那些年找对象，首要条件不是对方的家境，不是文化，不是职业，甚至不是相貌，而是家庭成份。因为成份，不知有多少人错过姻缘。
我虽然到了找对象的年龄，可是，由于当了大半辈子铁路工人的父亲“成分不清”被揪斗过，使我择偶的政治标准很难把握。成份好的人家，不能不在意我家成分有问题，成分不好的，我又不甘心，一旦我父亲的成分“清”了呢？
我暂时不打算考虑个人问题，母亲却一直在操心，她住院时，为我物色了一位山东姑娘。
我白天在林业局上班，起早贪晚跑医院照顾心脏病复发的母亲。刚出“牛棚”的父亲，被安排“管理”企业区域内的十几个厕所，其实就是掏大粪。父亲极敬业，天亮上岗，日落回家，他自己说不想带着臭气熏天的味儿去医院那么讲究的地方。我了解父亲，尚有自尊的他，是顾忌自己的身份，不愿在公众场合露面。三个出嫁的姐姐又要上班又要带孩子忙家务，哥哥在外地上学，弟弟妹妹还都小，跑医院照顾母亲自然是我的事。
每天清晨，我在家里做好饭菜，跑步送到医院。母亲坚持一天只吃两顿饭。晚上时间充裕，我伺候母亲吃完饭，服过药，再陪母亲说说话，很晚才离去。没有自行车，跑来跑去全靠两条腿，母亲很心疼我。
母亲的对床，是家住山上林场的周婶，她对我常流露出母亲那样慈爱的眼神。我从外面进来，她和母亲唠嗑立即打住，意味深长地看着我。
她们闲聊的内容，大概与我有关。但我不愿多想。
母亲开始注重我的衣着仪表，让我下班后换上干净衣服再来医院，还嫌我头发太凌乱，拿起木梳帮我梳理，蘸水把我翘起的头发抹平。
周婶常夸赞她山东老家的娘家侄女，说不光人长得俊模俊样，还特别能干活，地里的活儿样样会，屋里的活儿也件件通。话是对我母亲说，眼睛却时不时地瞟着我。说的次数多了，我也记住了她侄女的名字：小蝉儿。
在医院照顾周婶的，是周叔。他也帮腔夸小蝉儿懂事能干，说她本该多念几年书，可是他爹嫌自家成分高，孩子们上学也不会有出息，再说还是个女娃，小学没毕业，就让她下来了。
周婶长长叹口气：“唉，小蝉儿不愿退学，见我就哭，别提有多伤心了。”说着，眼圈儿红了。我母亲赶紧劝慰。
一天晚上我去医院，病房里多了一位村姑打扮的少女，周婶赶紧向我介绍，这就是小蝉儿，十九岁，应当管你叫哥。
小蝉儿稍显黝黑的脸庞，一下子变得通红。她拘谨羞赧地面向我，低着头，怯怯地叫一声“哥”，叫得我心里直发毛。
接下来，她再无言语，僵在那里不知所措。周婶急忙解围，让小蝉儿拿出带来的东西给我尝。她这才如获救一般，从床下拎出一个面袋子，掏出栗子、花生、地瓜干，还有大枣，捧在面前让我吃。这些山东特产，在当时的林区是稀罕物，我没客气，吃几颗花生，又吃大枣，连说好吃。小蝉儿这才又开口了，说她们家乡最好吃的果子，是醉枣，秋天才有，这季节只有陈年的干枣。
醉枣？多奇特好听的名字。见我疑惑，小蝉儿解释说，就是用酒把大枣醉上。接着慢悠悠地介绍，新枣七月份以后才下来，要挑选没有虫眼，没有损伤的好枣，洗干净，摊放在席子上，表皮的水分晾干后，在酒里泡两天捞出来，然后放进刷净控干的坛子里，坛子口盖两层牛皮纸，捆扎结实，密封不透气。过半拉来月，开封再淋点酒，过几天枣就醉好了。醉枣能保存三个多月，过完秋天，也就吃完了。
她语速很慢，时有停顿，看得出是在琢磨怎样才能说得清楚明白。只是，她满口山东味儿，有的发音惹人发笑，我尽量憋住。她看出来了，脸更红了，又低下头去。
