从前，有一个富甲一方的张姓人家，家主年近六旬，饱读诗书，为人和善，.又有着“死蛤蟆能说出尿来”的思辨口才，因而时常被乡邻请去解决一些家务和邻里之间的矛盾，凭着自己的“三寸不烂之舌”和一定的声望，往往能够使很多人信服和听从，达到息事宁人，经常能够解决许多家庭和邻里之间矛盾纠纷。有着一方乡绅的名望，被人们尊称之为——张员外。
话说张员外几年前不幸丧妻，又续弦娶一个三十来岁的女子为妻，由于该女子也略通文墨，能言善辩只是命运不佳，新婚不到半年丧夫，未有子女，回娘家守寡多年，后来嫁给了张员外，张员外十分宠爱，几乎陷于有点儿娇惯。
张员外唯一与前妻的儿子是方圆百里闻名的举人，等了十年终于等来了后任知县，不久前如愿以偿，带着家眷到仅一百多里之外邻县赴任而去。只留下身体尚好的父亲守护家园。
有这么一天，张员外受老友之约要出去游玩几天，第二天就要启程，便告诉妻子并交代了一些家庭事宜。
妻子听到之后若有所思的问道：“明天什么时候走？”张员外回答道：“老朋友家有那么远，还是外面大柳树上的乌鸦叫了就走吧！”妻子听到之后，脸上掠过一丝怪异的微笑。
张员外当晚便早早睡下，想着明天出游去什么地方的事儿，也翻来覆去好长时间未能入眠。终于不知不觉睡着之后，不知睡了多长时间，一觉醒来就听到乌鸦的叫声。张员外就开始起床。自己到厨房简单弄点饭吃之后。就叫醒看门的打开大门，疾步上路而去。
出了大门走了不到半里地，总觉得时间有点不对，看看东方天空启明星还不见踪影，更加断定时间有误，又忽然想起忘记带了一样东西，就立马决定转身往回走。走到大门前叫开门，并吩咐到暂不要锁门。待走进院子，刚刚走到自己卧房的窗前，就听见里面有正在苟且的男女说淫话的声音，只听分明是自己的续弦妻子女人说：“你搂着我感觉像什么”，只听同样十分熟悉的男人声音回答道：“我搂着你像抱着一团花瓤”，接着又反问道：“你搂着我是——是什么感觉”，女的几乎是呻吟着的回答道：“哎！哎！说不来，简直像一块面团般柔软”。
张员外听到这声音立刻明白了当下发生的一切，一团怒火不由从胸中升起，正想破门而入抓住这狗男狗女的现行，叫来家丁们把他们俩捆起来狠狠地惩罚一顿，出出自己的恶气。然而，关键时刻自己的涵养与和善性格还是占了上风，立即使他停止了冲动。又忽然想到自己说起来在十里八乡也算得上头面人物，这样的家丑一旦外扬出去，虽然是自己内人所为不齿之事，自己是无辜的受伤害者，但毕竟众口铄金，唾沫星子淹死人。自己门风不正，何以以后在人前站立对他人指指点点评是论非。再者，又加上这男的混账东西，正是十多年来对自己忠心耿耿管家的亲侄儿，也是自己家的一个小白脸年轻长工，要说也不存在怕什么得罪他们，只是想着可以通过这个途径能管教住这个孽障，到此止步，不再造次为孽；自己对自己的续弦妻子也加以管束，必须有个态度不能再犯。思虑再三，最后决定这件肮脏事还是暂且打破牙齿往肚里咽，避免声张为上策。
张员外主意拿定，于是就故意的大声咳嗽一声，只听卧房里面霎时宁静下来一会儿之后，忽然又是“噗通”一声。张员外再也不愿听下去，扭身就朝大门走去，自己打开大门，刻意打时间差回避让那个孽障滚蛋，又同时出来消消这口难忍的窝囊气。不由抬头猛然发现门前的大柳树在残月下伫立的树影，就想探个究竟今天的乌鸦怎么叫的这么早，想着想着脚步就自然的朝大柳树下走去。走到树跟前，不看则已，一看到树下横放着的一根长竹杆，更是气上加气，心里自然明白了乌鸦今天叫的这么早是怎么回事了。
张员外强忍着恼怒，思忖着怎么早日了结这件窝囊事。不由抬头长叹一声，看见了天上的残月，忽然想到今天已经是七月二十三日，再过二十来天就是中秋节，反正像这样是可忍孰不可忍的事，如此这般斯文已经斯文了了，就索性斯文到底，何不趁中秋赏月之际继续用斯文的方式把事情挑明，看看他们什么态度。如果都能悔过认错，就放他们一马，如果装糊涂或不以为错，就不能宽恕他们，必须动动家法了。
想到这里，张员外拿定主意就只等着八月中秋的到来。同时，因发生了这档子窝囊事，也没有心情出去玩了，就打算天亮派人去给老朋友送个信，因事不能奉陪他们了，祝他们一路玩的快乐。想到这里就装着没有发生任何事情一样，又回到自己的卧房，看到妻子装着睡得正香，心想装就装呗！咱们就先对着装吧！也强压着心头被戴绿帽子的窝囊气，掀开被子蒙头就睡。
