春秋三百年，风云际会，尽在其中
每一个中国人都应了解的春秋史
【春秋风云】第 29 篇文章
周昭王的南下事业，主要可以分为三次。
第一次，周昭王南下，遇到了一种犀牛，于是便撤了回来。有可能是楚人用犀牛部队作战。
第二次，周昭王召集了更多的人，南下，结果遭遇了恶劣的天气，被楚人打得大败而归。
第三次，周昭王征集了更多的人马，决定一雪前耻，结果全军覆没，就连自己也没有回来。周人忌讳此事，觉得太丢面子了，于是用了一种非常委婉地手法记录了此事“南巡不返”。
又过了大概半个世纪，熊渠进一步扩展领土，将势力推到了汉江平原。这位国君本人也非常善射，力大无比。有一次，他晚上出门，估计是没看清前方有什么，就觉得是一只老虎，于是拉弓搭箭，射了出去，箭头没入了石头中。
当时的周夷王眼看南方很多领土都被楚国吞并了，于是派使者前去责问。谁料，熊渠却回道：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”
意思也是非常直白，老子就是蛮夷，不和你们一起玩。老子就是没素质，你能拿我怎么滴。
当时的周王室心有余而力不足，因此熊渠才敢放出如此狠话。
西周使者走后，熊渠再接再厉，连封自己的三个儿子为王。这也是第一次楚国僭越爵位，自封王爵。
而且他不封自己为王，而是封儿子为王，一封封三个，颇有一丝“我是你爸爸”的气势。
周夷王之后，是周厉王，此人非常暴虐，熊渠见好就收，将三个儿子的王号取消了。由此也可以看出，楚人也有聪明的地方，知道什么时候该硬，什么时候该软。
到了春秋时期，就在郑伯为克段于鄢而准备的时候，楚国决定走向中原。
当时的楚国国君是熊通，他和郑庄公一样，也是能忍的主，眼睁睁看着郑伯克段、卫国弑君、鲁国弑君与宋国弑君，没有放出一点声音，而是站在一旁冷冷观望，给中原各国带来了一股无形的压力。
鲁桓公二年，当时的周桓王还没兴兵伐郑。郑国与蔡国就见了一面，前来商讨未来可能的危机，因为他们都在空气中嗅到了熊的味道。
四年后，楚武王熊通终于动手了，他决定先拿随国开刀。
随国，姬姓诸侯国，侯爵，是汉江一带的姬姓之首。
楚武王将楚军拉到了瑕地，虽然楚国一直被认为是南蛮，但人家好歹一直密切关注中原动态，掌握了不少礼仪。在开打之前，他先是派人去随国表示可以先谈谈，毕竟人家是姬姓诸侯国，与其他没爹没妈的孩子不一样。随国派出了少师前来。楚国大臣斗伯比深吸一口气，说：“恐怕接下来难了呀，这些困难是我们自己造成的。此前，我们积极扩军，训练士卒，靠拳头说话。如果汉江一带的诸侯惧怕我们，那他们就会联合起来，会对我们不利。随国的少师骄傲自大，我们不如将井水藏起来，只给他看我们的疲软，他一旦自大起来，必然会抛弃其他小国，这样对我们有利。”
楚武王听从了他的建议，故意将一些老弱病残，缺胳膊少腿的人拉到了阵前。
少师在还没来到楚军营地前，是一副诚惶诚恐的样子，一旦来到了营地，就立马变了模样，一副居高在下，看谁都是垃圾的态势。看着他得意洋洋地回去后，楚武王暗自笑了。
然而，另一位大臣熊率且比却有不同的意见。他认为，随国不是只有少师一人，还有一位贤才季梁，他肯定能看出我们的诡计。
斗伯比却坚持认为，随侯肯定会听少师的意见。
少师回去后，就将自己的所见所闻告诉了随侯，并表现出了一副强硬的态势，认为楚国人没什么好怕的，都是一群残疾人战队。季梁在一旁听得清清楚楚，发现这里面肯定有文章。就在国君刚要同意少师的建议后，季梁斗胆说出了自己的想法。随国国君仔细想了想，也不无这种被欺骗的可能。况且这么多年，楚国是名副其实的村霸，是众所皆知的事情。
于是，随侯决定修建城池，以抵御楚国随时的入侵。
楚人见到随国如此，便也不敢贸然进攻。楚武王想了很久，又想到了一个办法，他派人告诉随国国君，自己眼看周天子式微，诸侯们离心离德，甚为不忍心。他也有一支不成气候的军队，想和中原的诸侯一起玩一玩，想参与到中原的政事。因此希望随侯能到天子面前美言几句，让天子提升一下楚人的爵位。
随侯不敢拒绝楚武王的这一要求，于是跑了一趟洛邑。当时的周桓王于一年前刚刚被射了一箭，估计还在生闷气，听闻了随侯的来意后，更是生气。要知道，爵位可不是随随便便就能升的，况且这几年，就听到楚国在南方四处攻占小国，也没见他为这个公司做过什么贡献。本来有一个郑庄公就已经让周桓王难受的了，如今又冒出了一个楚武王，若是答应了他，以后自己还怎么在天下诸侯们面前混？
周桓王断然拒绝。
实际上，这早已在楚武王的意料之中，毕竟自己要求升职加薪，语气却那么傲慢。原文如此“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”
意思也非常直白。老子就是没素质，老子有军队，要来掺和中原的政事，还请领导批给我一个名号。
得知结果后，楚武王大怒，一副受害者的模样，说：“我的祖先是周文王的老师，我的另一个祖先，尽心辅佐周王，却只得了个子爵的封号，被封在了楚地。四周蛮夷都顺从我们楚国，我们为这个天下尽心尽力，而周天子竟然不提升一下我的爵位。算了！他不提升，我自己升！”
于是，熊通自封为王，自此之后，楚国的国君都是王，只不过这个王号是自己封的，并没有获得大家的认可，因此中原史书中依旧称其为“楚子”。
平心而论，楚国对中国的发展起到了巨大的作用，他整合了当时还是蛮荒之地的南方，将周边的少数民族吸纳到中原文化圈。很难想象，要是没有楚国，以后的衣冠南渡，以后的永嘉南渡，可能都不知道要去哪里。
春秋初年，楚国被中原排斥在外，但到了战国时期，楚国已然成了中原文化的一份子。甚至就连秦国，也成了一份子。尽管山东六国看秦国就像看一个异类，但那多少还掺杂着打不过的气愤。
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