刚才，我没好意思多看小蝉儿，趁她低头的功夫打量几眼。她身体虽不显丰满但很结实，个头儿不矮，粗手大脚，黑红脸庞，待她抬起头来再看，眉眼还算清秀。她姑姑夸她俊模俊样，也不为过。
醉枣那诗意的名字令我很感兴趣。我问小蝉儿，醉枣用什么酒？
她很内行地说：“用来醉枣的酒，哪样儿都行，最好的，还是俺山东的传统米酒，酒性柔软，醉出来的枣儿格外好吃，又甜又嫩，满口酒香。”略停，又补充说，“这次没带来，以后一定让你尝到。”说完这段话，她红红的脸上沁出了细密的汗珠，也许是过于紧张的缘故。我猛然发现，她此刻的样子很纯美，像一个小女生在课堂上背诵课文，虽然完整，但不流畅，虽有惶惑，却不乏自信。
我再去医院，母亲悄悄和我说，“人家小蝉儿姑娘坐了三天三夜的火车，下车也不歇歇，进病房就给她姑洗洗涮涮，端屎端尿，连我的屎盆子也不嫌乎。这姑娘又善良又能吃苦，夜里只坐椅子睡觉，谁有动静，她马上起来帮忙，话虽不多，眼里可有活儿，勤快着呢。”看我毫无反应，母亲狠狠地瞪我一眼。
周婶的话题还是说小蝉儿：“这孩子头一回出远门儿，还真能耐，没走丢。这要是出岔儿了，我得悔一辈子，是我叫她来的啊。”
我以为周婶是让小蝉儿来照顾自己，周叔的工作毕竟不能耽误太久。只是，就为这，让小蝉儿从山东大老远跑来，有点不应该吧？甚至，有些过分。我暗暗为小蝉儿抱不平。我问小蝉儿，一路上非常辛苦吧？
她这回不脸红了，微笑一下说，“也不辛苦，只是车上没座儿，中间换了几次车，见大伙上车就抢座，有的还吵起来。”她不敢跟人家抢。车停车走，有上有下，刚有空座，就被别人占去了。她只好站着，一直站到黑龙江铁力。“在家里连县城都没去过，这一走就跨了七八个省呢。”
其实从山东到黑龙江，只有五个省。不过对一个没乘过长途火车的农村姑娘来说，实在是太遥远太遥远了。我心里很同情她。
周婶说，她老家的女娃生来就轻贱，从她爹给起的名子你就知道了，“小蝉儿，不就是树上的知了嘛，多让人烦啊。可她真是个好闺女，我不嫌烦，这回来，就不让她走了。”
母亲接过话茬儿：“可别走，在咱林区找个婆家吧。就看谁家小伙子能有这个福分了。”说完又盯我一眼。我听出了话外之音，却不做任何反应。
母亲原本答应在医院多住些日子，把头痛病也一块治治。不料却改了主意，张罗要出院，理由是住院花销大，又不忍心让我天天跑来跑去。
住院这些天，母亲总放不下家里的大事小情。烧哪垛柴火呢？园子里的黄瓜落架没有？土豆是不是还摸着吃呢？真是操不完的心。所谓土豆摸着吃，就是不拔去土豆秧，从垅旁插进两个手指，摸到大一点的土豆抠出来，再把土按实，这样不耽误小土豆继续生长。这个方法，是母亲教给我们的。
为了让母亲在医院多治疗几天，我拖着不办出院手续。母亲急了，收拾好床铺和东西，说爬也要爬回家，可不能再住下去了。
我只能依从母亲，回家取来手推车，接母亲回家。
一开始，母亲背对我坐在车上，走了一会，挪蹭着要转过身来。我问母亲那样坐着不舒服吗？母亲说不是，只想和我说几句话。我停下来，帮母亲转过身。
母亲叹息着说：“养儿还是要亲生啊。我也算得你济了，不光是这回住院，你爸被关进去这两年多，咱家全靠你撑着，要不真没法儿过。你一年比一年大了，也该娶妻生子了。别太挑拣，只要人好，能过日子就行。”
