桔梗为化痰平喘药类中的清热化痰药。【性能】苦、辛，平。归肺经。【功效】宣肺，祛痰，利咽，排脓。【应用】(1)咳嗽痰多，胸闷不畅。本品辛散苦泄，宣开肺气，祛痰，无论寒热皆可配伍应用。风寒者，配紫苏、杏仁，如杏苏散;风热者，配桑叶、菊花、杏仁，如桑菊饮。(2)咽喉肿痛，失音。凡外邪犯肺，咽痛失音者，常配甘草、牛蒡子等用，如桔梗汤及加味甘桔汤。治咽喉肿痛，热毒盛者，可配射干、马勃、板蓝根等以清热解毒利咽。(3)肺痈吐脓。本品性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳嗽胸痛。咯痰腥臭者，可配甘草用之，如桔梗汤;临床上可再配鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。(4)癃闭、便秘。肺与大肠相表里，故因肺气失于宣降而导致大便不通者，可用本品宣开肺气以通二便。【在重点方剂中的应用】(1)桑菊饮本品与杏仁、薄荷共为臣药。杏仁苦降，肃降肺气;桔梗辛散，开宣肺气;二者相合，一宣一降，是宣降肺气的常用组合。本方与银翘散中均有桔梗、连翘、甘草、薄荷、芦根。(2)败毒散本品与枳壳、前胡、茯苓共为佐药。桔梗辛散，宣肺利膈;枳壳苦温，理气宽中，二者相配一升一降，畅通气机、宽胸利膈。本方体现“逆流挽舟”之法。(3)黄龙汤本品与枳实、人参、生姜、大枣、甘草共为佐药。能开宣肺气而通肠腑，寓“欲降先升”之妙。本方中含有大承气汤。(4)参苓白术散本品与甘草共为佐使，可宣肺利气，通调水道，又能载药上行，培土生金。(5)天王补心丹本品为使药，如舟楫，载药上行使药力缓留于上部心经。(6)血府逐瘀汤本品与生地、当归、枳壳、柴胡共为佐药。枳壳破气除痞，化痰消积;桔梗载药上行，兼为使药;二者一升一降，宽胸行气。(7)百合固金汤本品与当归、白芍、贝母、生甘草共为佐药。能宣肺利咽，化痰散结，并载药上行。