笑傲江湖自射雕之后，那么他的年代背景，究竟是何时？

他的第一部小说《书剑恩仇录》就是取材于乾隆身世的传说，而大名鼎鼎的《神雕》三部曲都是依托于真实的宋朝末年的历史背景，而那些短片小说比如《越女剑》更是取材于西施范蠡的故事。正是因为这些半真半假的历史背景，让人有了很强的代入感。这也是金庸小说好看，可读性强的原因之一。

而《笑傲江湖》是金庸武侠小说中唯一一部没有明确朝代的书籍，“天下风云出我辈，一入江湖岁月催”，书中的故事可以发生在任何朝代，正所谓有人的地方就有江湖，从本书推断出的朝代和金庸其他书中推断出来的朝代在明朝，下面就来一一分析。白山云

令狐冲学习的是独孤九剑，为独孤求败的武功。而独孤求败第一次出现在《神雕侠侣》内，发现人是杨过。

此时孤独求败已经死了，但神雕没有死。鸟类最多活几十年，也就是说孤独求败最多死了几十年。杨过发现独孤求败坟墓的时候是南宋末年，也就说独孤求败是南宋时候死的。那么，《笑傲江湖》最早不可能早于南宋。

“古人说到，武功到与绝指，那便是羚羊挂角，无迹可寻。听说前朝尤为独孤求败大侠，又有令狐冲大侠，以无招胜有招，当世无敌。”以上截取原文，来自《笑傲江湖》和《鹿鼎记》，由此推测笑傲的故事是发生在鹿鼎记之前。

那么结合已知线索，倚天剑之后才有的峨眉和武当两派；明思宗崇祯十七年1644年，李自成攻进北京；康熙八年1669年，鳌拜被杀；中间还有《碧血剑》的故事。因此，《笑傲江湖》的朝代只能是明末清初的《碧血剑》之前和元末明初《倚天屠龙记》之后。