天已经黑下来，路又不好走，我推着车不敢分神。对母亲的话，只是漫不经心地支应着。
到家吃过饭，母亲坐在炕头，显得挺有精神，让我坐在她身边，要和我说一件事儿。母亲的神情很庄重，我已经料到她要说什么。
果然，母亲说：“我提前出院，就是为了你的婚事。男大当婚嘛，你已经老大不小了，别人像你这岁数，有的都抱孩子了。你知道吗？你周婶家的小蝉儿，这回是专门奔你来的。”
我颇为不解：“我又不认识她，为啥奔我来呢？”
“你周婶相中你了呗。”母亲欣慰中有几分得意，自己的儿子能被别人当预备女婿，对母亲来说可能是天大的好事。母亲说，“你周婶让你周叔一个电报就把小婵儿催来了。咱家要是能娶上这样的好媳妇，可真是祖上积德了。人家都说，娶媳妇就找山东姑娘，贤惠，孝顺，能吃苦，这小婵儿最适合当咱家的媳妇。我掐算过了，你俩属相也相配，一点儿也不犯克。”
说了一大堆话，母亲也不嫌累，又说下去：“再说，她家成分也是地主，和咱家算是门当户对。唉，这年头儿，只能是鱼找鱼，虾找虾，心再高也没用。”
母亲明显看好这门“亲事”，可“门当户对“的说法却深深刺痛我。我终生大事只配有这样的门当户对？我心底又酸又涩又苦。即便父亲成分永远不清，我也未必只能与“地富反坏”的人家结亲啊。
婚姻爱情方面的事，我懂的很少，也从来没为自己考虑过。将来会怎样，我不知道。对我来说，婚姻很遥远，远的就像天边淡淡的一抹云彩。
母亲从出院带回的包袱里拿出一双千层底布鞋，说鞋底儿是小蝉儿在火车拥拥挤挤的过道上纳完的，到医院费一宿功夫，把一双鞋做好。
我想象着小蝉儿在火车上纳鞋底的样子。她站在车厢过道，被乘客挤来挤去，嘴唇衔着针线，用锥子在硬梆梆的鞋底上吃力地锥一个小孔，穿进针线，往出拔针抽线时，左顾右盼，格外小心，生怕扎到别人。
母亲双手捧着鞋递给我，称赞道：“你看这姑娘多要强多能干。”
我接过来仔细瞧瞧，得承认，真是巧手干的活儿，鞋底的针码又小又密又均匀。我不由想到小说和电影里，沂蒙山区妇女有为前线部队做军鞋的光荣传统。小婵儿她一个地主家的女儿，也懂得继承革命传统？呵呵，我这是想到哪儿去了，跑题了。
把鞋还给母亲。母亲问咋样？我说挺好，真挺好。母亲高兴了，说她们后天来登门定亲，“明天把屋里屋外好好收拾一下，我柜里还有两块斜纹花布和一块趟子绒，送给小蝉儿，就算过礼了。咱家这条件，她也不能挑拣。再有几个月就过年了，年前你就和她登记结婚，咱家也好过一个大团圆的喜兴年。”
“妈，你好好养病吧，别张罗了。我结什么婚呐？发昏还差不多。”我心里突然很烦。
母亲嗔怪道：“看你这孩子，刚才还夸人家挺好挺好，咋一转眼功夫又变卦了？”
“我是夸那双鞋做得挺好。”我沉着脸说。
母亲紧紧皱起眉头：“那人家后天来了，你让我咋跟人家说？本来都是定妥的事，咱们咋能反桄子呢？人家可是奔你来的啊。”
我淡然地说：“我不管。我又没让她奔我来。”
母亲生气了：“别说这丧良心的话。人家那么好的黄花大姑娘，你不要有人抢着要，就怕你后悔都来不及。你也不想想，就咱这黑帮人家，有人不嫌乎就烧高香了。”
不能再违拗母亲说下去了，我必须住嘴。母亲刚出院，不能惹她生气。
第三天，就是周婶她们要来那一天，吃完早饭，我嘱咐在院子里玩的小老妹，让她告诉母亲，就说刚才单位来人找我，派我去外地出工，过几天再回来。说完我赶紧走人。
