说文解字：干

gān

【字形演变】

【本义】——干枯

上次我们提到，“甘”就是“热而口渴”的意思，那为什么“干旱”的“干”不用这个“甘”字，而是另一个“干”呢？这也是中国汉字里面特别神奇的地方，且看我道来：

我上次提到的“甘”，是“伸出舌头降温”和“在干渴之时尝到甘霖”的意思，倾向于描述人的体感，较为主观；而“干”则倾向于描述天气和环境，更加客观。

“干”的甲骨文像一棵没有叶子、枝干光秃秃的树。

长期不下雨，就是“干旱”，一旦遇上大旱，对古人来说最直观的印象就是干枯的树木，由于缺水，没有养分，树上的叶子便枯萎凋落，最后只剩下光秃秃的枝干。

“干”字含有三层意思：

第一，它指“缺水”。

原本郁郁葱葱的树木，为什么会变成光秃秃的树干呢？因为没有水，树叶掉了，也没能再长出来，树木也干枯了。

第二、它指事物最主要的部分。

甲骨文的“干”字显示的是树木最中间、最粗壮的主干（gàn），这也是树木最主要的部分，即树干——一棵树去掉分支、叶子等细枝末节的部位后，所剩下来的部分。我们平时说的“主干”，便指充当最重要作用的部分；“干部”，就是担任主要职务的角色。

第三、它指可以当武器的杆状物体。

延伸地思考一下，从“同音近义”原则推测，其实“树干”也可以作为武器：这样一根又长又粗壮的杆子，拿在手里是相当有威慑力的，也很适合被制作为阻止别人的武器。

回想一下在古人的画和古装剧里看见的场景，他们近战使用的冷兵器，除了剑、小刀这类武器以外，是不是很多都呈现着一种细长的“杆状”？像是“戟”“枪”“矛”等等，都像树干一样，有着一根长长的“杆”。

即使到了今天，在很多机场、火车站，包括写字楼等公共区域，门口的保安都会备上一根很长的不锈钢杆子，末尾位置是一个弯成半圆形的圆弧，整体看来像一把大叉子——这叫“防暴叉”，就是用来阻止危险人物靠近的。