（此文原载于《环境与生活》2014年第三期，文字略有出入。）
竹，非草非木，既有草之柔韧，又有木之刚坚，自古便是用途广泛的良材。竹子，是世界上生长最快的植物之一，在生长旺盛的季节，一天即可生长1-2米，当我们置身安静的竹林，似乎都能听到它簌簌拔节生长的声音。以竹为材，源于自然而却不损害自然生态，充分体现着人与自然的和谐，崇尚自然的道家对竹情有独钟，日本人则将竹作为自然生命力的象征用在祭祀当中。竹子凌寒不凋，清雅自然，“未出土时便有节，及凌云外尚虚心”，古代文人将诸多理想品格寄托于竹子之上。如此集优越的物质属性和深厚的文化属性于一身，几乎没有哪一种植物可以和竹子匹敌。
我国有竹500多种，种类占全世界近一半，种植面积居世界第一。竹类资源的丰富，使中国成为了最早种植和利用竹子的国家，至少在约7400年前的新时期时代，先民已经掌握了竹篾编织的技术。根据竹材的不同特性，古代艺人创造了丰富而辉煌的竹器艺术。
竹制素器，侘寂之美
（此图片为乐渔樵－有器誌提供）
竹子中空笔直，挺拔有节，绝不华丽，却有与生俱来的优美，这恰恰合于日本茶道所崇尚的侘寂之美。侘寂一词，本意大致可以概括为简素、质朴、融于自然的美。日本茶道的开山祖师村田珠光开启了草庵茶风的素朴、简淡和自然，在他的茶室布置中尽去浮华、接近自然，在器具的使用上也崇尚质朴，更多采用了合于自然的竹制素器。他用竹编花瓶取代了华丽的唐朝黄铜花瓶，用竹勺取代了象牙制品。后来千利休将日本茶道的侘寂之美发展到了极致，在茶室中使用有裂纹的竹子制作成花器，投入一枝茶花，同时也将竹子原始的质朴美感发挥到了极致。
竹制素器除了上述提到的茶器，笔管、香筒、箫笛、扇骨等等种类繁多。就扇骨来说，竹制扇骨被认为具有其它材质所不能比拟的清雅风格。在明沈德潜的《万历野获编》中载“今吴中折扇，凡紫檀、象牙、乌木者，俱目为俗制，惟以棕竹、毛竹为之者称怀袖雅物。”
折扇最早起源于日本，高丽也颇流行，在我国则是直到明朝得益于明成祖朱棣的喜爱才流行起来。初流行更多是从日本进口的倭扇，后来由于需求量越来越大，国内才开始仿制，并形成了与倭扇不同的素雅风格，苏州的吴扇、杭州的杭扇、四川的川扇都是折扇中的佼佼者。扇骨有精雕细刻的，也有素竹扇骨纯粹玩赏竹子天然色泽、花纹和形态的，如湘妃竹的紫花斑点，如佛肚竹的独特形态，如棕竹的油亮质感。湘妃竹，产于湖南君山和九嶷山，整体色泽鲜明，以“紫花蜡地”为上品。另有梅箓、凤眼，与湘妃同属斑竹，但梅箓的色泽较青灰，凤眼则较散淡。三种斑竹均以色泽匀净、斑点清晰，发色深浓为佳。佛肚竹、罗汉竹竹节形态特异，制成扇骨也颇可赏玩。选择素竹扇骨，外侧大骨以花色清晰、皮面光洁无伤、制作严谨精良者为佳，小骨则以篾条色泽一致光洁整齐韧性佳者为上。一副好扇骨入手，再配以书画扇面，纳凉、赏扇、把玩，可谓一桩乐事。
竹刻雅玩，文人的手作
(吴鲁珍作品）
关于刻竹的记载，最早在西周，主要为竹简。在湖南长沙马王堆出土的西汉竹勺，勺柄已经出现了透雕纹理和浅刻龙纹装饰，简洁细腻，这成为我们现在能看到的早期竹刻艺术精品。然而，真正意义上的竹刻艺术直到明中叶才发展起来。
明代竹刻并非匠人之艺，而是文人雅趣。明人陈继儒在《太平清话》中，将刻竹与焚香、临帖、喂鹤等并列为“一人独享之乐”。刻竹赠酬在文人中流行，从而成就了竹刻艺术。嘉定竹刻作为竹刻艺术的主流和代表，即兴起于此时。嘉定竹刻的首创者朱鹤（松邻），生活于正德、嘉靖年间，诗画兼善、精于篆刻，以书画艺术融入竹刻，开创了以透雕、深雕为特征的深刻技法，风格高古质朴。所制竹器有笔筒、香筒、杯、罂等，尤以簪钗等饰品称于当时。清代学者王鸣盛《练川杂咏》称“玉人云鬓堆鸦处，斜插朱松邻一枝”，即指朱松邻的竹簪。此后其子朱缨（小松）及其孙朱稚征（三松）发扬朱氏技法，并称三朱。在《竹人录》中，喻之汉魏古风。