去哪里呢？想来想去，直接去了好友范明喜家，我俩从小学到中学一直同桌。范明喜刚刚退伍，工作待分，呆在家里腻歪着呢。看到我，把他乐坏了。
他家在厨房给他间壁起来的单人房，半铺炕正好睡下我们两个人。我说要在他这里住几天，他说我忒够哥们了，“讲究，请都请不来，倒自投罗网了。”
说起我“逃婚”，我俩狂放地大笑起来。不是这件事本身有多可笑，是心里有许多郁结，笑过就轻松了。他也是。
提起小蝉儿，我流露出几分怜惜之意。范明喜说，“你是对那山东大妮儿有想法了吧？马上回去还来得及。”
我苦笑着摇头：“我说的不是感情，是命运，人的命运。就说小婵吧，她姑姑一个电报说给她选了婆家，她就千里迢迢昼夜兼程地跑来了。她知道等待她的是怎样的命运吗？我想她一点也不知道。 假如她和我成为夫妻，她是怎样的命运，她不知道，当然，我也不知道。我和她没缘分，她在这里没遇到合适的，又返回山东老家了，她将来的命运又会怎么样，她知道吗？她自己能把握吗？”
范明喜做个暂停手势：“得得，你不想要人家，又牵肠挂肚担心人家命运，何必呢。”他拿出酒和罐头，嚷着要喝酒，“一瓶老酒醉心头，管他冬夏与春秋。来，整！”我理解他退伍后不明去向阶段的郁闷和焦躁。
此时任凭他把我杯里倒得和他的一样满，也不去阻拦。只想感受一次“醉乡好温柔”。不知喝了多少酒，直到明喜的母亲送来一枝蜡烛，才知道已经入夜。我俩继续喝，醉倒了也不知道。
口干醒来，天色朦胧，依稀有种不知今夕是何年，不知自身在何处的混惑。敲敲脑袋，揉揉眼睛，认出身边睡的是范明喜，这才逐渐清醒过来。拉过他胳膊看看手表，半天认不清大小指针，盯住再细瞧瞧，接近四点。我慢慢回想着喝酒前他说春夏秋冬的话，恍惚觉得要特别着意其中的“秋”。哦，想起来了，得赶紧回家。
母亲从医院回来在前园子转悠时说，快到秋天了，那几垅黄瓜和茄子秧都黄了，不能再接了，都薅去吧。把土翻一遍，重新备垅，种上秋白菜。头伏萝卜二伏菜嘛，到三伏就立秋了，不能错过节气。
我从杖子跳进院里，狂风扫落叶般把黄瓜茄子秧全部拔掉。八条长垅，只要抓点紧，估计两个早晨能挖完。
正挖着，听到房门有响声，透过几垅苞米杆叶的缝隙看去，开门出来的竟是小蝉儿，她双手端举的，是母亲用作尿盆的痰盂。哟，她是在我家住下了，多亏我出逃。隔着苞米地，她不会发现我，她的一举 一动都在我的视线中。她倒完尿盆扣过来搁在一边，又去抱柈子。喔耶，初来乍到，业务还挺熟。可惜，她永远不会成为这个院子这个家里的一员。
白天我照常上班，晚上还是泡在范明喜家里，任凭他连劝带逼，我滴酒未沾。明天还得起早回家挖园子。
大约还是昨早那个时候，我正低头挖的来劲，苞米地里有“刷拉刷拉”的声响，抬头看时，母亲已经出现在面前。我叫了声“妈”，不知再说什么，只顾怔怔地看着泪光凄然的母亲。仅隔两天，母亲仿佛又老了许多。
母亲直直地瞅着我，原本有些浑浊的目光却变得晶莹。我等着挨骂，能想得到母亲在周婶和小蝉儿面前有多为难，心里会怎样责怨我。
母亲平静地说：“儿子，回来吧，躲到哪儿都不如在自己家里。她们昨天下午都走了。你不愿意，妈也不能强逼着你。捆绑不成夫妻，要是看着不顺眼，守一辈子有多难啊。”母亲的话让我心头一热。
