一个国家的首都选址极为重要，也和一个国家的长期发展有着极为紧密的关系。新中国在建立以前，也曾就首都的选址有过多次讨论，专家们从政治、经济、国防、历史甚至风水堪舆学等各个角度一一论证首都的各个选址最后才定下了北平建都的历史性决定，并一直沿用到今天。
新中国建都历程是极为复杂的，因为中国是一个有着五千年历史的文化古国，对于建国建都这种大事有着相当多综合性的考量。甚至选址本身在中国文化里也是一种极为高深的学问。古时候，选定国度的第一理念就是天下之中，象征着一个王朝的核心，即使政治上的也是地理上的，甚至历史上都专门记载了这么一句话：古之王者，择天下之中而立其国。
古人这么做不是为了挣面子，这背后是由当时的时代背景和生产力水平决定的。古时候中央王朝的掌控能力很弱，因为各地交通不变，又不存在什么人员流动和运输需求，在这样的条件下中央要向尽可能的将自己的管辖范围辐射到全国就只能在国土的正中间建立国度，最大限度的确保中央对地方的领导和统治。
遵守天下之中理念建立国都的王朝有很多，传承八百余年的周朝就贯彻了这一理念。即便是一些国家没有将自己的国都设立在国土的正中间，其国都的规划建设同样会遵循天下之中的思想，确保皇宫在整个都城的正中心。这一思想也成为了中国风水堪舆理论中的一个基础，包括大家都知道的四方守护神兽，也是为了维护都城居中的需要才出现的概念。
不过随着传统意义上的中原地区被过度开发，历朝历代就开始将都城向潜力更大的东边转移，在这一期间，外来隐患和政治经济发展形势也成为了国都选址的重要标准，甚至要高于传统的堪舆学说。例如元明清三代定都北京就是因为东北地区现实的军事威胁，而非虚无缥缈的风水概念。
在新中国定都的过程中，北京一直有着不小的呼声，作为三朝古都这里的发展建设已经足够完善，很适合作为新中国的国都。毛主席本人也对北京比较中意，他在参与革命的时候就对北京留下了极为深刻的印象，再加上毛主席深受传统文化印象，对于北京这样一座拥有悠久人文历史的城市有着天然的好感。
但真的到了首都选址的时候毛主席却有些犹豫了，因为当时还有众多备选城市，每个城市都有其作为首都的独特理由，每一套理论都有可取之处，再加上元明清三朝的灭亡，古人实际上用行动证明了北平作为都城是有一定风险的。计划了好几十年的毛主席，反而在最后抉择的关键时刻犹豫了，但有一个人在关键时刻促使毛主席下定了决心，他就是王稼祥。
王稼祥也是老革命了，从红军时期就一直是毛主席忠实的追随者，当时他去西柏坡拜访主席，毛主席知道王稼祥素来知识渊博，便将自己的纠结告诉他，让王稼祥也帮着拿拿主意。王稼祥仔细的翻阅了一遍定都的备选地点，开始帮主席一一分析其这些城市作为首都的优劣。
王稼祥先评价了呼声同样很高的南京，历史上将南京作为都城的几乎都是一些小朝廷，几乎没有大一统的中原王朝建都南京，从另一方面来说定都南京的王朝都是一些短命鬼。但这里面并非是宿命在起作用，而是南京从地理上来说是一个缺乏战略纵深的地方，不说历朝历代，就说国民政府，在淞沪战役失败后迅速丢失南京就是一个明证，毛主席一听果然茅塞顿开，当即否决了南京建都的提议。
王稼祥第二个评价的是西安。西安曾经是中原王朝的绝对中心，但随着数千年的发展，中国的中心已经发生偏移，在现有的国情下并不适合作为首都。我党在西北奋战多年，也很清楚西北相比中国其他地方是很落后的，搞革命可以，但建都就完全不可行。
洛阳和开封等城市作为几朝古都也和先面临着一样的问题，整个传统意义上的中原地区实际上都不再是中国的中心，新中国要想寻求新时代发展就必须革陈纳新，毛主席听得连连点头，便询问王稼祥以他的角度来看，国家在哪里定都最为合适？
王稼祥并没有思考太久，他回答主席，在他看来新中国最适合的定都地点就是北平。原因很简单，作为三朝古都，北平的基础建设十分完备，各方面发展都已经取得了一些成果。同时北平也是新中国对内对外安全形势的一个战略要地，是一个不容失守的地方。
既然打仗的时候，北平本就是兵家必争之地，何不直接将其作为首都，北平又是个易守难攻的地方，而且还有着足够的战略纵深，对于中国这样一个大国而言是极为有利的。其实毛主席又何尝不知道这一点，他本就是一个一流的军事家和政治家，又对中国历史十分了解，在首都的选址上，他和王稼祥有着一样的判断。
最终在毛主席的亲自拍板下，北平又重新更名为北京，成为了中国的绝对中心。这一历史抉择也被时间证明是绝对正确的，北京的发展很好的带动了全国各地的进步，新中国以极短的时间完成了不可思议的崛起和腾飞，北京不愧为一个龙兴之地。
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