扩张的野心，原先作为亚历山大大帝的将领，在亚历山大大帝死后，继承了亚历山大大帝亚洲领地的塞琉古一世，在公元前305年，率军入侵旁遮普，迫使旃陀罗笈多回师与其决战。在印度人的历史中，他们获胜了；在希腊人的历史中，塞琉古获胜了。不管如何，后来塞琉古还是承认了旃陀罗笈多对旁遮普的统治，并将一个女儿嫁给了他，以换取印度人送给他500头大象和象手，支持他对埃及的扩张。
他们为此签订了一份合约，也是这份合约，使得孔雀帝国成为第一个被外部大国认可身份的帝国。
按照我对印度简史的划分，孔雀王朝是佛教兴盛的关键性王朝，但不是在旃陀罗笈多的手中。有传说他皈依了耆那教，成为圣者的亲传弟子，开始在森林中苦行，最终绝食而亡。佛教真正的兴盛是靠他的孙子——阿育王。
阿育王是古代印度摩羯陀国孔雀王朝的第三代国王。他对世界的历史影响，也是印度古代帝王当中居首位的。
约公元前273年，他爹病重，未立太子，为了夺取王位，阿育王加入了夺储的斗争中。传说他曾经谋杀兄弟姐妹有99人，我觉得这有点夸张的成分，不过足以看出那个时候的他是多么得杀伐果断。
最终，阿育王获得了胜利，在大约公元前269年，正式登基。登基为王的他，开始了统一整个南亚次大陆和如今阿富汗一部分地区的征战。他十分好战，如果他一直这样，那肯定成为不了印度历史上最有影响力的帝王，论军事功绩，他肯定比不过亚历山大大帝。但是就是如此杀戮过重的一个国王，突然在晚年的时候开始笃信佛教，从此放下屠刀，因此他又被称为“无忧王”。
所以后人评说阿育王的功绩就分成了两部分，前半生是“黑阿育王”时代，他通过武力征服，基本上在公元前261年统一了印度，使得孔雀王朝成为了印度历史上建立的第一个主要帝国。在这方面，他已称得上是印度第一人了。40年后的公元前221年，秦始皇统一了六国称帝。
在阿育王征服羯陵伽国时，有15万人被俘， 10万人被杀，死伤数十万，他亲眼目睹了屠杀的场面，深感悔悟，于是停止了武力扩张。就这么从黑阿育王，变成了白阿育王。也是“白阿育王”时代的他做出的功绩，才真正地提高了他在世界范围内的历史影响力。
阿育王使佛教成为了印度的国教，在印度全国努力推广佛教，由于在他统治时期的古印度，处于空前绝后的强盛时代，这也为佛教成为世界性宗教提供了基础，使之更加繁荣。而且笃信佛教的他，对其他宗教也十分宽容，还对婆罗门教和耆那教给予慷慨捐助。
也正因为放下屠刀后的他，治国变得非常宽容，可以说在当时，是印度历史上从未遇见过的仁君。要知道在雅利安人统治时代，种姓制度的残酷，与阿育王统治的佛教时代，倡导的众生平等，那可是天壤之别。民众对他极其爱戴，所以阿育王才统治了长达41年。
结束战争之后的阿育王，开始专注于礼佛，他广修寺庙，召集四方僧人，编撰、完善和整理了许多佛经，佛教得到了很大的发展，这段时间可以说是印度佛教的黄金时期。
不只是对印度国内，如今亚洲各国的佛教占比之高，也是由于阿育王当初积极派僧人外出传教所致。他把佛祖释迦摩尼——乔达摩·悉达多，佛陀的舍利通过僧人传至亚洲其他国家，我国宁波的阿育王寺中就有佛祖舍利。
阿育王向佛教僧团捐赠了大量的财产和土地，还在全国各地兴建佛教建筑，据说总共兴建了84000座奉祀佛骨的佛舍利塔。为了消除佛教不同教派的争议，阿育王邀请著名高僧目犍连子帝须长老召集1000比丘，在华氏城举行大结集（此为佛教史上第三次大结集），驱除了外道，整理了经典，并编撰了《论事》。阿育王开始向边陲地区和周边国家派遣了包括王子和公主在内的佛教使团以传播佛教，斯里兰卡、缅甸，甚至叙利亚、埃及等地都有他们辛勤的足迹。这是佛教走出印度，迈向世界性宗教的开始。
2008年7月，从南京大报恩寺遗址长干寺地宫发掘出土的七宝阿育王塔乃当前中国至全世界已发现的最大的阿育王塔。据验证，塔身内供奉有两套金棺银椁，其内有“佛顶真骨”、“感应舍利十颗”等稀世佛教圣物，距今已有两千余年，是世界现存唯一的佛顶真骨舍利。
释迦牟尼，是被称为佛祖的传奇人物，相传，佛祖去世后，遗体在古印度拘尸那城南火化。弟子在灰烬中，发现了一些奇异的结晶体，就是这些神奇的颗粒，被弟子们称为“舍利”。然而，他在世界上的影响，最重要的“幕后推手”之一，就是阿育王。