哪里是看小婵儿不顺眼，我是忧虑两家成份的 “门当户对”。和她成婚，我今后还能有前程吗？甚至，连下一代都要背着地主狗崽子的恶名，子子孙孙，无穷尽也。唉。
我引开话题，让母亲去拿白菜籽。母亲转过身，我才敢让自己的泪水肆意奔涌。
小蝉儿后来怎样了？是回了山东老家，还是在林区嫁人了？我一概不知。斗转星移，渐渐淡忘了。
想不到几年后，竟有一场奇遇。
我父亲终于得到平反昭雪，恢复了贫农成分。我也娶妻成家了。
八十年代初，林业局派我护送一位退休老工人回原籍。
老工人叫王少刚，五十六岁，原籍山东临沂。他应该是我的父辈，可他主张“齐肩膀头儿论弟兄”，无论年少年长，只要在一起共事，就是平起平坐的弟兄。一路上他张口闭口叫我老弟，我也只好称他老哥。他说没白当这二十多年林业工人，退休了公家还安排专人把他送回老家，对国家和林业局感恩不尽。
到徐州转车，在临沂住一夜，第二天集日才有通往王老哥庄子的长途汽车，这里每三天一集。
汽车走了两个多小时，下车隔着一条小河，看到了王老哥家的庄子。
河上没桥，他说庄里穷，“自古以来”就没建过桥，“河水忒浅，刚漫过小腿肚儿，下大雨的时会儿才没腰，大伙儿趟水走惯了，有桥也是白浪费。”他这样解释。
脱了鞋，挽起裤腿儿，秋末的天气河水不算很凉。可只走几步，水流使我有些犯晕，小时候晕水的毛病还没改。王老哥急忙扶住我，我抬头看天，不敢看水，跟着他蹚水往前走。河水虽浅，河道很宽，有三十多米。上岸后看到树上累累的果实，心情顿时轻松起来。
王老哥介绍说，庄上有几十户人家，以种地养果为生，不算富裕，也饿不着，都能吃饱饭。
路上，我知道王老哥家有六口人：他、老伴儿、大儿子小两口儿和小孙子，二儿子在县城读书，一个月才能回家一次。
只有他老伴儿和小孙子在家，我只好称呼他老伴儿“老嫂子”。老嫂子说大儿子和媳妇都在生产队干活，知道他爹今天回来，能早点来家。
我陪王老哥返乡，惊动了小小的村庄，不少人跑来看热闹，送来各种水果和花生。我特意仔细瞧瞧，怎么没有醉枣？我问王老哥，他说，庄里也有过枣树，逢大旱之年，遭虫害都枯死了，再也没人张罗种它了。
老嫂子乐颠颠地忙乎开了，在院子摆下桌凳，让我坐下多吃点果子解解乏，这里把果实类的东西都称作果子。说完又去烧水，沏一大碗糊米茶笑吟吟地双手送到我面前。
她把儿子和媳妇的房间腾出来给我住，说让他们住下房。小院里有两间正房，老嫂子说的下房，是指和厨房连在一起的厢房。
秋天的正午暖意融融，见别人家有人爬上屋顶睡觉，我和王老哥打个招呼，也爬上屋顶，让老两口说说体己话。我躺在草席上很快睡着了。
梦中，我被“爷爷，爷爷”的童声唤醒，是王老哥手牵四岁的孙子喊我下来吃饭。我从房上下来，孩子仰头看着我问：“爷爷，听见我喊你了吗？” 我这才知道自己成了爷爷。我抱起孩子，在他脏脏的小脸蛋儿上亲了好几下。我说还是叫我叔叔吧，王老哥说，“那可不中，不能乱了辈份，我儿子和媳妇才应当管你叫叔叔呢。”
王老哥的大儿子和媳妇请假提前回来了，他先把我介绍给他们，再把小夫妻介绍给我：“这是我大儿子金锁，这是媳妇小蝉儿。”我看一眼，大吃一惊，天下竟有这般凑巧的事。
此小婵儿便是那年我母亲要收作儿媳的彼小蝉儿。
小蝉儿满脸通红，显然认出了我，有几分惊慌。我装作从不认识，心中暗自感慨，这世界是小。
