九州这个词语最早出现在《禹贡》当中，当时禹治水的时候，把天下划分为9州。自从战国以后，九州就是古代中国的代称。那么，中国古代又称“九州”，分别指哪九个州？九州分别指的就是冀州、梁州、兖州、荆州、豫州、青州、徐州、扬州和雍州。这九个州，如果放在现在又应该是哪些地方？
冀州
冀州是汉地九州之一，在绵长的历史中，曾占有相当重要的位置。传说远在四千年之前，中华民族的共同祖先轩辕氏黄帝在征服蚩尤、炎帝两个部落之后，定居晋南，依山川大势，“割地布九州”。在唐尧时，洪水为害，淹没九州。大禹又“随山浚川”“疆理天下，奠九州而正五服”。大禹死后，他的儿子启夺取了部落联盟首领的职务。据《左传》记载，夏启即位以后，将夏的统治地区划为“九州”，并铸九鼎“象征九州”。
在九州的排列次序中，冀州位列首位。相传唐尧的都城平阳（今山西临汾县南）、虞舜的都城蒲坂（今山西省永济县东南）、夏禹的都城安邑（山西省夏县）都在古冀州境内。因此《谷梁传·杨士勋疏》云：“冀州者，天下之中州，自唐虞及夏殷皆都焉，则冀州是天子之常居。”东汉涿郡人卢植的《冀州风土记》中称：“唐虞以来，冀州为圣贤之泉薮，帝王之旧地。”邹衍说：“九州之内，名曰赤县。赤县之畿，从冀州而起。”故后王虽不都冀州，也以冀州言之。冀州是古三代帝王建都的地方，“王畿所在”，自然应当列为九州之首。对于古冀州为什么排在九州之首，还有依治水先后，五行次序等不同的说法。如孔颖达《尚书正义》中解释冀州被列为九州之首的原因时说：“九州之次，以治水先后，以水性下流，当从下而泄，故治水皆从下为始。冀州帝都，于九州近北。故首从冀起。”《汉书》中也说：“冀州，尧所都，故禹治水从冀州始。”宋朝苏东坡也认为：“河患冀兖为多……故禹行自冀始。”总之，冀州由于它所处的地理位置，是古帝王都城所在地，从而被列为九州中的第一位。
梁州
梁州，古代行政区划名，曾是古九州之一；三国时始设梁州，治所在陕西汉中，先称“南郑”，唐德宗改其为兴元府，明朝时改为汉中府。梁州，是《禹贡》古九州之一，代指陕西、四川盆地、汉中及部分云贵地区。明代洪武帝认为“中国之旧疆”包括陕西、巴蜀（明代四川省）及云南 在内。
梁州”正式成为行政区域名，始于曹魏元帝景元四年（263年）。是年，魏灭蜀汉，旋分蜀汉故地为益、梁二州，各领八郡。梁州初治沔阳（今勉县旧州）；晋太康中移治南郑（今汉中市）。辖境相当于今陕西秦岭以南，子午河、任河以西，四川青川、江油、中江、遂宁和重庆壁山、綦江等县以东，大溪、分水河以西及贵州桐梓、正安等县地。后经两晋、南北朝，由于“州”越设越多，其辖境逐渐缩小。
兖州
兖州，是《尚书》中《禹贡》所描述的九州之一，古代不特指某地，是一个地理范围，大体位于古黄河和济水之间（今山东省西部、河南省东北部、河北省东南部）。范围和治所随历史多有变更。
兖州最早出现是依地理区划而言的。古书中有黄帝划州分野、建置万国之说，虽系后人用王朝观念对原始社会疆域的附会依托，不足信以为实，但禹分中国为九州的说法则较为流行。夏禹是从原始社会向奴隶社会转变的过渡式人物，虽有理想人物化身之意，但仍不失为一个具有传奇色彩的历史人物。《尚书·禹贡》记载：禹根据地理概况，依照名山大川的自然分界，把中国划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九大区域，故曰九州（“九州”在禹时并非确指，“九州”的具体称谓也并非大禹时所为）。并分别叙述其山川、湖泊、土壤、物产、田赋等级、贡品名目以及水陆经路和少数民族等。
作为地理区划，早在夏禹以前的新石器时代形成的各种不同类型的原始文化中，就存在着类似于区域性的形式。通过考古学诸文化的发现，并通过它们本身所反映出来的特殊性与共性表明，我们的祖先所创造的原始文化就已经存在着区域性问题，因此，也可设想为“整体”的划分。至于能否形成人为的区域性划分，却很难证明。
荆州
荆州之名源于《尚书·禹贡》：“荆及衡阳惟荆州”，为古九州之一；以原境内蜿蜒高耸的荆山而得名。荆是古代楚国的别称，因楚曾建国于荆山，故古时荆、楚通用。沙，始称津或江津，历为江陵县的重要商埠和码头。
荆州市，古称江陵、郢都，是湖北省地级市，国务院批复确定的鄂中南地区的中心城市、长江中游交通枢纽之一。截至2019年，全市共辖2个市辖区、4个县级市、2个县，总面积1.41万平方公里，常住人口557.01万人，城镇化率达到56.41%。
荆州地处中国华中地区、湖北中南部、长江中游、江汉平原腹地，是春秋战国时楚国都城所在地，是国务院公布的首批24座国家历史文化名城之一、中国优秀旅游城市、国家园林城市、重要的综合交通枢纽和长江港口城市。
