在中国广西壮族自治区的容县，有一座建于明代的楼阁，叫真武阁。它的构造鬼斧神工，被誉为天下奇楼。最特别就是真武阁二层，有四根底柱竟然是悬空的。四柱悬空的真武阁如何保持稳固？
容县，位于中国广西壮族自治区的东南部，这里群山绵延、物肥水美，蜿蜒的绣江穿城而过，在绣江北岸就伫立着建于明代的真武阁。
真武阁是一座三层楼阁建筑。它使用三千多条大小格木构件建造而成，看上去挺拔飘逸。屋顶舒缓流畅，翘角简洁，轻灵而素雅。
据专家介绍，真武阁重达十三吨左右，但是它并没有深埋地下的地基，而是靠20根底柱进行支撑。有人形象地打了个比方，这就好像是用20根牙签支撑着一个硕大的西瓜。真武阁如何保持平衡和坚固？
更让人惊奇的是，走上真武阁二层会发现，二层另置四根木柱，但是，这四根柱子的柱脚悬空不落地。竖着放进去一枚壹圆硬币，上面仍留有空隙，也就是说，这四根底柱要高出地面三厘米左右。
悬空的木柱如何承受上层楼板、梁架、屋瓦、脊饰的沉重负荷，而稳固不倒呢？
最终解开这个谜团的人，是中国著名的古建专家梁思成先生。
1961年1月的一天，梁思成先生来到广西容县，从当地人口中得知了奇特的真武阁，梁思成迫不及待地来到实地考察。
见到真武阁，梁思成很激动，他上上下下，仔细地查看着真武阁的每一处构造，感慨地说：“我从1931年从事中国古建筑的调查研究以来，这样的结构还是第一次见到。”梁思成在有限的时间内，做了详尽的测绘、摄影和细部描画等工作，后来，梁思成发表了一篇长篇文章，解读了真武阁的构造，称真武阁是建筑史上罕见的“杠杆结构”。
原来，真武阁共有20根笔直挺立的木柱，其中8根直通顶楼，是三层楼阁最主要的支柱。位于楼阁二层的四根内柱是悬空的，仔细观察，不难发现，在悬空柱的外围有两根檐柱，分别横架着三块挑梁与悬空柱连接，延伸出去是严密的杠杆式斗拱。以檐柱为支点，外面的斗拱承托起宽阔瓦檐的重量，拱尾托起室内的悬空柱本身及其正脊和梁架的负荷。这一组结构就像是一个天平，上下内外各部分结构均匀对称，受力平衡。
奇而险的悬空柱，并不起到顶梁柱的作用，而是充当天平的一个“砝码”，和其他构件连在一起。多个复合式的天平相互制约着，保持建筑内外平衡，并最终将压力层层分散到直通阁顶的八根柱子上。
不仅如此，悬空柱的榫卯间不是紧密的，而是有一定的缝隙，留有左右移动的空间，保持一种动态平衡。梁思成先生盛赞真武阁是“动”的，不是“静”的；是“活”的，不是“死”的。
真武阁的构造像天平一样，利用自身的建筑构件来达到平衡，极为罕见。建造真武阁的古代工匠必定掌握了极其丰富的力学知识，而且敢想敢做，才创造了这一举世无双的建筑。
到底是谁，为什么要建这样一座真武阁？
容县，古称容州，唐代时，容州府统管周围十四州六十多县。
容州的地理位置极为重要，城内水路发达，宽阔的容江，也就是现在的绣江，非常畅通，沿着绣江向北，可以通达灵渠、湘江、长江、汉水，最终抵达唐代都城长安，也就是现在的陕西西安。
每年，桂东南地区的贡品和土特产，沿着这条水路，源源不断地运往中原，供皇宫享用。
然而，也由于地处偏远的岭南，这一带并不太平，时有叛乱发生。为了保卫周边地区的安宁和对外贸易的畅通，朝廷决定，派出重臣扼守容州。公元8世纪中晚期，唐代著名诗人元结出任容管经略使，掌管军政事务。元结不仅是位有才华的诗人，也是军事家，曾参与平定史思明叛军，立下战功。
元结到容州后，调集工匠，在绣江江边选取有利地势，修筑起高台，作为阅兵台之用。元结命名经略台，公开强调南疆容州是大唐中央皇权所及之地，在这里练兵习武，也可以很好地震慑周边。
经略台上曾经建有楼阁，后来损毁，到了明代，才又建起真武阁。
公元1573年，容州城内百姓居住的茅草房一连发生了好几次火灾。县令伍可受非常着急，有人提出，火灾可能和城对面的都峤山有关。
都峤山八峰参天，蜿蜒起伏，它是特殊的丹霞地貌，山体风化后形成了紫黛色。每当夕阳西下，照耀在山上，呈现出一片红光，仿佛升腾的火焰。
县令伍可受和众人商议，决定在都峤山对面的经略台上建造楼阁，供奉玄武大帝，“以镇离火”。玄武，也叫真武，是北方的水神，生而勇猛。
经过大家的努力，工匠们将唐代经略台扩大了一丈左右，建起三层真武阁。一层供奉真武大帝坐像，二层是道士学习活动的场所，三层为藏经书舍。
为了突出防火震灾的主题，真武阁上还雕刻着许多有趣的装饰。屋脊中央塑有火球，两侧鳌鱼作势欲扑。在真武阁一层斜脊装饰着一个龙头，它张大嘴巴喷出水柱，将一火怪牢牢镇住。
明代真武阁历经四百多年的岁月，保存至今。它曾先后遭受过五次地震，多次暴雨冰雹和雷击，最严重的时候，全城民房倒塌，城墙开裂，大树和旗杆被连根拔起，真武阁却安然无恙，这也得益于真武阁精妙的结构，以柔克刚。
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