一 战役背景
1939年，第二次世界大战爆发，纳粹德国的军队以迅雷不及掩耳之势发动对波兰的战争，很快即击垮波兰。次年，德军席卷西欧，打败法国，尽管部分残余法军及部分英军于同年5月底至6月初通过抢运撤回英国本土，但一应重型装备却尽数被迫丢弃于欧洲大陆，为英国本土的地面防卫增添许多困难，到6月，希特勒制定所谓“海狮计划”，准备从海上入侵英国，第一阶段为战略轰炸与封锁，第二阶段为登陆，8月1日，希特勒下达作战命令。要求“德国空军要使用其拥有的所有兵力尽快打败英国空军，空军必须全力以赴支援“海狮行动””到了此时，英国本土亦面临被入侵的危险，形势十分危急，希特勒一边筹备“海狮行动”，一边又放出“和平”的“橄榄枝”，宣告只要英国不与德国作对，归还一战期间侵占德国的殖民地，德国即不会发动对英国的战争，随着纳粹德国势力的日益强大及希特勒的大肆鼓噪，英国国内的“主和派”纷纷粉墨登场，与纳粹德国议和的言论甚嚣尘上，唯首相丘吉尔力排众议，坚决主张“抗战到底”。丘吉尔勉强压制了英国国内的纳粹势力以及外部的劝降势力，说服议会坚持抗战。但因英军没有料到本土这么快就受到威胁，备战不足，装备短缺，局势依然十分严峻。希特勒几次劝降，都为英国拒绝，恼羞成怒，下令发动“海狮计划”。7月，德国开始实施对英国的大规模轰炸，不列颠空战爆发。
休 道丁
戈林
早在1940年5月，英国就已预见到德国空军会对英国本土进行大规模轰炸，所以5月19日，英军参谋长联席会议提出了在法国退出战争的情况下的防御报告，要求切实加强各项防御措施，尤其是防空措施，该报告于5月27日获得战时内阁的批准。并立即开始了必要准备：首先战时内阁组建了飞机制造部，由比弗·布鲁克任部长，大力加强飞机制造，使飞机月产量由700架迅速增加到8月份的1600架，其中战斗机为470架；其次在全国范围里统一调整部署防空力量，重点加强伦敦地区的防空；再次空军部成立作战训练部队，建立了多个训练学校，加紧培训空勤、地勤人员，这样每月可以有200名新飞行员补充部队，还动员英联邦成员国代为培训空勤人员，以组建新的作战部队。尽管如此，其空军实力相比德国仍有较大差距，战前，德军兵力主要为第2，3,5航空队，各类作战飞机3021架，其中轰炸机1776架，战斗机1122架，其他飞机123架，装备的主要机种有单引擎Me109战斗机、双引擎Me110战斗机、高空机和斯图卡俯冲轰炸机等，第2,3航空队布置于法国北部沿海加来与雷恩地区，第5航空队布置于荷兰及挪威，德国空军以臭名昭著的戈林为元帅，2.3，5三个航空队分别由凯塞林，施佩勒两位元帅及施通普夫上将指挥，英国方面，战前主要为第10,11,12,12,13航空大队及正在组建的第9.14航空大队，共6个战斗机大队，7个高炮师，5个防空气球大队，开战之初仅有战斗机700架，轰炸机500架，高炮2000余门，拦阻气球1500个，后又加紧生产1600架各类飞机，含战斗机470架，与德国相比处于明显劣势。其中，战斗机以飓风式与喷火式为主力，轰炸机则以“三杰”惠特利，惠灵顿与汉普登为主力，第10大队负责保卫英格兰西南地区。第11大队的任务是保卫英格兰南部沿海，从怀特岛的西部穿过多佛尔海峡，沿泰晤士河两岸一直到伦敦城的地区。第12大队负责保卫 从泰晤士入海口以北英国工业集中的英格兰一直到北海沿岸，至约克郡的地区。第13 大队的任务是保卫英格兰北部地区。四个大队均由空军上将休·卡斯沃尔·道丁指挥（如图所示）此外，战前英国还投入新技术，沿海岸线建立了无线电预警系统“chain home”(本土链)，并开始24小时工作，堪称早期的“雷达”，尽管当时的技术还不十分完善，但是已经能为英国空军提供德国空军的行踪。在日后的战斗中发挥重要作用。
英国空军布防
二 第一阶段
