有一个乡下人推着一车梨到街上去卖，他的梨又甜又香，可是价钱却卖得很贵。
有一个衣衫褴褛的道士，来到车前向他乞讨，乡下人可斥他，他也不走。乡下人动了肝火，着实地骂了他一顿。道士说：“你整个车上有几百个梨，我出家人只向你乞讨一个对于你也没有多大损失，为什么要动气呢?力旁观的人也劝卖梨的选一个不好的梨给他，打发他走，可是这个卖梨的乡下人说什么也不肯。
这时街边店子里有个伙计，看见他们吵闹个没完，就掏出钱来买了一个梨送给道士，道士连声道谢，并且告诉众人说：“我出家人可从来不懂什么叫吝啬，我有很好的梨，让我拿出来请客。”有人嘲讽说：
“你既然有梨，为什么不自己吃呢?”道士说：“我必须用这个梨核做种子。”于是抱着梨子大啃，吃完了，手里捏着梨核，从肩膀上解下了铁铲，将地挖了几寸深，然后把梨核放进去，再盖上泥土。又向街上的人要水来浇。有个好事的人在路边的店子里要到了一桶热水，道士居然也接过来往上面浇。
所有的人都把眼光集中在道士的戏法上，只见地上忽然冒出一棵嫩芽来，渐长渐大；不久就成了一株枝叶扶疏的梨树；一下子花也开了，又一下子果也结了，梨子很大，而且芳香扑鼻，一个接着一个，挂满了枝極。道士于是从树上摘下来送给观看的人吃，很快就摘完了。接着道士就用铲子来砍树，发出了铮铮的声音，过了好久，才把它砍断。他就连枝带叶地扛在肩上，从从容容地走了。
在道士变戏法的时候，那个卖梨的乡下人也挤在人群之中，伸着脖子注意看，竟然忘记了自己是干什么的。道士离开后，回过头来看看车子，梨已经统统不见了，而车子的把手也不晓得到哪儿去了。他这才明白：道士用来请客的，都是他的东西；而扛走的梨树，正是他的车把手。整个街上的人，都笑得东倒西歪。(改写自《种梨》)
吝啬对于别人固然是一种苛薄，而对于自己更是一种伤害。常人只见到有形的亏耗，却看不到无形的损失。这篇想象力丰富的小说，不正是说明这一个事实吗?
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