500年前的午门外，一个身穿六品青衣的人正被锦衣卫打得皮开肉绽。
廷杖一百的处罚，即使不死也要到鬼门关前走一遭。
友人送给他一副蛇胆，告诉他：“用此物可以止痛。”
然而他拒绝了朋友的好意：“我自己有胆，用不着这个！”
廷杖
杖刑完毕后，他被打得“两腿肿粗，相摩若一，不能前后；肿硬若木，不能屈伸”。
已经昏迷的他被拖回了牢房，没有人给他包扎，家人所送的药物也都被牢头截下。
在蝇虫滋生，肮脏阴冷的空气中，伤口开始恶化感染。
深夜，被腿上的剧痛唤醒，他叫来狱卒：“请帮我点一盏灯借光。”
他没有神医华佗，也没有陪他下棋的狱友，陪伴他的只有蚊蝇。
更没有锋利的刀片，只有往日吃饭用的碎碗片。
他摔碎瓷碗，用手拿起并不锋利的碎碗一片一片的割掉腿上的腐肉。
肉被割尽，骨头露了出来，他开始用手截去附着在骨头上的筋膜。
为他持灯的狱卒颤抖欲坠，他却淡定自如的说：“不要动，我看不清了。”
他就是本文的主角小人物杨继盛，他的死为徐阶、张居正扳倒严嵩打开了胜利之门，为大明朝续命百年！
草根出身
杨继盛生于正德十一年（1516年），河北容城人，家穷且苦。
七岁丧母，继母也不喜欢他，让他放牛干杂活。
如果就这么一直放牛下去，明朝只会多一个梦想是娶妻生子的农民放牛娃。
突然有一天，牵牛的继盛经过私塾，看见里面的儿童读书，很是羡慕。
对他的哥哥说：“我想读书”。
哥哥说：“你那么小，读什么书？”
杨继盛倔强地说：“年纪小能放牛，就不能读书吗？”
渴望读书的放牛娃
在他的坚持下，
父亲最终准许他去私塾旁听，但要把牛放好才行。
自此，私塾旁多了一个牵牛的小孩，望眼欲穿的看着屋内的老先生，热切地汲取知识。
同时忍受着衣鲜光丽同龄人鄙夷的目光。
功夫不负有心人，杨继盛的坚持最终感动了父母，13岁进入了梦寐以求的私塾。
金榜题名
在这里，他继续学习，先后考中了秀才、举人。
进入了有国家补贴的国子监。
可他还是很穷，虽然不用交税，但他不会钻营。
在官僚子弟汇集的国子监，杨继盛作为一名普通的监生，他没有同学显赫的身世，也没有溜须拍马的能力（更可能是不屑于这么做）。
他只能每天努力学习，还得省吃俭用给贫穷的家庭寄去本就不多的补贴。
但杨继盛从未自惭形秽，他相信自己的能力，他不需要依靠任何人，正如他即将上书死谏那般孤身一人。
嘉靖二十六年（1547），勤奋的学习终于换来了进士的功名，虽然不如同榜的张居正和王世贞（据说是《金瓶梅》的作者）名次高，但他已经很满足了。
回首自己孩时站在私塾外的渴望，此时的他内心应该是欣慰的，感动的！
他被分配到冷衙门南京吏部（当时南京配备的六部基本是退休衙门，比不得北京的六部），当上了六品主事，之后又改任兵部员外郎，这是一个没有多少油水的衙门。
但作为一个穷人家的孩子，他很知足，很感恩，他所期望的，只是踏踏实实地为国为民做几件事而已。
发配边关，与民同乐
之后他因上书反对大将军仇鸾与俺答部落开通马市（实际吃亏方在明朝，俺答该抢还是抢）的政策，遭受陷害被贬边关地区狄道。
狄道十分荒凉，少数民族众多，民众不爱读书，只爱闹事。
贬到此地等于扼杀了政治前途。
不过杨继盛没有抱怨，选择继续为当地百姓服务，吃粗茶淡饭，解决纠纷、兴办学校、疏浚河道、开发煤矿，还让妻子张贞传授纺织技术，使得当地的百姓慢慢过上了富足的生活。
他的为官之道只有一条：报效国家、体恤百姓。
报效国家他已经尝试了，努力了，换来的却是被贬发配。
现在是体恤百姓的时候了，他很满足，还有一方百姓需要他。
当地的人称他为“杨父”，因为他不仅仅是一个正直无私的青天，还是他们的再生父母。
