虽然最早的家猫据考证出现在美索不达米亚平原，但人类对猫最早的艺术表现却要追溯到古埃及时期。古埃及人把猫视作神明，对杀猫者将处以死刑。甚至还会为死去的猫制作木乃伊。古埃及人并不崇拜猫本身，而是将一些神明想象成猫科动物的样子——不仅具有它们的外形，同样拥有其表达情绪的方式，以及灵性。
在古埃及，猫与上图两位神有直接关联。
左图为ISIS神，掌管健康，婚姻和智慧。右图为Bastet，猫神，掌管喜悦，音乐，舞蹈，家庭和爱。
古埃及猫的雕像
古埃及人非常看重超自然的灵性。这与现实同样重要。对于他们而言，尘世和天际是相连的，每天太阳都在这其中穿行。自东向西在空中游走，夜晚，太阳落下的地方是亡灵聚集的地方，太阳神在那里与地下的蛇鏖战，胜利后又重新升起。
在古埃及的宇宙学中。太阳是至高无上的存在，拥有自然和精神的无上力量，同时向人间播撒恩宠和惩戒。它让农作物生长，也使它们枯槁；培育生命，同时又惩罚它。当古埃及人需要将这一力转换为视觉化形象时，他们想到了猫——机智多变、命硬无比。
古埃及猫神巴斯特
伟大的太阳神拉（Re）拥有众多儿女，其中一位拥有最复杂性格的女儿名叫索赫梅特（Sakhmet），她是太阳神的私人保镖，通常被描绘为拥有狮头的女性。古埃及人崇拜这个世界，但也不会将之想象得过于美好，他们对于猫的气质了解颇深。猫的反复无常、咄咄逼人在索赫梅特身上展露无遗。相传太阳神拉曾被人类的恶行所激怒，派遣他的女儿下界问罪。这位狮头人躯的女战神下界之后大施淫威，企图灭绝人类，这让太阳神本人都惊出一身冷汗。他以人血染红了美酒，将之赐给索赫梅特，后者喝下后酩酊大醉，沉睡不醒，于是人类才免除了一场灾难。
古埃及纸草画中对于猫的描绘
在热闹非凡的埃及众神殿中，其他一些女神同样拥有猫的特质，但相对更为优雅美好，比如太阳神的另一位女儿巴斯苔特（Bastet）。她最初的形象也是母狮子，代表着复仇和毁灭，后来，满脸鬃毛的形象被修整清爽，变成一只惹人怜爱的家猫，象征着家庭、幸福和欢乐。
在古希腊语，古罗马文明以及古代中华文明和印度文明中，由于诸多如自然地理以及文化原因，对猫的形象地表现几乎是空缺的。
最早对猫的文字记述出现在中国西周《诗经·大雅·韩奕》，内容到：有熊有罴，有猫有虎。（罴：古代对棕熊的称谓）但这里的“猫”并非指家猫，而是体积较大的野生山猫，猫这个物种被引入中国最早可追溯至秦朝，但被驯化成为家猫甚至宠物却是从汉朝开始，而艺术中对猫的大量描绘则要等到宋代，其中最著名的作品要算南宋画家李迪的《蜻蜓花狸图》。
李迪《蜻蜓花狸图》
宋·李迪《狸奴小影图》
宋·靳青《双猫图》
在宋代的传世名作中，也出现了不少有关猫的描绘。
宋《富贵花狸图》
毛益《蜀葵戏猫图》
宋苏汉臣《冬日婴戏图》
毛益《蜀葵戏猫图》中的白黄色猫，短脸，长毛，很可能就是“不能捕鼠，以为美观”的狮猫；宋佚名《富贵花狸图》上的猫咪，脖子系着一根长绳，还打着蝴蝶结，显然主人担心它走失，并不需要它捕鼠；苏汉臣《冬日婴戏图》中的那只小猫，与小姐弟相嬉戏，生活闲适，体态可爱，肯定不是“苦命”的捕鼠之猫。可见，宋朝时，猫已经真正成为了陪伴人们日常生活的宠物。
再把目光投向欧洲中世纪，因为人们迷信猫是女巫的化身，象征着邪恶与灾难，尤其对黑猫更是深恶痛绝，因此还曾发起了一场迫害猫的行动，更别说用艺术的方式去表现猫了。作者能想到的欧洲绘画艺术中最早也最为知名的作品当属十五世纪荷兰画家博斯的在1466年创作的作品《人间乐园》以及1501年创作的《圣安东尼的诱惑》。
