每年1月的最后一个星期日是“世界防治麻风病日”。麻风是一种怎样的疾病？又有哪些预防和治疗措施？
什么是麻风病
麻风病是由麻风分枝杆菌引起的慢性传染病，主要侵犯皮肤、外周神经以及上呼吸道。麻风病主要通过上呼吸道或密切接触传播。发病后如未及时治疗和处理，可致严重的畸残。
麻风分枝杆菌侵入机体后引起皮肤和外周神经受累，呈慢性经过，一般认为潜伏期平均为2至5年，短者数月，长者超过十年。在典型症状开始之前，有的人往往有全身不适、肌肉和关节酸痛、四肢感觉异常等全身前躯症状。早期主要是皮肤上出现不痛不痒的浅色或红色的疹子，如不能早期发现和及时治疗，病期拖延后会导致局部皮肤麻木、干燥、不出汗。有的麻风病人皮肤损害处会感觉不到冷热和疼痛，严重的麻风病人甚至会出现眉毛脱落、眼睛失明、面部畸形和手足残疾等。
麻风病是如何传染的
麻风病患者因为其患病后可怕的外貌和传染性，一度被认为是不可治的“恶疾”。但是随着现代医学的发展，麻风病已经逐渐成为一种可以治愈的慢性传染病。麻风病虽然具有传染性，但是麻风病并非是接触了就会传染，麻风病也没有那么让人“闻风丧胆”。麻风病的传播方式主要有两种，分别是直接传播和间接传播。直接传播是指麻风病患者身上含有麻风分枝杆菌的破损的皮肤或黏膜与健康人破损的皮肤或黏膜接触，接触的密切程度与感染发病有关，这是传统认为麻风传播的重要方式。目前认为带菌者咳嗽和喷嚏时的飞沫和悬滴通过健康人的上呼吸道黏膜进入人体，是麻风分枝杆菌传播的主要渠道；间接传播是指通过一定的传播媒介进行的传播，例如接触传染患者用过的衣物、被褥、手巾、食具等，但间接接触传染的可能性很小。麻风病的传染源主要是未经治疗的多菌型麻风病患者。95%以上的人对麻风分枝杆菌有正常抵抗力，即使感染了麻风分枝杆菌，发病的风险也很低。
麻风病如何防治
即便感染了麻风病，也无需过度恐慌。当今时代，麻风病早已有了有效的防御和治疗方式。麻风病的治疗主要采用世界卫生组织推荐的三种药物（利福平、氨苯砜、氯法齐明）进行联合治疗。门诊治疗半年或1年即可完成治疗，效果良好。早期及时治疗可以减少各种麻风病残疾的发生。此外，目前一些国家的研究表明，卡介苗对预防儿童麻风有很大帮助，能够降低当地儿童感染麻风的风险。
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