讲完了韩国人郑国和他修建的郑国渠，我们就来讲讲，和他同一年进入秦国首都咸阳的另外一个人，这个人叫李斯，知名度实在太高了。在辅佐秦王政统一天下的过程当中起到了巨大的作用。秦始皇统一天下以后，制度的建立，包括礼仪制度、法律制度、郡县的设置、文字的统一等等，都和这个人有关系。而这个改变秦国历史的人，他不是秦国人，他是楚国人，是楚国上蔡人，位于现在河南上蔡县西南一带。他的老师是战国后期的儒家大佬荀况，而战国时法家的另外一个代表人物韩非子，也出于荀况的门下。
这一下有朋友又问了，等等...等等，没听错吧？儒家的老师教出法家的学生，母鸡下出咸鸭蛋，这不是奇了怪吗？这个问题问得好，这的确是事实，问题在哪儿呢？得从荀况他老人家身上找原因。所谓儒学，就像变魔术，看着很吓唬人，说白了很简单，也就是“人之需”，也就是人的需要。
由此可见，孔夫子发明的这一门手艺活儿，是专门为人民服务的，学名叫入世。这就像我们出门上街，人走人行道，车走机动车道，井水不犯河水。车要闯入人行道，那叫醉驾。人要是乱穿机动车道，那叫找死。反正这两条都得死人的。而儒家呢，就提供不死人的服务，提倡大家各行其道、井然有序。问题也就出在这儿了，有人自觉走斑马线，也有人更愿意爬护栏抄近路，在马路上练跨栏的，有人规规矩矩地开车，而也有人把自己的车当成了坦克车来开，横冲直撞的。
孟子认为人性本善，绝大多数人是遵守规则的，但问题是现实当中发生了太多血淋淋的案例了。这些案例，让荀况不得不相信，把车当成坦克开的人占了大多数。换句话说，在荀况他老人家眼里，人性多半是可恶的。这就是儒家的两大分派了。基于这个原因，所以前一派追求改良主义，后一派追求革命主义。拿现代的话来说，那就是前一派追求“笔”的自由，写字的那个“笔”。而后者呢，追求的是“枪”的自由，枪杆子才是硬道理。
那么，孔夫子他老人家看到的到底是善还是恶呢？应该来说更倾向于前一派，也就是人性本善论。因为孔夫子的集大成是集周公之大成，而周公是一手创立了宗法制，所以孔子和孟子看到的是人性好的一面，而荀况看到的是人性坏的一面。现在问题就来了，人性有坏的一面，如何防止这坏的一面失控呢？当过父母的朋友都知道，孩子不听话，打他两巴掌就老实了。因此，荀况的儒家思想掺杂法家的因素，也就相当好理解了。
这个源头，可以回看几百年，魏文侯时期的子夏、吴起和李悝，都有这种想法。三晋之地，原本就是法家的发源之地。荀况他老人家一直生活在赵国，到五十岁高龄了，才起身前往齐国。大约在公元前285年左右，也就是齐闵王末年、齐襄王复国之后，学士们又重返稷下学宫。这个时候，老一辈人已经死去了，“荀卿最为老师”，也就是说，这个时候，荀况他老人家最权威、最有资历了。所以，大伙连续三次推举他为学宫的祭酒。“祭”就是“祭祀”的“祭”，“酒”就是喝的那个酒。能掌握这份权力的人，也就相当于掌握了整个稷下学宫了。换句话说，这祭酒拿到现在就是大学的校长了。
但是齐国人看起来心胸并不开阔，容不得荀况在自己的地盘上说些自己不爱听的话，想方设法地挤兑他。屡屡受到排挤的荀况不得已就去了南方的楚国。在这期间，荀况还曾经取道去了秦国，见到秦国的富庶和生机，印象非常深刻。这一段荀子访问秦国的故事，之前谢涛也为您讲到过。
直到公元前255年，楚国的春申君任命荀况为楚国的兰陵令，也就是说，做兰陵这个地方的地方官。这个地方在今天的山东省。可是荀子他老人家觉得，你这是在忽悠打发我，在楚国，我看来是得不到重用了。此处不留爷自有留爷处。没过多久，荀况又返回赵国了。
