东西方文明对比之（2）平原与海洋

东方文明以中国北方平原为核心，奠定了东方文明自然、博大、统一、世俗、重农、和平等特点。

中国华北平原面积达三十万平方千米，附近还有地理上无重大障碍的长江中下游平原（二十万平方千米）和关中平原（三万六千平方千米），处于温暖湿润的暖温带-亚热带地区，是世界上最适合人类生存的地区。

面积广大的平原，养育了数量庞大的人口，使得中国文明能够经受战乱、瘟疫、自然灾害、外族入侵等灾难，语言、文字、风俗基本未变，一直延续到现在。奠定了东方文明博大、农耕的特色。

地势平坦的平原地区，有利于统一，中国历史的大部分时期是统一的。

西方文明围绕地中海展开，地中海的分割和连接，奠定了西方文明分散、多样、竞争、尚武、重商等特点。

地中海周围主要是沙漠、高山，温暖湿润、适合农耕的平原地区面积不大，诞生古代文明的尼罗河三角洲、两河流域平原为沙漠中的绿洲，适合耕作的面积仅为3-5万平方千米，巴黎平原也只有10万平方千米左右，其它河谷和河口地带，面积更小，能够养育的人口有限。埃及被视为古代地中海的粮仓，但是，现代埃及独立之时，只有寥寥数五百万人口。

规模不大的绿洲，人口规模有限。地中海和沙漠阻隔，距离遥远，使得统一难度较大。绿洲周边的广布的游牧部族及地中海方便的海运，使得绿洲上的定居民族，经常被周边游牧民族征服。中亚、中欧、东欧草原上的游牧民族，不时入主地中海周边，常常导致国家灭亡、民族消失、文化绝灭。奠定了西方文明多样、尚武的特色。