1940年7月，德国空军发动对英国的空袭行动，此次行动，主要以试探与侦查为主，在空战第一阶段即1940年7月10日至8月23日，德国空军主要攻击英吉利海峡的护航船队、袭击南部港口，企图诱歼大量英国战斗机，为实施“海狮”登陆行动作准备。由于英空军此时尚未完成准备，因此尽量回避大规模作战，双方没有大规模交锋，该月德国空军的主要行动有8月11日空袭波特兰——韦茅斯，8月12日200架德机轰炸多佛，150架德机空袭朴茨茅斯等，以上行动均遭到英国空军的拦截。英军在战斗中多采用性能较为优异，善于中低空作战的“喷火”与德军BF-109E狗斗（狗斗， 来源于英文Dogfight 正式译为近距离格斗或缠斗。在以机枪或机炮为主要武器的空战中，敌对的两架战斗机，都试图进入对方的尾部区域，以瞄准射击。这个过程仿佛两只狗嬉戏打闹互相追逐撕咬对方的尾巴，所以也形象地直译为狗斗。狗斗是导弹还未出现的一战和二战的战斗机空战的主要形式，仍然在实战中应用——编者注）利用性能稍差的飓风攻击德军BF-110重型战斗机（为双发战斗机，较为笨重）和轰炸机的战术（类似田忌赛马），令德军损失惨重。7月10日——8月12日，德军损失飞机286架，英军损失150架。
BF-109
喷火战斗机
到了8月中旬，德军开始发动新一轮的大规模空中作战，这一阶段的主要目标是消灭英国空军主力，将英国南部的各航空基地，雷达站作为地面突击的主要目标， 8月13日~8月14日夜（8月13日被称为鹰日），德军共出动飞机1485架，空袭英国南部的空军基地，并摧毁了部分英军无线电预警系统，然而，愚蠢的戈林低估了雷达的作用，没有扩大战果，使得英军很快就修好雷达，8月15日德军再次出动飞机1786架，遭英军雷达引导而后拦截，被英军击落78架，此后两天，因天气不好，德军出动较少，基本无战果，8月19日至23日，德军再次连续出动，轰炸英军港口，8月18日的行动被德军称为“最困难的一天”，此次轰炸，遭到英军顽强抗击，被击落71架，而英军仅损失27架。13日至23日，德国空军共进行5次以军用目标为主要的大规模轰炸，遭遇英军战机与高炮部队的顽强抵抗，至23日，德国空军损失290架飞机，空中攻势受挫，而英国战斗机则损失114架。（德国方面则宣称至8月18日德军击落386架敌机，自身损失战斗机与轰炸机224架）由于英军的顽强抵抗，德军许多轰炸行动被迫改为夜间。“鹰日”作战一周后，德国空军司令戈林认为战斗机在战斗中表现欠佳，大发雷霆，德国空军领导层开始意识到飞机运用的思路需要改变，由于战斗机与轰炸机速度差异较大（前者更快，后者更慢），因此，护航行动使得德国战斗机无法发挥应有的战斗力，被德军飞行员形容为“带着一群缓慢移动的刺猬穿过高速公路”，此后，在戈林的要求下，德国空军将重点放在轰炸本身，剥离战斗机对轰炸机的掩护，德军战斗机转而积极寻找英国空军主力，企图将英空军主力消灭。决定接下来集中全力攻击英国空军主力第11大队的基地，8月24日——9月3日，德机对英国共进行了35次大规模空袭，每天出动飞机1000多架次，几乎摧毁第11大队，击毁英机286架，摧毁5个空军基地，自身损失380架，英国精英飞行员伤亡大半，新的飞行员又训练不足，已到了万分危急的地步，然而，此时，希特勒却突然改变了主意。
鹰日
三 第二阶段
到了9月这一阶段，德军为迫使英国政府屈服，一改空袭军用设施的行动，转而大规模轰炸城市与民用设施，制造社会恐慌，然而，这一改变可以说是十分愚蠢的，因为它给了英国空军以喘息之机。这一改变完全是因为一个偶然事件，8月24日，12架迷航的德军轰炸机飞临伦敦，且居然在平民居住的市中心投下了炸弹，这样的夸张行为英国民间群情激愤。8月25日根据丘吉尔首相的指示，英国空军决定出动81架轰炸机快速空袭柏林，作为报复，因天气原因，事实上只有48架飞机飞抵柏林，尽管突击空袭造成的物质损失微乎其微，但在心理上极大地震撼了德国。8月28日夜和8月31日夜英军又两次空袭柏林，使柏林市民也真切体会到了战争。希特勒被激怒了，扬言要彻底毁灭伦敦。9月3日，戈林召开了参谋长会议，决定从9月7日起攻击重点转为伦敦。9月4日，希特勒在对内演讲中声称将以夜袭来回报夜袭，英国人投下一千公斤炸弹，德国空军将要以十倍、百倍甚至千倍的炸弹去回报。为了报复英国人8月25日对柏林的空袭，戈林转而命令德军从9月7日开始大规模空袭伦敦。9月6日，英军开始小规模轰炸伦敦，9月7日，德军出动625架轰炸机，648架战斗机，对伦敦进行狂轰滥炸。轰炸不分昼夜，伦敦几乎变成一片火海，伦敦市民死300余人，伤1500余人。即著名的伦敦大轰炸，此后，德军联系轰炸，9月15日达到高潮，9月15日经过八天的调整和补充，英国空军先后出动了19个中队300余架战斗机，迎战前往伦敦的德军200架轰炸机和600架战斗机组成的大机群，激烈的空战持续了整整一天，在英军英勇抗击下，很多德机漫无目地投下炸弹，匆匆返航。