阿育王死后，他的儿子据地独立，原来在帝国内处于半独立状态的安度罗也在南部宣布独立。孔雀王朝在恒河流域继续维持统治约50年。约公元前185年，孔雀王朝末王布里哈德拉塔被大臣普希亚密特拉·巽伽所杀，孔雀帝国正式结束。
塞人的侵略尤其广泛。大月氏人成为最成功的侵入者，他们在北印度建立了强大的贵霜帝国。看印度的古历史，经常是难得出一个牛的国王，一去世马上又变一盘散沙，北部和南部的印度愣是几千年内没有完全统一过。
贵霜帝国由大月氏（dà rou zhī）五翕侯之一贵霜翕侯部落建立。大月氏在公元前2世纪以前居住在中国西北部，后迁徙到中亚地区。
对照着上图，就能清晰地看出匈奴在我国当时汉朝的北面，大月氏在西域的西面，大月氏的南方就是北印的摩揭陀国，孔雀王朝只是从古至阿育王时期，统治疆土面积是古印度历史中最大的一个王朝，但仍然不是印度全境。点击图片放大后可以看到，草绿色虚线就是大月氏西迁的路线。
贵霜帝国（Kushan Empire），国祚始自公元55年，425年亡。127-180年为其巅峰时期。疆域从今日的塔吉克斯坦绵延至里海、阿富汗及印度河流域。
贵霜帝国在迦腻色伽一世和其继承者统治之下达至鼎盛，拥有人口1380万，士兵二十多万，被认为是当时欧亚四大强国之一，与汉朝、罗马、安息并列，四国位置如下图。
先有阿育王使佛教在亚洲各国发扬光大，贵霜帝国中出了一个迦腻色伽，他被称为佛教名王，在佛教的推动上起到了重大的作用。他还有着卓越的战绩，贵霜帝国强盛的时候可是远远超过古印度那个时候。
他即位于公元140年左右，迦腻色伽在位期间贵霜帝国势力鼎盛 ，称霸中亚、南亚。国内生产发展，经济繁荣，一批新的城镇和宗教中心兴起。迦腻色伽积极发展对外关系。为与安息争夺丝绸贸易之利，除大力发展通中国的海路和经大夏、大宛入中国的陆路外，又经营经康居、花拉子模，渡里海西行的新商路，使当时的贵霜不仅垄断几乎全部香料贸易，而且在丝绸贸易中也占据重要地位。
对于四处征战的他来说，在孔雀王朝没落后，去收服富裕而又软弱的北印度诸邦难度真的不算高，一边有印度北面的贵族投靠贵霜，一边又有希腊遗民团体，迦腻色伽凭借强盛的国力，让左邻右舍纷纷畏惧而臣服。还有那些曾经不得不在汉朝与匈奴间改换门庭的西域小国，纷纷开始承认贵霜的宗主权。汉朝与匈奴双方，则再也没有足够实力将贵霜人从西域驱逐。
对内，作为佛教徒所尊崇的一代名王，迦腻色伽的声望更多来自于其扶持佛教的精神领域。他一直热心资助僧侣去建造寺庙、解读佛经，并以一个佛教保护者的形象出现。深受佛教影响的贵霜宫廷，还广聘佛教大家来教育自家的王子。迦腻色伽的某位老师僧伽罗叉，就是一位佛教法师。贵霜军队进攻恒河地区的华氏城后，还强迫城主交出佛教大师马鸣。
迦腻色伽甚至在克什米尔召集众多僧侣，亲自主持了一次佛教结集大会。这种大型宗教会议的目的，在于帮助出台具有统一规范的佛学经典。对《发智论》的注解，就是这次大会的成果。其意义就好比后来基督教的尼西亚大会。
得到大力支持的佛教，也在当时成为了帮助宫廷控制帝国的重要助力。首先是提倡和平的宗教本身，有了安定人心的作用。其次，大量开建的佛寺，成为了铜矿贸易与葡萄酒贸易的中转站。这种重要的资源与商品，从印度河口的港岸出口。也会从首都白沙瓦附近的开伯尔山口，流通于次大陆与中亚之间。大量贸易收入充裕了佛寺，也为贵霜提供了丰厚的收入。因为本文主要是讲印度的历史，对于贵霜帝国整个帝国的运作，也就不展开讲了。
花无百日红，和阿育王一样，迦腻色伽去世后，也没有优秀的子孙能把帝国更加发扬光大。结果不到百年，在穷疯了的波斯军队打击下，亚美尼亚与贵霜纷纷战败。志在夺回丝绸之路控制权的波斯人，甚至一路东征到印度河流域。贵霜帝国至此从世界霸权的位置上跌落。
至此，从公元前20世纪的印度，讲到了公元4世纪左右，吠陀时代和佛教时期已讲完，明天开始讲述印度教是如何复兴的，又有哪些新的印度帝国出现呢？请听下回分解！
愿世界更好！苦难更少！国泰民安！
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