1965年，约翰逊总统将大量美国地面部队投入越南，在1968年达到了顶峰的60万人，这么庞大的部队需要越来越多的弹药和后勤供应。美国人面临着一个特别严重的后勤问题，南越几乎没有港口和机场，运输船只在西贡有限的码头上等待卸货的时间，往往比它们从加州航行1万英里所需的时间还要长。美军不得不在南越修建大型港口以及许多大大小小的后勤基地，这些基地显然需要保卫，战斗部队越多，需要的基地就越多，部队需要安全的地方来储存弹药，维修飞机车辆和休息，作为指挥和控制设施和搜索部队的出发点。
火力基地的结构
最初，美军建立的是前沿作战基地，整座基地会围绕着一条飞机跑道建造，包括和平时期驻军的所有设施，从邮局商店到打字室，从洗衣房到卡车停车场，从档案管理员到加油站，游泳池，高尔夫球场，扑克俱乐部，感觉就像驶入了一座大城市。这些基地大多数时间都处于防御或支援的角色，但从这些基地向敌人发动进攻行动可能经常是一个大问题，它们距离敌人很远，在越南，只有在极少的情况下部队才会在友军炮兵的射程之外活动，而美军士兵根本不敢在野外过夜，于是，一种更小的火力基地就产生了，和大型基地完全不同的是这些基地设计目的是帮助步兵在离敌人很近的地方搜索并摧毁周围乡村，当美军完成搜索任务就可以返回火力基地休息和补给，如果搜索中遇敌，火力基地就为其提供火力支援。这种基地兵力通常是一个步兵连，后勤将依赖于一两架直升机的停机坪，
火炮往往是整个火力基地的基础，通常是由一组或多组六门口径相同的炮榴弹炮组成，为在其火炮射程内的区域巡逻的步兵提供火炮支援，每个火力基地都是一个相互连锁的炮兵阵地网的一部分，105毫米榴弹炮的射程略高于11000米，而155毫米榴弹炮的射程为14600米。这些数据代表了每个火力基地的火力范围，如果两个火力基地相距22000米或者相距29200米，105毫米榴弹炮或者155毫米榴弹炮就可以攻击位于它们之间整个地面的任何敌人。每一门火炮将安放在一个圆形炮台上，在炮台周围会有额外的护堤，甚至是铁丝网，以使它成为一种“内堡”。这样的堡垒包括指挥控制中心和用于观察的暴露的观察塔(通过双筒望远镜、雷达、探照灯等)或用于高大的无线电传输塔。有发电机、中央弹药库和燃料存储，.
炮台周围是被厨房、食堂、公共休息室、酒吧和其他各种娱乐设施，但这些设施通常是没有防护帐篷或地面上的临时房屋，整体效果可能很快就会变成一堆凌乱的棚屋和棚屋，一个火力基地存在就越久，它就越能允许自己在地面上建造奢华的建筑，在那里驻军可以在99%的时间里过他们的日常生活，这样的建筑最多只能部分加固，因此很容易受到迫击炮或火箭的攻击
火力基地的物资补给完全依靠直升机，直升机停机坪通常会在“要塞”之外，甚至在某些情况下会完全在外围之外，以避开通讯线路和所有其他障碍。此外，在入口和出口通道的方向上，还应设有至少150英尺高的无障碍物区域，使直升机有机会在爬升之前获得前进速度，由于着陆区处于外围，在一架直升机降落的关键两分钟内，如果对着陆区附近有任何存在敌军的怀疑，就会有一场“火力侦察”来驱赶任何可能潜伏在附近的人，
火力基地的防卫
火力基地通常处在四周都是敌人的险境，总是很明显地位于空旷地带的中心地带，火力基地不作任何掩蔽阵地或掩蔽残骸的企图。要建立一个火力基地，首先需要进行适当的侦察和计划，然后用大量的直升机在敌人作出反应之前迅速地将初始的守备部队及其物资运送到事先选定的地点，步兵连首先设置了最小的、最临时的夜间防御阵地，然后挖出壕沟、掩体和和布置多层铁丝网障碍。铁丝网布置在外围，受到来自步兵掩体的火力的保护，而且还受到陷阱和绊雷组成的保护。在地面安全后，推土机同各种各样的车辆，沙袋,木材,波纹钢和钢板会乘坐直升机运到，开始建设坚实的基本防御体系，推土机在掩体的前面推出有一片开阔地，每个战斗掩体都用壕沟连接，里面能容纳有两名或更多的人，配备M-16步枪、M-60机枪和/或M-79榴弹发射器，如果有坦克威胁，他们也可能会配备M-72轻型反坦克武器。