在赵国期间，荀况还有一次和当时的赵孝成王讨论兵法，对齐国、魏国、秦国三国的作战部队做了详尽的分析。在他眼里，秦国的锐士才是当时天下最精锐的部队。这一段讨论，我们之前也说过了。后来，春申君意识到，放走荀况是个大错误，又把他请回楚国了。自此，荀况他老人家就一直生活在兰陵，直到老死。而李斯恰恰就是在这个期间，拜荀况为师，学了这一门手艺。而这一门手艺，令他后来成为秦国风头一时无两的权威人物。那么李斯学的到底是什么呢？
荀况他老人家，学问水平那是相当的高，也非常的杂，儒、墨、道三家，他是进出游刃有余。在去世之前，著书数万言传于后世，但这一些，李斯通通看不上眼，没一样中意的。他的选修课程选的是帝王之术。可能您要问了，什么是帝王之术呢？就像当年荀况和赵孝成王谈论用兵之道一样，无非是一种统治、驾驭的手段。说白了，那就是敲门砖，可以敲开富贵之门的砖。
或许正是看到李斯这种功利的心态，荀况并没有把自己的真传传于他，所以最后得到荀况真传的是他的同门师兄弟韩非。到了后来，李斯才突然发现，原来是自己选修课程的路线出了问题，不管如何努力，最后都无法达到自己同窗韩非的高度。当然这不是说李斯的智商不如韩非，而是他的态度决定了他的修行之路。我们常说君子爱财取之有道。可问题是，李斯他取之无道啊，这对后来的李斯来说是致命的，对于后来建立起来的秦帝国来说，也是致命的。
跑到秦国去求职的时候，李斯年纪大概是三十三岁。大老远地从楚国上蔡跑到咸阳，为的就是四个字--建功立业。在很早很早以前，李斯的脑海里就有了这种奇怪的想法，他总觉得一个男人生存于世，必须出人头地。当时，李斯还只是楚国上蔡的一个小官儿，小得不能再小的那种，每天的工作就是写写算算，这种工作拿到现在来说也就是一秘书。早年的这个秘书生涯造就了李斯的某一方面的特殊的技能，那就是写字，李斯的字写得是天下一绝。
怎么个好法呢？举个例子，在若干年以后，李斯终于找到一个机会，给秦王嬴政写了一份奏折。摆在秦王嬴政面前的时候，秦王眼前一亮。倒不是说内容，先是说那一手漂亮的小篆。再过若干年以后，嬴政成了秦始皇，统一中国了，开始了中国历史上的一次文字改革。这一次改革就是由李斯主持的，原因很简单，就是因为他写字太牛了。不过这都是若干年以后的事儿，在若干年前，李斯还不知道未来会发生这样的事。
当时的李斯还在楚国当基层公务员，每天除了吃饭睡觉，剩下的只有平庸等死了。直到有那么一天，有一件事情彻底改变了李斯对人生的态度。这一天，吃饱喝足的李斯上茅房方便。茅房里正有一只老鼠，这只老鼠也特别不长进，在做一件很龌龊的事情，那就是在吃大便。听到有人接近了，这一只龌龊的老鼠吓了一跳，顾不上擦去嘴边的脏东西，仓皇逃跑了。这一切，李斯都看在自己眼里，清清楚楚的。他大受刺激，也不知道是不是因为打搅了别人用餐而感到抱歉。
随后又有一次，李斯跑到粮仓里面去了。粮仓嘛，难免有些小动物的。李斯走进去的时候，正好也碰到另外一只老鼠在用餐。李斯慢慢地靠近这一只吃得正欢的老鼠，情形和之前在茅房里碰到的老鼠完全不一样。有人靠近了，丝毫没有影响这只粮仓鼠的心情，这小家伙依然旁若无人，慢慢地享用它的美味。这一回，李斯又受刺激了。