在《人间乐园》的左联和中联各有一处博斯运用了猫科动物的形象，但进一步根据体型推测，左联亚当左侧的动物应该是以猫为原型，而中联则更可能是以虎为原型，但又考虑到中世纪时期的荷兰（弗拉芒地区）人们是不可能见到老虎或豹子这类动物的，因此也可认为中联的猫科动物也是以猫为原型创作的。如下图所示：
另一幅作品《圣安东尼的诱惑》则将猫演化夸张为邪恶的形象。
11480年，意大利文艺复兴画家Domenico Ghirlandaio创作的《最后的晚餐》（文艺复兴时期，多位艺术家都曾创作过以最后的晚餐为名的作品）中出现了一只猫咪的形象，众所周知，晚餐过后犹大出卖了耶稣，在这幅作品中犹大没有与其他门徒同桌，而是单独坐在桌子另一侧，他的旁边蹲坐着一只灰色的猫咪，显而易见，这里的猫成为了背叛和邪恶的同伴。中世纪的人们你们是有多不待见猫啊！
随后比较著名的出现猫的作品是1504年丢勒的版画作品《亚当与夏娃》。观者可以发现亚当的脚下有一只老鼠，而这只猫则时刻准备将这只老鼠捕获。这件作品的反常之处便在于此，关于亚当与夏娃题材的作品中，恐怕这是极少数面画中会增加猫鼠形象的一件作品之一。（也许也是唯一一件，作者的印象中再无相似的作品）
文艺复兴时期的巨匠达芬奇也曾在更早的1480年以及1513年两次创作有猫的形象出现的素描。
左图为Sketch of Virgin with child and cat 现藏于大英博物馆
右图为Study sheet of cats 现藏于温莎皇家图书馆
1616年德国另一位版画家Henrik Golthius像他的前辈丢勒一样，创作了一幅关于猫与亚当夏娃主题的作品，不过这件作品中可没有老鼠！如同绝大多数亚当夏娃主题中出现的动物一样，猫在这里也被赋予了象征意义，在亚当腿旁目光斜视的猫咪代表了欲望和情欲。
接下来作者所能想到出现猫的著名作品就是西班牙画家戈雅于1787年创作的名作《唐·曼努埃尔·奥索里奥》。在这幅作品中，觊觎着朱顶雀的三只猫也被赋予了邪恶和不幸的象征。
再将目光转移十八世纪的东瀛，著名的浮世绘大师歌川国芳是江户末期的艺术代表人物，他尤以画猫闻名。猫被他以各种拟人的方式表现出来，足见江户时期日本艺术家和普通民众对猫的喜爱之情。
十九世纪之后的欧洲，猫在人们心中的形象和象征意义已经被彻底改变，这当中就不乏专门画猫的艺术家，其中最为知名的是奥地利画家Carl Kahler，她的名作MY WIFE'S LOVERS在2005年索斯比拍卖行会上以82万6千美元的高价拍出。想必买家一定是视猫如命！
20世纪的艺术大咖们更是对猫情有独钟，这之中最爱猫的当属具象绘画大师巴尔蒂斯，他自称“猫王”，一生中的重要作品里几乎都有猫出现，猫在他的艺术中即是绘画对象，也是本我的投射。
另一位对猫痴狂的艺术大咖就是毕加索了，在他不同的时期均创作过和猫相关主题的作品。猫在他的作品中有着不同的含义，热恋时是情人的象征，战争时是纳粹残暴的代言。
再介绍几位著名艺术家的猫的作品
雷诺阿笔下的猫
Pierre-Auguste Renoir. Portrait of mademoiselle Julie Manet with cat
马蒂斯笔下的猫
保罗克利笔下的猫
弗洛伊德笔下的猫
八大山人笔下的猫
常玉笔下的猫
大卫霍克尼笔下的猫
Andy Warhol笔下的猫
Jeff Koons创作的大型装置
再来看看这些爱猫的艺术家们和喵星人的合影吧
Frida抱猴不抱喵，喵星人转过身闹情绪。
作者水平有限，如有疏漏错误，敬请指正，十分感谢。
无论你爱猫与否，都请你善待它，善待每一个珍贵的生命。
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