近日，“魏唐佛光——龙门石窟精品文物展”首次亮展广东省博物馆，文物级别和规模非比寻常。历史上，佛教自汉唐始便在岭南地区发展、兴盛，禅宗于此发源，并成为中国佛教的主流，此后朝更岁迭，佛教在广东绵延不息。广东省的佛学氛围之厚，一则在佛教与世俗文化的融合，宋元时便形成了成熟丰富的广府庙会文化；二则是历史古刹的传承保留。
光孝寺正门
截至2019年，广东省现有寺庙一千五百余处，其中著名历史古刹十处，而广州市独占其五，包括广东省历史最悠久的佛寺——光孝寺。
岭南之最
光孝寺旧照
光孝寺位于广州市光孝路，是岭南历史最为悠久，影响最为深广，规模最为宏大的寺院。寺址最初是南越王赵佗玄孙赵建德的住宅。三国时，吴国都尉虞翻流放南海，居此讲学，时称“虞园”；因苑中多种苛子树，又称“苛林”。东晋时罽宾国（今克什米尔）高僧昙摩耶舍在此创建佛殿，名王苑朝延寺，俗称王园寺。此后寺庙兴衰起落，俱于此处，成为如今的光孝寺。故而有民谚云：“未有羊城，先有光孝”。
寺名沿革
光孝寺自建寺至今，多次易名，曾用名多得堪比集邮：
光孝寺匾额
东晋隆安年间（397—401年），昙摩耶舍创建佛殿，名“王苑朝延寺”，俗称“王园寺”；
刘宋元嘉十二年（435年），求那跋陀罗建立戒坛及毗卢殿，称“制止寺”；
唐贞观十九年（645年），改寺名为“乾明法性寺”；
宋初，朝廷诏改寺名为“乾明禅院”，后陆续改为“崇宁万寿禅寺”、“天宁万寿禅寺”、“报恩广孝禅寺”；
宋绍兴二十一年（1151年），改称“报恩光孝禅寺”，易“苛林”为“诃林”；
明朝成化十八年（1482年），朝廷敕赐“光孝禅寺”匾额；
至此，光孝寺作为寺名沿用至今。
古迹史事
佛教建筑是传播和弘扬佛教文化重要的活动场所，其方方面面都体现着佛教的文化和智慧。光孝寺于1961年被定为国家重点文物保护单位，留存有许多珍贵的历史古迹，如：
东晋始建的大雄宝殿；
（最初为昙摩耶舍创建，历代多有修缮）
光孝寺旧照（1910年）
南朝达摩开凿的洗钵泉；
（又称达摩井，传为大通年间，禅宗西天第二十八祖、中土初祖菩提达摩驻寺时所凿）
唐代惠能六祖的瘗发塔；
（唐仪凤元年（676年），六祖慧能来到法性寺，语出风幡妙论，在寺内菩提树下落发、受戒）
六祖瘗发塔
密乘的陀罗尼石经幢；
南汉铸造的千佛铁塔；
（分西铁塔与东铁塔，西铁塔建于南汉大宝六年（963年），南汉王刘鋹的太监龚澄枢与其女弟子邓氏三十三娘出资铸造；东铁塔为内侍太监李托于南汉大宝十年（969年）奉敕监铸）
西铁塔
宋时修建的伽蓝殿、六祖殿；
（宋真宗大中祥符年间（1008年）檀越郭重华捐建六祖殿，扁曰“祖堂”，南宋咸淳五年（1269年）被焚毁，后住持僧祖中募捐重建）
以及众多碑刻
（唐代仪凤元年（676年）住持僧法才所撰《瘗髪塔碑记》，宋代大中祥符元年（1008年）转运使彭惟节撰《乾明禅院大藏经碑》，明朝憨山德清大师所撰《重修六祖殿碑记》等）
菩提树
（寺内首株菩提树，由天竺神僧智药三藏梁天监元年（502年）从释迦牟尼佛证道处带来，宋代“光孝菩提”为羊城八景之一）等。
光孝寺钟楼
此外，光孝寺更是留存了佛教史上众多名僧足迹。
昙摩耶舍在此创殿，译出《楞伽经》的求那跋陀罗随后建戒坛，智药三藏带来菩提树，菩提达摩凿过洗钵泉，真谛三藏于此译出众多佛教论典，六祖慧能到这落发受戒，般剌蜜帝在寺内译出《楞严经》，唐代义净三藏、金刚智、不空三藏、鉴真大师等都曾到过光孝寺。宋代空山大师曾任住持，明末憨山大师曾于寺内讲授《四十二章经》，天然函昰禅师曾住持光孝寺，使其法名大盛。
光孝寺现景
祖师辈出，八宗并弘。一部光孝寺史，占据了中国佛教史多少篇章，这里是著名的禅宗祖庭和译经道场，佛法弘扬远涉海外，也影响了岭南政治、经济、文化多个方面，在岭南人民心中有着举足轻重的地位。
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