他沉默了，他不明白为什么，生活在厕所里的老鼠，居住条件那么差，伙食也相当的不好，还那么胆小。相反，生活在粮仓里的老鼠，住的是大房子，吃的是新鲜粮食，反倒不担心别人的惊扰。突然之间，李斯就感觉到自己就是茅房里的老鼠，生活条件超级差，纯属寄人篱下，极不理想。在这种情况下还得战战兢兢的活着，在这种情况下还要随时担心丢掉自己的饭碗。而实际上，饭碗里装的是别人看都不要看的垃圾。
沉默之后的李斯，第一次爆发了，他人生当中多了一个理想。李斯感叹说，“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。”李斯这是为自己制定好的目标，他觉得如果把人比成老鼠，现在的自己就是厕所里的老鼠。他的目标是通过努力一直向上爬，混成一只生活在粮仓里的老鼠。他的结论很简单，一个人想在社会上出人头地，就应该像在粮库里偷吃粮食的老鼠才能为所欲为，大胆享用自己的人生。而到荀况他老人家那里学帝王之术，才有可能让自己接近理想，做衣食无忧的胖老鼠，而不是一辈子躲在厕所里，见人就怕的瘦老鼠。这就是理论指导实践，思想决定行动。
很快，因为受了刺激所以产生理想的李斯，辞掉了自己的秘书工作，投奔到荀子的门下，拜师学艺，学习帝王之术。在这里他结识了一个来自于韩国的同学。这个同学很有特点，脑袋转速特别快，但说话的速度却特别的慢，这位同学就叫韩非。很多年以后，李斯还是李斯，韩非却成了韩非子。
李斯跟荀况倒底学了多长时间，已经不可考了，总之是学成了十八般武艺，要出山了。出山之前，李斯对天下形势做了一番分析。按照常规的思维，李斯先考虑了一下自己的祖国楚国，但仅仅是考虑了一下，李斯就否定了。这个事情基本不用想，因为楚国基本不上趟，现在天底下最有前途的不用说就是西边的秦国了。毕业前夕，李斯和荀况之间有过一次对话，这就相当于博士与博士生导师之间的毕业论文答辩了，主题就是当前大学生就业难问题。
大概的意思是说，看六国的情形，就业形势不容乐观，只能到秦国去碰运气了。李斯说：“我听说一个人若遇到的机会，千万不可松懈错过。如今各诸侯国都争取时机，游说之士掌握实权。现在秦王想吞并各国、称帝治理天下，这正是平民出身的政治活动家、游说之士奔走四方，施展抱负的好机会呀！地位卑贱，却不想着去求取功名富贵，那跟禽兽就没有什么两样了。只有禽兽才会看到现成的肉，才开始想吃。这不是白白长了一副人的面孔而直立行走了吗？所以人最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。长期处于贫穷和卑贱，却还非要厌恶社会，厌恶功名利禄，标榜自己与世无争，这不是士子的本愿。所以现在，老师，我要辞别您，到西方去游说秦王，追求我的功名去了。”
听自己的学生说出这样的话，荀况他老人家不知心里是怎么想的。不过从一开始他已经知道了，李斯这个人追求的就是这些东西，所以他也不感到奇怪，挥挥手就让李斯下山去了。
公元前247年，就是秦庄襄王子楚去世的那一年，李斯到了秦国。不过，到了秦国以后，他发展得并不顺利。真正让他一炮而红的是两件事，这两件事儿发生的人物不一样，故事情节也不相同，但是在秦王嬴政那里得出的结论是同一个，那就是外国人没一个好人。而李斯呢，及时纠正了嬴政的这种想法，把秦国的政权重新拉回到正轨上来。这两件事，一件事儿是就是我们为您说过的，韩国派来的间谍郑国修建水渠的事情；第二件就和吕不韦有关系了，在秦国风光了十几年的吕不韦，犯大错误了。
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