说起领土扩张，我们在学习历史的时候经常看到。古代很多政权在强大的时候都有对外扩张的历史。我们看古代王朝地图的时候就能发现这件事，一旦王朝实力强大，统治范围也就会变大。在王朝末期的时候，会有很多领土被其他政权占领了，统治面积就会减少。不过不管是哪个王朝，领土扩张都要付出很大代价。毕竟对外扩张都要靠战争，战争的成本非常高。但是在世界上有一个国家领土扩张很特殊，花了五千多万美元，领土扩张了十多倍，并成为了世界霸主，这个国家就是美国。
1776年7月4日，北美13个殖民地宣布脱离英国独立。此时，美国领土只有大西洋沿岸13个州的面积，约80万平方公里。美国的势力范围仅仅局限在大西洋沿岸。不过今天美国的面积为915万平方千米，比当时增加了十多倍，成为了世界上面积第四大的国家。按照正常的状况，美国领土扩张如此之快，付出的代价也应该非常高。不过事实上并不是这样，我们看一下美国领土扩张的历史就知道了。
1783年，英国承认美国独立，不过英国不仅仅是承认美国独立这么简单。还把13个州以外大西洋沿岸的大部分土地划归美国，美国领土达到230万平方公里，约占现在美国本土面积的30%。这些土地可以说是免费赠送的，美国没有付出任何代价。英国之所以这样做，因为英国失去北美十三个殖民地之后，对大西洋沿岸的其他土地也无法进行有效统治。即使不想赠送给美国，这些土地美国也迟早会拿走的。
1803年4月，美国和法国签订和约。法国把自己在北美的路易斯安纳地区卖给了法国。美国轻而易举地获得了260万平方公里左右的土地，这些土地一共花费了1500万美元。这可以说是历史上最划算的买卖了。不过美国购买土地并没有结束。
1819年2月22日，美国和西班牙签订条约，美国仅花了500万美元就获得15万多平方公里的佛罗里达。这个地方面积虽然不大，但战略地位非常重要。因为佛罗里达深入加勒比海，对加勒比海影响重大。
美墨战争之后，1848年2月2日，美国与墨西哥签订条约，美国只象征性地支付1500万美元，就得到了包括加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地。接着，在1853年，美国驻墨西哥公使加兹登又以1000万美元购得美墨边境近10万平方公里土地。这次墨西哥丧失了一半的国土。之后墨西哥再也无法和美国对抗。
1867年，美国和沙俄进行谈判。最后美国以720万美元的价格同俄国在一夜之间达成了购买协议，购买了150多万平方千米的阿拉斯加地区。这次购买比当年买路易斯安纳还要便宜。
上面的购买一共花费了5220万美元，但是却购买了805万平方千米的土地。这种买卖可以说非常划算。纵观世界上所有的国家，没有一个国家的领土扩张成本有美国低。而且美国凭借着庞大的领土，在19世纪末期迅速崛起。终于，在二战后成为了世界霸主。
如果没有庞大的领土，美国在二战后也无法成为了世界霸主。可见，这5000万美元花的非常值。
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