普罗米修斯不仅创造了人类，还想尽办法让人类拥有了灵魂和智慧，并且千方百计地使人类得到幸福。为此，他运用智慧为人类争取献祭条件，又为人类盗取了火种。宙斯会放过普罗米修斯吗？他想出了什么办法来报复普罗米修斯呢 ？
天和地被创造出来以后，大海波浪起伏，拍击海岸。鱼儿在水里嬉戏，鸟儿在空中歌唱。大地上动物成群，但还没有一个具有灵魂的、能够主宰周围世界的高级生物。普罗米修斯是提坦神伊阿佩托斯的儿子，乌拉诺斯的孙子，早在克洛诺斯战胜乌拉诺斯、在天上为王的时候，普罗米修斯就来到了这片大地上。他聪慧而睿智，知道天神的种子蕴藏在泥土中，于是他捧起泥土，用河水把它沾湿调和起来，按照世界的主宰，即天神的摸样，捏出了一个个小泥人。
普罗米修斯为了给这些泥人以生命，几乎绞尽了脑汁。他看到狮子，于是摄取了狮子灵魂中的勇猛，看到狗于是摄取了狗灵魂中的忠诚，就这样，他一一地从各种动物的灵魂中摄取了勤劳、远见、强壮、温顺、狡猾、胆怯和贪婪，然后把这些特性糅合在一起，将它们注入小泥人的胸膛里，这样，小泥人就可以像动物一样活动了。但是他还觉得这些泥人缺少了灵气。在天神中，他有一个朋友，智慧女神雅典娜，雅典娜惊叹普罗米修斯的创造物，于是便把神具有活力的气息吹进泥人口中，使他们获得了灵性，成为了真正的人。
这样，第一批人在世上出现了，他们繁衍生息，不久形成了一大群，遍布各处。但有很长一段时间，他们不知道该怎样使用他们的四肢，也不知道该怎样使用神赐给的灵魂。他们视而不见、听而不闻，漫无目的地走来走去，却不知道发挥自身的作用。他们不知道采石、烧砖，也不知道砍伐林木，然后再用这些材料建造房屋。他们如同蚂蚁一样，蛰居在没有阳光的土洞里，觉察不到东去春来，他们做样样事情都毫无计划。
于是，普罗米修斯教会他们观察日月星辰的升起和降落；给他们发明了数字和文字，让他们懂得计算和用文字交流思想；还教他们驾驭牲口，使他们懂得给马套上缰绳拉车或做为坐骑；给他们发明了船和帆，让他们能在海上航行。他关心人类生活中的一切活动。从前，生病的人不知道用药物治病，不知道涂药膏或服药以减轻痛苦，许多病人因缺医少药而悲惨地死去；现在，普罗米修斯教会他们调制药剂来防治各种疾病。另外，他教会他们释梦，并根据鸟儿的飞行和动物的内脏来占卜；他引导他们勘探地下的矿产，让他们发现矿石，开采金银和铜铁；他教给他们农耕技艺，使他们生活得更加舒适。
然而人类渐渐地强大起来，他们形成了一个庞大的智慧团体，这引起了天神们的注意。宙斯于是要求人类敬奉天神、服从天神，作为交换，他也可以保护人类，赐福于人类。
有一天，在希腊的墨科涅，诸神集会商谈，确定人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议，在会上，他设法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件。这位提坦神的儿子决意用他的智慧来蒙骗诸神 ，他代表他的创造物宰了一头大公牛，请诸神选择他们喜欢的那部分。他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子；另一堆放的都是牛骨头，巧妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些，全知全能的众神之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩，便说：“伊阿佩托斯的儿子，我的好朋友，你把祭品分的多不公平啊！”这时，普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯，于是暗自笑着说：“尊贵的宙斯，永恒的众神之父，你就按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很气恼，却故意伸出双手去拿板油。当他剥掉板油，看清这全是剃光的骨头时，便装着才发觉上当似的，气愤地说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，你还没有忘掉你欺骗的伎俩！”