王老哥让儿子和媳妇给我行礼，她俩规规矩矩地弓下腰，叫我一声“叔叔”。我听出小蝉儿的声音有些发抖。
吃饭的时候，王老哥让儿媳给我敬酒，我本不想喝，但若推辞，便等于为难小蝉儿，只好接过酒杯。一顿饭工夫，小婵儿叫起“叔叔”来，渐渐顺口了。
当年与她无缘，今天竟成了她的长辈，不知是命运的捉弄，抑或人与人缘分的错序。
小蝉儿帮婆婆 收拾完碗筷，一个人匆匆出去了，点灯的时候才回来。婆婆说她，还不到三个钟点儿，你就跑了来回二十多里地，也真够快的。
王老哥埋怨，你倒是借辆单车啊，地里忙了大半天，也不嫌累。
原来，她去了一趟外庄的娘家，专为给我要来一筐醉枣。那筐很大，醉枣足有二十多斤。
她盛了一大碗醉枣放在我面前，让我尝尝。我想起当年她那句“以后一定让你尝到”的话。心中未免五味杂陈，有感动，有歉意，甚至，还有那么一点后悔。
以往看到的干枣都皱皱巴巴，用酒泡制的醉枣，我第一次见，又鲜亮又圆润又光洁，咬一口肉肉的，酒香带甜。我更喜欢那别致的名字，“醉枣”。酒能醉人，那大枣儿，竟也被醉得红头胀脸，多有意思。
小蝉儿 把筐里的醉枣装进一只小缸里，洒了些酒，封好。说“给俺叔走时带上。”
接连两天，我分别向生产大队和公社介绍了王少刚的情况，着重强调他为国家林业建设做出许多贡献，现在光荣退休，希望两级组织多照顾。干部们表示一定按优抚政策办，我当场和他们敲定几件事，主张写下三方各执一份的确认书，以保证承诺的履行。
王老哥认为我办事有力度，给他争了面子，解决了问题，不知如何感谢是好。说我走时一定把我送到徐州，“你能送我千里远，我该送你远千里。”
老嫂子满庄子转悠，弄来一些稀罕的东西，设法换着花样做成满桌菜肴。不过原料品种有限，只好一物多样，比如莲藕，有凉拌，有清炒，有油煎。真是难为了老嫂子。
王老哥的儿子和媳妇，照样天天去生产队干活儿，早出晚归。
第四天傍晚，王老哥二十里地外的亲戚捎来口信儿，说金锁他大伯不行了。王老哥嘱咐我千万别着急走，等他回来。他 带着金锁匆匆去了。
天黑时下起雨。关门雨下一宿，确实不假，到早晨才停。我必须走，否则还得再等三天后的班车。
老王嫂见实在留不住我，把准备好的苹果花生连同那些醉枣，装满一口袋，让小蝉儿背上，送我上汽车。我抓一把醉枣，算收下心意，不肯把那一口袋东西都带走，也不用小蝉儿送我。
我抱起和我恋恋不舍的小孙子，偷偷在他小兜兜里塞进五十元钱。我那时的月工资是 三十八元六角一分，国有企业二级工的标准工资。
担心下一夜雨河水暴涨，果然河面变得很宽。犹豫间，身后有声音喊我“叔叔”，是小蝉儿背着鼓囊囊的口袋，默默跟着我。她说河中间水太深，要先送我过去，再回来拿东西。我说自己能行，走进水里，才知真是一场秋雨一场寒。向前趟了几步，冰凉的河水接近膝盖，我眼前发花，身子一晃，多亏紧跟我身后的小蝉儿拉住我。她要背我过河，我哪能让她背，扶着就行。
再往前走，湍急的河水深到膝盖，漩涡在眼前直打转，我已立身不稳。小蝉儿说：“叔叔，往前水更深，让俺背你吧。”我还是拒绝，在她搀扶下继续往前走。河水没过膝盖时，我很晕，不得不停一下。小蝉儿又要背我，“叔叔，俺有力气，你就让俺背你吧。”她的语气几近央求。我说只要能拽住我，就没问题。