难以捉摸的敌人经常在深夜冒着被发现的风险爬进铁丝网里切断电线，清除地雷后发动全面攻击，有时会出现迫击炮和火箭弹的袭击，火力基地通常包括一个外围防线和一个中央内部的“堡垒”，堡垒作为万一外部防线被敌人渗透时的后备阵地。通常情况下容纳指挥、控制和通信中心，驻守火力基地的部队，大部分时间，至少在白天都没有感到受到迫在眉睫的攻击威胁。在某些情况下，如果基地被包围和持续不断的炮火，火力基地的守备部队不得不躲在掩体里，有时一连好几天，越南是非常炎热和潮湿的，在没有空调的野外工作的情况下，可能会使掩体的驻军的生活非常不舒服。厕所可能是一个相对不安全的地方，特别是如果缺乏壕沟和空中掩护，
即使敌人停止射击，火力基地的生活通常还是相当不舒适的。雨水可能会把掩体变成泥浴，或者把整个火力基地变成一个浅湖，冲走半永久性建筑的同时帮助植被以不可控制的速度生长，这里没有淋浴区、啤酒厅或军官俱乐部，也不会有中央厨房新鲜烹制食物。甚至只有下雨时才洗澡，除了炎热和水与食物的问题，总是有当地的动物要对付。虱子、水蛭、苍蝇、蚊子、蛇、甚至老虎都可能造成威胁，如此多的人和车辆将不得不生活在一个相对较小的空间内，与敌人的做法完全不同的是，所有战争中的士兵都倾向于留下大量的垃圾，给人的总体印象是，这是一个棚户区，在越战中，很少有士兵真正融入到散兵坑里的生活中，不管这对他们来说是多么熟悉或“亲切”。谁都想回到大基地，那里可以拥有淋浴、洗衣和吃热食。
火力基地的移动
由于即便在1968年美国部署军队的高峰期，也从来没有足够的军队去执行任务，假使两个火力点相距2.2万米，数量也会大得难以想象需要覆盖整个南越大约1000公里长，150公里宽的土地。因此美军必须将其行动和火力基地集中在某些选定的地区。从理论上讲，一旦某一特定地区的敌人被清除，该地区保持畅通，火力基地的使用寿命就自然终结，这可能只是在它建成后的几天;也可能是几周、几个月甚至几年以后。只要时机一到，整个火力基地就必须全部运出。
一切防御工事都要拆毁，一切可能供敌人使用的物资弹药都要搬走。敌人会利用任何遗留下来的军事装备，所以当他们撤离时，基地会被一丝不苟地清理干净。武器坑和掩体被填满，沙袋被回收或焚烧，垃圾被焚烧和掩埋，一个火力基地撤出本身就是一项严肃的行动，它几乎和最初的侦察、占领和建立基地的行动一样复杂和艰巨。所有的一切都必须经过非常仔细的计划和协调，包括全面的安全防范措施，严密监视岗哨，以及随时待命的重型火力。撤退要求被认为是如此之高，以致于每天只能撤退一个火力基地。
在美军展开特定的进攻性扫荡时，就会快速地建立了火力基地，但几天或几周后，随着行动重点转移到别处，基地被放弃了，对地面部队来说，这种艰苦的演习似乎特别令人恼火和徒劳，，军官无法向部队解释辛苦辛苦建立起来的的“家”如此容易被丢弃，士兵们常常忍不住推测这个基地肯定不值得战斗和牺牲。最典型的例子就是溪山战斗基地本身，它在1962年首次被用作简易机场，1968年初经历了长达三个月的美军军事基地围攻，但在同年6月突然被放弃。但残酷的事实是，在越南的美军从来没有足够的人力来控制整个领土，从一个地方移到另一个地方是不可避免的，不管不得不这样做的士兵会感到多么不舒服。更令人难以接受的是，辛辛苦苦盖个基地，几天又亲手摧毁，过几天又要重新在同一地方重新又建一个，这种情况常见在基地丢弃后敌人又返回来了。
徒劳无功的火力基地
毫无疑问，美国人可以在短时间内可以建立一个强大的阵地，即使它的驻军只有几百人，只要正确地把火炮、空中和电子支援结合起来，几乎任何地点都可以在实际上不受轻装步兵的攻击，但火力基地战术可以被视为一种停滞不前或无关紧要的战术，无法对战争有任何重大影响，把火力基地从一个地方调到另一个地方并不一定就等于打败敌人，越军随时都可以撤退，消失在丛林里。要追逐他就要不停的布置火力基地，这种方法最初被描述为“搜索和摧毁”，但越军尽其所能地把他们的掩体和战壕隐藏在深深的灌木丛中，攻防主动权永远在越军手里，.
美军的火力基地很少能够确保搜索行动的全面成功，但这是美军唯一能用的办法，在今天的阿富汗，同样布置着大大小小徒劳无功的火力基地，美军应多读读《乌龙山剿匪记》，看看人家是怎么凭小米加步枪两年平定一个比阿富汗大几十倍的地方的，人才是战争的关键，美国想凭这些不知为什么而战的乌合之众战胜有顽强斗志的敌人是徒劳无功的，只有打打伊拉克这种更加不知为什么而战的豆腐渣还是可以的。
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