日月如梭，转眼八月中秋就到了，张员外按照预定计划，先给管家打了招呼，邀请中秋节晚上一块饮酒赏月；又给管家的侄儿同样如此打了招呼；管家侄儿听了之后，瞬间受宠若惊的喜悦，马上就被突然袭来的一阵做贼心虚的恐惧所取代，也只有硬着头皮答应了邀请。
当晚，管家和其侄儿都应邀而至，老管家突然看到自己的侄儿也来了，就觉得事有蹊跷，凭自己的经验感到一定有什么大事。正在疑虑重重之间，张员外把他叫到了书房，把那桩难以启齿的事简略的告诉了管家，并告诉管家今晚如何如何看他们态度而行事的想法。管家听了恨不得马上出去把侄儿揍一顿，在张员外的劝说下，好一会儿才平静下来，并向张员外说道：“你不动你的家法，我要动我的家法，不会轻饶这小子。”说罢就强忍着怒气走出书房，跟着张员外的来到早已备好酒宴的赏月台上，张员外吩咐其他众人一并退下，远远回避。只有管家、管家侄儿，张员外和其续弦妻子四人，分东西南北坐下。这时管家的侄儿与张员外的续弦妻子面面相觑一眼，似乎心有灵犀今天晚上要发生的事情，岂敢还有什么分外表现。随后又转眼看到叔父阴沉的脸色，更加感到事情的不妙，只是还存着一丝侥幸心理，勉强的寒暄着应酬。
这时张员外突然发话，说道：“今天是中秋之夜，赏月喝酒之前，咱们每人都得以中秋月亮为始作一首打油诗，说出自己的心里话，我作为东家，也是我的提议，就从我开始。”
接着就开口吟咏道：
八月十五月正东
乌鸦不叫使棍捅
花瓤搂到面团睡
老汉有气咽腹中
张员外的话音还没落地，管家的侄子早已毛骨悚然，担心中的“鸿门宴”终于被证实，不由自主的扫视了一圈的脸色，张员外面孔紧绷，严肃之中使他感到犹有几分杀气；张员外的续弦妻子惊愕之中显然带着几分对丈夫的愧疚之情，面容羞得通红；尤其叔父的脸色使他分外的恐惧，只觉得一场皮肉之苦就要降临到身上，抬头看了一眼天上的月亮，心里嘀咕道：这哪里是赏月，这简直就是五雷轰顶。强免从恐惧中平静下来，想着事已至此，只有诚恳承认错误，或许还能求得饶恕，反正这一关是跑不了了，必须得过。于是就又看了张员外一眼，尴尬的一笑之后，眉头一皱，略一思索，就脱口而出：
八月十五月儿圆
你说这事我汗颜
君子莫念小人过
宰相肚子能行船
张员外听罢，紧绷的脸稍稍有点儿松弛，顿时把目光移到了续弦妻子的身上，深知在这点儿雕虫小技的才学上难不住她，最担心的是她的态度问题，万一她不甘示弱的任起性来，毕竟已经多年的夫妻情分，在她身上施暴动粗也于心不忍。所以打心眼里盼着她能承认错误，痛改前非，这件事情也就一巴掌拍箱子里，谁也不能再提。这时只见妻子带着有些歉疚不敢正视自己的样子，犹如信口拈来道：
八月十五来赏月，
员外涵养实难得
知错改错今有悟
严守妇道心已决
张员外听罢，一颗悬着的心终于落下来，视线又转向管家。当然是已经在书房里交过底的，只要他们态度诚恳承认错误，这件事情还是从轻发落为好，只不过管家觉得必须要走走形式，给员外面对这么大的事，隐忍不发到今天这般处理的宽容大度一个适当的交代。看着张员外把目光移向了自己，心想还是先应付了员外定得赏月喝酒开场白之后再说吧！于是就随口道来；
中秋月亮分外明
员外本是场面人
名声二字千斤重
守口如瓶切记清
说罢，马上站起身来指着侄儿厉声喝道：“给我到员外面前跪下磕几个头，请罪！”听到叔父的的怒吼，管家侄儿哪里还敢违拗，立即起身跪到员外面前，头像捣蒜似的边磕边哀求般的说道：“求员外饶恕！求员外饶恕！小辈知罪了”。几个头磕毕，管家又发声道：“站起来，赶快给我滚，回家再收拾你”，管家侄儿当即起身溜之大吉。
且说张员外的续弦妻子看到这个场面，先是被管家的突然震怒吓愣怔了，又忽然想起自己也一定跑不了这一关，正欲起身也到员外跟前跪下，又猛然想到这样给管家侄儿跪在一起成何体统，不反而更会刺激到员外被伤害的敏感神经，甚至还会触怒他，弄得事与愿违。于是就心里七上八下的踌躇一会儿，待管家把他的侄儿吼走之后，在员外和管家注视下，立即起身到员外面前跪下说道：“妻下一时糊涂，犯下大错，辜负了员外的厚爱，对不起员外，愿受员外随便发落”。员外用责备的目光看了一眼妻子，看到有如此态度，怒气已消失了一大半，想着多年的夫妻情分，看着妻子向自己承认错误之后，还依然长跪不起，也知道这其中意思的微妙，就站起身来亲手拉起妻子，妻子含着忏悔的泪水顺势投进了他的怀抱，后悔伤心的抽泣起来。
2020年12月19日
