读古书有没有用?
有人说,有用。
比如,一个美国人,唤作约瑟夫·奈(Joseph Nye)的。
此翁本是哈佛学人,但也入体制,做过助理国务卿、助理国防部长,国家情报委员会主席等等,以古人说法,忙的都是“国之大事”。
经常有人问他,搞这些东西,哪些书得读一读?
他最爱鼓吹的一本,便是修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》。
这个感觉,难免让人想起本朝伟大导师喜欢拿“三红金水”和“二十四史”来治国理政。
《伯罗奔尼撒战争史》是讲古希腊的,作者修昔底德,活在孔子与孟子之间,真是古得不能再古的书。
如果耐心细读几遍,确实很有意思。
从前人们粗率地比较比较西洋古典文化,说希腊“尚言”,罗马“尚行”,意指古希腊文化重思辨,说法多,而古罗马人重事功,以统治为艺术,建树多。
以至于古典作品中,流传一个笑话,说随便从希腊抓个奴隶,都能给罗马人做家庭教师。
要之,说古希腊人长于哲学、科学、艺术,古罗马人长于政治、法律、工程,大体不错。
但这只是一种方便的印象而已,并不严谨。
不细说了。
读《伯罗奔尼撒战争史》,宜多体会里面大量的演说。
辞令里面,有他们对神、正义、国家、生活、权力、利益、荣誉等等问题的思维方式。
只不过是借战争、结盟、交易、策略与阴谋、信实的成本、背叛的代价,等等,这些乱七八糟的事情来发挥。
也有我们这边非常喜欢讨论,但一不小心就讨论到敏感性与政治规矩上的自由、极权、暴政与“爱国主义”等问题。
又,理解古希腊的文化、体制、风尚、气质,从两场战争入手,似较轻松愉快。
一场对外,往往被后人讲政治,说成“东方”与“西方”的第一次竞逐,所谓希腊对波斯的战争。
另一场,算是希腊世界的内战,当然,以当日之纵横捭阖情形,也有波斯等外邦参与,就是这场伯罗奔尼撒战争。
打仗这事,也不复杂,说起来,一是要死人、花钱,二是会成就统帅。
今天不知怎么,竟突然想到这书中的一个细节。
那是大战的第三年,斯巴达人和雅典人刚刚打完了第一次海战。
海上技艺,素来是雅典人的胜场,所以,斯巴达人输了。
修昔底德以同情笔法说,但是斯巴达人勇敢啊,他们认为失败是运气不好,似乎并没有注意到,这是他们第一次在海上打仗。
意思是,战场从不承认急就章,他们经验不足。
斯巴达人又重整了舰队,操练,准备下一场战斗。
但宣传归宣传,败仗之后,士气是受影响的。
斯巴达的士兵们,纷纷表示,今后别进入公海了,就在海峡里作战好了。
海峡里,比较窄,望着陆地,心里也踏实些。
雅典的舰队,此时则在公海上巡弋,等到援兵开到。
雅典人也谨慎,并不急于进入狭窄的海峡。
时间在流逝,斯巴达的统帅着急了。
因为拖下去,雅典的援兵到了,仗只会更难打。而眼下,斯巴达方面,至少还享有数量上的优势。
于是,这统帅便召集兵士,做了一番演说。
说得很好。
比如,“我们的失败,不是由于我们的懦弱,我们的决心,也不应当在武力面前屈服。”
比如,“真正勇敢的人,永远都是勇敢的人,真正勇敢的人,决不会拿缺乏经验做借口。”
比如,“恐惧使人丧失冷静,没有勇气,则技能无用。”
都很漂亮。
然后,还有非常接地气的一句话,大意是,别忘了,眼下,你们人多,“一般说来,胜利属于人数众多、装备精良的一方”。
后来的拿破仑,也很喜欢读书,似乎就是发挥了这一句。
拿破仑说,打仗时,上帝往往站在人多、炮多的那一边。
极善谑。
这时,这位斯巴达统帅其实是在向历史展示一个秘密:统帅们是怎么玩的?
曰,诉诸人们的激情,讲个好故事,不让他们有做懦夫的借口。
行动,行动,行动!先干起来再说!
果然,雅典的统帅也对兵士们做演说了。
他说,同志们,我知道你们因为敌人人数众多而害怕了,但是你们知道,真正可怕的东西是什么吗?
这位雅典统帅的修辞学水平显然更高一些。
他雄辩地说道,这些斯巴达混蛋,准备了这么多人、这么多船,说明他们自己也承认,打不过我们,不敢和我们在平等的条件下交手。
这叫什么?
这叫一群傻瓜的盲目自信啊,以为数量多了,就可以抵消他们经验、技术和战术的不行。
请问,你们怕什么?
现在,我们是在打仗,所以,冲动不是魔鬼,而是胜利的保证。
冲啊!
士兵们都激动了。
这位雅典统帅玩得也很好。
是啊,在统帅智慧、坚定、充满了预见性,先知般高瞻远瞩的目光里,你怎能不激动呢?
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