荆州是国家历史文化名城，是一座古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市。“禹划九州，始有荆州。”荆州建城历史长达3000多年。自公元前689年楚国建都纪南城，先后有6个朝代、34位帝王在此建都。从“天下第一循吏”孙叔敖到明朝万历首辅张居正，从荆州走出去的宰相达138位。从爱国诗人屈原到李白、杜甫，历史上有大批文人墨客曾在荆州吟诗作赋。
豫州
豫州，中国古代地理区域名，指的是汉籍《禹贡》所描述的九州之一。因位于九州之中，故别称中州。当今河南省大部分属豫州，故简称“豫”。
荆河惟豫州。伊、洛、瀍、涧既入于河，荥波既潴。导菏泽，被孟潴。厥土惟壤，下土坟垆。厥田惟中上，厥赋错上中。厥贡漆、枲，絺、纻， 厥篚纤、纩，锡贡磬错。浮于洛，达于河。夏禹分天下为九州，豫州位于九州之中，以河南为中心，东接山东、安徽，北接河北、山西，南临湖北，历史上曾数度达到鼎盛时期，自夏朝至宋朝长久是中国的政治、经济和文化中心。
青州
青州之名，始见《尚书·禹贡》：“海岱惟青州”，为古“九州”之一。上古为东夷之地。至夏商间，先后为爽鸠氏、季则氏、逄伯陵氏所据。周初封吕尚为齐侯，地始归于齐。历春秋战国之世，均为齐属。
明朝设置山东省，但省会最早的还在青州，后来才迁到了济南。济南从此成为山东省的省会，一直到现在。青州在明清两朝“混”的也不差，设地级市的府。后来青州府被撤销后，设立由山东省直辖的益都县。1986年才恢复青州的地名，但却是县级市，隶属于潍坊。
徐州
徐州，是汉族文化中的九州之一。海、岱及淮惟徐州。相传大禹治水时，把天下分为九州，徐州为夏商时期九州之一。
徐州作为一个地理区域，范围在淮河以北、泰山以南、黄海以西，涉及江苏北部、安徽北部、山东南部，地为红色粘土。《尚书·禹贡》记载：“海、岱及淮惟徐州。淮、沂其乂，蒙、羽其艺，大野既猪，东原厎平。厥土赤埴坟，草木渐包。厥田惟上中，厥赋中中。厥贡惟土五色，羽畎夏翟，峄阳孤桐，泗滨浮磬，淮夷蠙珠暨鱼。厥篚玄纤、缟。浮于淮、泗，达于河。”
扬州
扬州，是中国文化《禹贡》中所描述的九州之一，扬州范围相当于淮河以南、长江流域及岭南地区， 《周礼》称东南曰扬州，扬州是“九州”之一
汉朝将汉地划分为十三刺史部，其中的扬州刺史部的范围相当于今安徽淮河以南部分，江苏淮河以南部分，上海、江西、浙江、福建全部，湖北、河南部分地区。东汉时扬州的州治位于历阳（今安徽和县）。汉献帝时，曹操将扬州州治移至寿春（今安徽寿县），后又移至合肥（今安徽合肥西北），曹魏建国后再度移至寿春；而三国时期的孙吴则将扬州的州治定在吴（今江苏苏州），后先后移至京口（今江苏镇江）、建业（今江苏南京）。西晋灭吴后，两个扬州合二为一，治所被定在建业（今南京），后改名建邺、建康。
隋朝统一全国后，将之前的扬州（今南京）改名为蒋州，而改原先的吴州为扬州（后改名江都郡），治所在今江苏扬州。
唐朝初年扬州曾一度被改为邗州（之前南京一带则又改称扬州），唐太宗李世民即位后，将邗州的名称重新改为扬州。唐玄宗时期扬州又改称为广陵郡，唐肃宗时期复称扬州。康熙33年（1694年）高拱乾主修的《台湾府志》中表示，夏商时期的扬州包括台湾。
雍州
雍州，汉代时治所姑臧（今甘肃省武威市凉州区）。是《禹贡》中所描述的汉地九州之一。
《尚书·禹贡》：“黑水西河惟雍州。”黑水所指，说法不一，有今甘肃省境内张掖河、党河及青海省境内大通河等多种说法。西河指今山西、陕西二省之间黄河。东汉兴平元年(194年)置，治姑臧县(今甘肃武威市)。辖境相当今甘肃省河西走廊地区。建安十八年(213年)移治长安(今陕西西安市西北)。辖境相当今陕西省中部、甘肃省、宁夏回族自治区南部及青海省湟水流域。三国魏后辖境缩小，只有今陕西省中部及甘肃省东南部。唐时辖境在今陕西省秦岭以北、乾县以东、铜川市以南、渭南市以西地区。开元元年(713年)改京兆府。东晋太元中侨置，治襄阳县(今湖北襄樊市)，后废。南朝宋元嘉中复置。元嘉二十六年(449年)割荆州北部五郡为雍州，而侨郡县犹寄治诸郡界。大明中，又分实土郡县以为侨郡县境，治襄阳县，辖境相当今湖北省丹江口市、南漳县以东，钟祥市以北，大洪山、枣阳市以西和河南省西峡县、方城县以南，泌阳县以西地区。梁以后缩小。西魏恭帝元年(554年)改置襄州。十六国时，汉置雍州治平阳县(今山西临汾市西南);前、后赵置雍州治长安县(今陕西西安市西北);前秦置雍州治安定县(今甘肃镇原县东南)，后徙治蒲坂县(今山西永济县西南蒲州镇);后秦置雍州治安定县;后燕置雍州治长子县(今山西长子县西南);夏置雍州治阴密县(今甘肃灵台县西南)，后移治安定县，又移治长安县。
到了现在，除了豫州和梁州之外，其他几个古代的地名依然存在，但是这仅仅是和古代九州名称相同罢了，而且所辖的范围也减少了很多。比如徐州、扬州、荆州这些现在都是地级市，而青州、兖州、翼州、现在则是区或者县级市。相对于古代九州的划分来说，现在管辖的范围要小了许多。
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