宙斯受了欺骗，决定报复普罗米修斯。他拒绝向人类提供完成他们文明所需的最后一样东西——火。可是伊阿佩托斯的儿子非常机敏，马上想出了巧妙的办法。他拿来一根又粗又长的茴香秆，扛着它走进驶来的太阳车，将茴香秆伸到它的火焰里燃烧，然后带着闪烁的火种回到地上，很快第一堆木柴燃烧起来，火越烧越旺，烈焰冲天。宙斯见人间升起了火焰，大发雷霆，眼看已无法将火从人类那儿夺走了，便很快又想出新的灾难来惩罚人类。他命令铁匠之神赫菲斯托斯造了一尊美女石像。雅典娜由于嫉妒普罗米修斯，也对他失去了好感，她亲自给石像披上了闪亮的白衣裳，蒙上了面纱，头上戴上了花环，束上了金发带。这金发带也是出自赫菲斯托斯之手，他为了取悦父亲，精心制作，金发带造型精巧，上面饰有神态各异的动物形象。众神的使者赫尔墨斯赋予这妩媚迷人的美女石像语言的天赋；爱神阿佛洛狄忒赋予她种种诱人的魅力。宙斯给她取名为潘多拉，意为“具有一切天赋的女人”。因为众神都馈赠给她一件礼物，如美貌、欲望、爱情等并把这个年轻女人送到人间，人们见到这美的无法比拟的女人都惊叹不已。宙斯让赫尔墨斯把她送到普罗米修斯的的弟弟埃庇米休斯的面前。
埃庇米修斯被潘多拉的美貌迷惑，完全想不起哥哥普罗米修斯曾经警告过他，让他不要接受奥林匹斯山上众神的任何馈赠。他很高兴地接纳了这个女人，并娶她为妻，根本不知道这是宙斯的陷阱。
宙斯在潘多拉到人间之前送给过潘多拉一个盒子，并叮嘱潘多拉一定不能打开这个盒子，否则后果不堪设想。众神在把各种天赋赐予潘多拉的时候也给了他一个致命的缺点，那就是让潘多拉拥有过份的好奇心。宙斯越是叮嘱她不要打开盒子，她想打开盒子的欲望就越是强烈。因为好奇，潘多拉最终打开了盒子，刹那间，里面冒出了大量的黑烟并且迅速地扩散到大地上的每一个地方，从盒子里面飞出来的是饥荒、瘟疫、战争等各种灾害。潘多拉被眼前的景象吓了一大跳，她急忙把盒子盖上，但是这一盖却把正要飞出来的希望盖在了盒底。从此以后，各种各样的灾难不分昼夜地在大地上徘徊。疾病日日夜夜在人类中蔓延、肆虐，而又悄声无息，因为宙斯不让他们发出声响。各种热病在大地上猖獗，死神步履如飞地在人间狂奔。接着，宙斯向普罗米修斯本人报复了。
宙斯把这名仇敌交到赫菲斯托斯和他的两名仆人手中，这两名仆人叫做克拉托斯和皮亚，即强力和暴力。他们把普罗米修斯拖到斯库提亚的荒山野岭。在这里，他们用一条永远也挣不断的铁链牢牢地把普罗米修斯锁在高加索山的悬崖上。赫菲斯托斯不太情愿执行父亲的命令，因为他喜欢这位提坦神的儿子。他一边完成着他那残忍的刽子手使命，一边嘟嘟囔囔地说着些同情的话，请求普罗米修斯原谅他。然而，他那两个仆人却嘲笑他心肠太软。
普罗米修斯被锁在悬崖峭壁上，他被直挺挺地吊着，无法入睡，无法弯曲一下疲惫的双膝。“不管你发出多少哀诉和悲叹，都是无济于事的，”赫菲斯托斯对他说，“因为宙斯的意志是不可动摇的，这些最近才从别人手里夺得权利的神都是非常狠心的。”这位囚徒被判要受至少三万年的折磨。他大声悲叫，并且呼唤风儿、河川、大海和万物之母大地，以及注视万物的太阳来为他的苦痛作证，他的精神却是坚不可摧的。宙斯每天派一只恶鹰去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏，肝脏被吃掉后又很快恢复原状。年复一年，日复一日，普罗米修斯被垂吊在悬崖之上，忍受着饥饿、炎热、寒冷，还有肝脏被啄食之苦。最让宙斯恼火的是，虽然普罗米修斯饱受痛苦，但他却毫不屈服。
在他被吊在悬崖上，度过了漫长的悲惨岁月之后，为不幸的普罗米修斯解除苦难的一天终于到了。有一天，赫拉克勒斯为寻找赫斯珀里得斯来到这里。他看到恶鹰在啄食可怜的普罗米修斯的肝脏，这时，便取出弓箭，把那只残忍的恶鹰从这位苦难者的肝脏旁一箭射落。然后他松开锁链，救出了普罗米修斯，带他离开了山崖。但赫拉克勒斯把半人半马的肯陶洛斯族的喀戎作为替身留在了悬崖上。喀戎被赫拉克勒斯的毒箭误伤，伤口经久不愈，疼痛难忍，他情愿代替普罗米修斯，被吊在悬崖上。为了彻底执行宙斯的判决，普罗米修斯必须永远戴着一只铁环，环上镶上一块高加索山上的石子。这样，宙斯就可以自豪地宣称，他的仇敌仍然被锁在高加索山的悬崖上。
普罗米修斯以他对人类的博爱征服了我们，他创造出人类，又赋予人类生命，还想尽办法给予人类智慧和灵魂。为了给人类带来幸福，他又冒着生命危险不惜和众神之父宙斯作对。他明明知道宙斯会不满意分配，为了使人类得到更多的东西，他还是在献祭品上做了手脚，却不知道这一切都已经被宙斯知道并且被作为报复他的证据。他明明知道宙斯拒绝给人类火种，但还是冒着生命危险靠近太阳车偷火，却不知等待他自己的将是无尽的折磨与惩罚，他为人类所作的一切贡献都见证了他的伟大。在普罗米修斯的故事中，顺带也讲述了“潘多拉盒子”的故事，虽然希望被关在了盒底，但是希望还是存在的，它将存在于每一个人的心底深处，有了这希望，那些灾难都会被战胜。在塑造普罗米修斯这个人物形象的同时，宇宙之神宙斯的强权与威严、残酷与严厉的形象也被刻画的栩栩如生，正是因为对宙斯反面形象的刻画，在这样的形象对比之下，更显出普罗米修斯的伟大与博爱。
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