清康熙年间的吴之璠（鲁珍）代表着竹刻鼎盛期的成就。他在三朱的技法中发展出开创性的浅浮雕技法—薄地阳文技法。在民初金西厓的《刻竹小言》中记：“鲁珍此法，其突起高度虽低于朱氏高浮雕，但游刃其间，绰有余裕。一则因鲁珍善于在纸发之隙，丝忽之间，见微妙之起伏，照映闪耀，有油光泛水，难于迹象之感。”吴鲁珍在浅浮雕的微空间中，以纯任游刃的刀法细刻起伏，精摹透视，极致妙绝。造型构图尚简逸，常于局部精细刻画一事一物，其余则“刮及竹理，任其光素”，意味悠远，颇得文人画趣味。在《竹人录》中，以建安风骨喻鲁珍之简逸遒劲。
在清前、中期，另有以顾珏（宗玉）为代表的精镂细刻一派，在《竹人录》中以齐梁绮靡喻之，其风格极尽经营繁复，于精微细刻中见功力，由于过于图案过于精细而用久易坏，不易保存。
周颢，号芷岩，康乾时人，《竹人录》以集大成的杜甫喻之，可谓是竹刻鼎盛时期的最后一位大师。他开创了竹刻的新局面，但也缘引了竹刻艺术的衰落。在此前竹刻发展的两百多年，大家多是以北宗绘画技法入竹刻，注重表现刻画的立体和层次。而周芷岩则在三朱基础之上将南宗画法之写意融入竹刻艺术，以刀为笔，皴擦勾勒，多用阴刻，笔简意深。而后人却以为就此觅得了方便法门，仅学其皮毛，不再重视三朱以来的圆雕、浮雕等凸刻技法的锤炼，而去一味追求简逸格调，而落入了平板单一的境地。至民初时，传统的圆雕、浮雕技巧竟已无处可学，绝大部分的作品都仅用留青和阴刻工艺，不得不称为一桩憾事。
「灿若云锦，薄如蝉翼」的竹编
（自贡龚扇）
竹子纤维柔韧，是编织的良材，竹编因此成为最早的竹艺形式。在浙江湖州钱山漾的新石器时代晚期遗址出土的200多件竹编制品中已经出现了人字纹、十字纹、六角纹、菱格纹等多种纹样，体现出高超的编制工艺。竹编的使用非常广泛，食器、盛器、箱笼、竹夫人、竹扇等等。许多竹种，如慈竹、单竹、水竹、青竹、金竹等竹节长纤维柔韧者都适宜制作竹编。浙江、四川、福建、云南等省都是竹编艺术较为发达的地区。其中最为人惊叹的恐怕要算的自贡龚扇了。
自贡龚扇为光绪年间四川艺人龚爵五创制。传说龚爵五本为运煤工，一次偶然见到乐山来的商人手执竹扇，十分喜爱，于是自己苦心钻研，最终竟用细如发丝的竹丝编出一柄精美的竹扇。龚爵五拿着这柄竹扇进京参加赛宝会，竟一战成名，获得了光绪的赏识。自贡龚扇因此入宫成为妃嫔们的爱物，也开启了此后130余年历经五代的传承。
自贡龚扇从选料到制作，极为讲究。竹材选用背阴肥土、节长叶小的一年龄青黄竹，须在秋分、白露后不久砍取。一年龄的嫩竹能够保证竹丝的颜色嫩黄、纤细透光，而秋冬时节，竹内含水量低，纤维相对强韧，此时砍取能够保证竹丝的柔韧和结实。砍取的竹材经过清水灌养制成光洁透明、微风可拂的竹丝，竹丝最细可达0.01毫米，比头发丝还细。50千克的竹材仅能取这样的竹丝0.2千克。
编织时，运用竹青和竹黄的自然色泽依经纬丝编制图案，山水花鸟人物无不毕肖，在自然的嫩黄色泽中若隐若现，“灿若云锦”而格调却是清雅。质地轻薄透光如蝉翼，又类纨绢。郭沫若初看自贡龚扇，即认作纨扇，经仔细辨认才看出是竹丝编织，不禁盛赞“巧夺天工，世之少有”。自贡龚扇的工艺水平极为高超，目前能够制作的已不足10人，一年仅制几十柄而已，可谓不可多得的传统艺术珍品。
现今玩竹的人也是花样百出。竹材的源源不绝，让手制文玩变成一种新玩法。取一截青皮无损的带节原材，取适当长度即成花器，花样多的，还可在侧挖出一个或两个方形孔，适于插花时营造错落有致的效果。竹材一剖两半，略加打磨抛光，便可制成不错的素竹臂搁或茶则。如果能找到靠近根部的竹材，那特异的形态，更有宽阔的想象空间。需要注意的是新伐竹材如直接制作会有开裂、霉变、生虫等问题，须经过长时间煮制和几个月的曝晒才可制器。在市场上我们能够找到已经加工过的竹材，用起来就方便多了。
++++++++++++++++++++++++++++++++
走过一个又一个远方
探寻自然之美
体味手工艺之美
一边行走
一边生活
联系客服