与民同乐的时光总是短暂的，仇鸾的计谋败亡。
嘉靖想起了杨继盛的忠言，便诏令他复官，先升他为知县，一月后升南京户部主事，三天后升刑部员外郎。
不过这还没完，在严嵩的举荐下，很快他又回到了京城，这一次他的任职地点是兵部武选司。
影视剧中的严嵩
兵部武选司是部门油水最大的衙门，掌管全国武将的升迁贬谪，可以说是兵部的组织部。
严嵩之所以保举他，当然不是因为严嵩欣赏他的正直，只是因为仇鸾也是他的敌人。
可是严嵩并不知道，杨继盛心中最大的敌人一直给他老人家留着。
严嵩以为自己保举杨继盛就可以收买他，拉他入伙，却没有想到自己的毁灭之路就此打开！
死谏
当严嵩以为自己又多了一个同党的时候，杨继盛已经明白了朝局凋敝、生灵涂炭的罪魁祸首就是内阁首辅严嵩。
于是杨继盛打算赌上自己的性命弹劾严嵩！
严嵩不是他的仇人，相反提拔了他，而他却不领这份情，因为他知道自己如果领了这份情，到时候对不起的就是大明的百姓，对不起的就是死在俺答刀下的将士！
他也并非不知道死谏的下场，早年的遭遇就在眼前，但他依然选择以自己蝼蚁的命运去撼动庞大的看似不可动摇的巨树首辅严嵩！
在上书弹劾之前，杨继盛斋戒了三天。
一为苍天锄奸，二为江山永固，三为百姓请命！
嘉靖、隆庆、万历三帝
三天后，上书《请诛贼臣疏》弹劾严嵩：
臣孤直罪臣杨继盛，请以嵩十大罪为陛下陈之！
他当然知道上书之后的结果无非是严嵩的诬告、锦衣卫的拷打、诏狱的关押，十死无生！
一如杨继盛所料，后面的结果就是文章开头那般惨烈，先是廷杖一百，诏狱关押，生死无望。
气怒的严嵩请皇上立斩杨继盛。
自比汉文帝的嘉靖并不傻，知道严嵩想借皇帝这把刀杀人泄愤。
杨继盛的案子就这么拖了三年，悬而不决。
直到三年后的那起事件。
嘉靖三十四年，一份必死无疑的问斩名单（通倭罪）送到了严嵩手中，严嵩拿起了笔在名单后面写了三个字：杨继盛。
自此严嵩便有了欺君大罪的实证。
就这样，杨继盛被判秋后处决，走上了人生的尽头。
这年九月，秋风飒飒，刑场上的杨继盛已被诏狱折磨的不成人形。
此时的杨继盛是否会回忆起儿时的贫苦、中进士的意气风发、第一次被贬的失落和狄道与民同乐的幸福？是否会想起那个渴望读书的放牛娃？
我们不得而知，只知道他在临刑前，赋诗一首：
浩气还太虚，丹心照千古。
生前未了事，留与后人补。
天王自圣明，制作高千古。
生平未报恩，留作忠魂补。
杨继盛做到了与300年前文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”一样的壮举！
天下相互涕泣传颂此诗。
妻子张氏不久便殉夫自缢。
北京市民敬而悯之，以杨继盛的故宅改为庙以奉祀，尊为城隍，并以其妻配祀。
杨继盛祠堂
嘉靖四十一年（1562年），即杨继盛死后七年，严嵩倒台，其子严世蕃被斩首。
严嵩被没收家产，削官还乡，于两年后凄惨死去，把持朝政十余年的第一奸党就此被连根拔起。
人物虽小，壮举却感天动地！
在那个连次辅徐阶在严嵩面前也是低三下四，人人不敢发声的年代。
杨继盛的一声呐喊，犹如龙吟雷鸣，响彻云霄，振聋发聩！
他的奏疏虽不及海瑞的《治安疏》有名，现在也没有影视剧歌颂，但他的上书是有效的。
为看似牢不可破的严党，撕开了一道胜利的曙光！
这样明知不可为而为之的人，是真正的民族脊梁！
虽没有影视剧拍他歌颂他，但
再过500年，历史仍会铭记他的名字：大写的杨继盛！
呜呼！
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