全天有56架德机被击落，其中34架轰炸机，另有12架在返航和着陆途中伤重坠毁，还有80架飞机是带着满身的弹痕着陆，英军在空战中损失20架“飓风”和6架“喷火”，还有7架伤重报废。这天也被称为不列颠空战的转折点。此战后，德军空袭规模大为减小，9月16日和17日，英国空军持续出动轰炸机对德军集结在沿海的用于登陆的船只和部队进行了猛烈攻击，击沉击伤近百艘船只，并给德军造成了重大的人员和物资损失，迫使希特勒于9月18日下令停止在沿海集结船只。为了尽可能减小损失，9月20日，德军再次改变战术，改轰炸机为主为战斗轰炸机为主（即将战斗机改装为轰炸机例如将Bf-109改装为所谓战斗轰炸机，事实证明，这一改装十分不理想，所谓战斗轰炸机还是需要战斗机来掩护，不能独立空战，可以说得不偿失 ）到了9月底，戈林又下令：从10月1日开始，对英国的空袭改为夜间进行。进入10月，德军将大规模昼间轰炸改为夜间轰炸，而且规模越来越小，从9月7日至10月31日，德军损失飞机433架，英国损失飞机242架，由于希特勒积极准备对苏联战争， 不愿再浪费时间，10月12日，希特勒决定将“海狮计划”推迟到1941年春，实际上放弃了在英国登陆的计划
空袭伦敦
三 第三阶段
到了这一阶段，德国空军已经成为强弩之末。其空袭规模较小，出动机次较少，且基本为夜间小规模轰炸，尽管如此，英国遭受的损失仍然十分惨重，德军持续不断地对考文垂、伯明翰、利物浦、南安普敦等城市进行轰炸，其中，最为悲壮的是轰炸考文垂，11月14日，德军发起代号“月光奏鸣曲”的轰炸行动，目标直指英国中部工业重镇考文垂，当时，英国方面已破译德军的恩尼格玛密码，知道德军的空袭计划，但为了迷惑德军，让德军不再修改密码。英军故意不对考文垂进行任何防护，一切如常，也未通知民众撤离，当晚，德军共出动449架亨克尔He 111轰炸机，有394吨爆破弹和56吨燃烧弹落在考文垂市中心，德军还投下了127枚延时炸弹，以破坏英国人的救援行动，考文垂有5万多幢建筑被炸毁，死554人，重伤864人，航空工业基地几乎被摧毁，然而，考文垂的牺牲并非白白浪费，在日后的战争中，英军运用掌握的恩尼格玛密码多次大破德军的军事行动，为日后减少更大的伤亡做出了贡献。
1940年10月后，德军仍然持续不断进行夜间小规模轰炸，主要是牵制英国，隐匿其对苏联的进攻行动，除轰炸城市，造成平民伤亡外，已无多大战略意义。5月10日晚，是德国空军主力撤往苏联战场之前对伦敦进行的最后一次大规模空袭，当晚德军出动500余架次，对伦敦进行狂轰滥炸，所有参战飞行员都得到指示，可以将炸弹扔在任何地方，700吨爆破弹和燃烧弹落在伦敦市区，燃起的大火照亮了大半个夜空，伦敦平民有1436人被炸死，1800余人重伤。6月22日，苏德战争爆发，德国空军主力移往苏联战场，不列颠空战结束。
空袭后的伦敦
战役分析
德军的不列颠空战以失败告终，究其原因是德军的战略指导有误，戈林与希特勒都低估英国抗敌的意志，对英国抱有幻想，认为英国不久就会投降，因此，无论空袭行动与登陆行动，均准备不足，德军轰炸机以轻型轰炸机与俯冲式轰炸机为主，缺乏重型战略轰炸机，因此，轰炸效果不很理想（对比日后盟军对德国的战略轰炸，希特勒本人战略摇摆不定，一会积极准备对苏联作战，一会又想推进“海狮行动”，战略的摇摆不定，使得德军对英国作战的战略准备十分不足，在具体战术支持上，戈林与希特勒的战术指导也很有问题，一开始，德军轰炸以军用目标为主，轰炸英空军与航空工业基地，虽然损失惨重，但到了9月，英军也快撑不下去了，战争的天平已开始向德国倾斜。但因柏林遭受轰炸，恼羞成怒的希特勒下令转而对英国城市进行轰炸，没有将这一正确战略坚持下去，使得英国空军得以喘息，错失良机，在轰炸中，德军“遍地开花”，没有主次，如对雷达站这一重要战略目标的空袭，竟然没有持续进行，白白浪费了许多兵力
英国方面，虽然英国空军相比德空军有较大差距， 英军建立统一指挥的防空指挥部，统一指挥，以伦敦为中心遍布全国的高低空雷达运行网，以及由战斗机，高炮和拦阻气球，拦阻钢索等主动与被动防空武器相结合的防空体系，使得德国空袭未能得逞。特别是雷达系统的运用，具有划时代的意义。英国在首相丘吉尔领导下，肃清国内纳粹分子，力压投降派，是英国得以胜利的根本原因
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