她听话地两只手紧紧攥住我一只胳膊，很用力。我稳住脚步，随着她向前走。到河中间，水更深了，漫过腰部。是小蝉儿有力的双手给了我信心，我仰脸望天，感觉到河水还在上涨。
终于到了岸边，我揉着被她箝痛的胳膊。她让我脱下外裤拧拧水。我不经意看到她露出的脚踝有殷红的血流下来，惊问她受伤了吗？她脸一红，转过身去，连说“没事没事。叔叔，俺没事”。我明白几分，不再多问。
她要去对岸把口袋背来。我一再说，千万不要送过来，河水太急不安全。再说，我已经吃了许多醉枣，又拿了一些，足够了。她说“不行，你一定要把那些醉枣都带走。”样子十分坚决，头也不回地返回对岸。
我隔岸远远看着，她先是把口袋抱在胸前，走进河中央时，大概是怕河水湿了口袋，赶紧扛在右肩上。我急得直跺脚，忘了自己晕水，趟进河里去接应她。她立即高喊：“叔叔，你别过来。我怕顾不得你。”
我这才醒悟自己是在添乱。是啊，她肩上扛着口袋，右手攥握袋口，另只胳膊伸出去摆动着找平衡。我未必能帮上她，反而会使她两顾不暇。她又喊我退回去，我怕干扰她，只好退回岸边。
她摇摇晃晃，几次险些被河水冲倒，总算上气不接下气地过来了。
她的衣裳湿到了胸部，上岸时，水哗哗地淌下来。她放下口袋，冷得发抖，站立不稳。我伸手去扶她，她羞怯地躲开，强作笑颜地说：“叔叔，俺没事。”我催她赶紧回去换身衣裳，别耽误去生产队干活儿。她却坚持把我送上汽车。
也好。或许有人在这里下车，可以与她结伴过河，那样我会放心些。
单薄的湿衣服贴在她身上，婀娜身躯显露无遗。她难为情地低下头，拧着水湿的衣服。
她抬起头时，眼里充满泪水。“叔叔，你没认出我吗？”话一出口已经泪流满面。
“怎么会认不出？别说只有几年，就是一辈子我也不会忘。”
她哭出声来，一下子扑进我的怀中。我惊愣一霎，却不再犹豫，忘情地抱紧她，感到了两颗心的激烈碰撞。她身体突然一颤，几乎是同时，我俩松开手。
我退后一步叹息：“当初，是我们无缘。”
“不，我懂。是我家成分不好，是那个年代无情。”小蝉儿又哭了。
汽车很快来了，果然有两位中年男人下车。我恳切地拱手向他们发出请求：“过河时请你们帮忙照顾一下她。我先谢谢了。”
小蝉儿轻柔地说“叔叔，放心吧，我自己能行。”她脸上的泪水已经擦干，提起口袋，帮我送进车门。
汽车启动时，她快步跟过来，似从心底喊出一声“哥哥！”
车开出很远，回头望去，她还站在那里。
我在心里为她祈祷，但愿她趟过不断上涨的河水时，别出事。
“小蝉儿”，我永远记住了这个本不陌生的善良农家女的名字。
回到家里，和妻子说了王老哥家的境况和小蝉儿送我过河，只是没说曾经和小蝉儿认识。
妻子特别感慨山东人的善良侠义。她说，那小蝉儿是来例假了，女人的特殊日子，怕挨累，怕着凉，怕惊吓。为送你，她啥都不顾了。
王老哥每年都寄来几斤醉枣，邮包里夹一封短信，大多是他儿媳小蝉儿写的几句问候语，对我的称呼仍是“叔叔”。
不能确切记得是哪一年，信里除了问候，小蝉儿还告诉我两个好消息：“叔叔，我们这里也改革开放了，河上修桥了！你再来就不用趟水过河了。还有，我们庄里又栽植了大片枣树，你可以吃到我亲手酿做的醉枣了。”
哦，那红灿灿，光闪闪，圆润润，香喷喷的醉枣哟。
（全文完·字数9000余）
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