古柯 Coca,是一种生长在安第斯山脉丛林中的常绿灌木,外形很像茶花。你也许对古柯不是很熟悉,但它提纯后的强效生物碱你一定听闻过——那就是鼎鼎大名的可卡因 Cocaine。首先,秘鲁君必须表明态度,我们严肃地抵制和拒绝可卡因滥用,秘鲁也始终站在打击可卡因非法生产贸易的第一线。古柯叶
Credit: Wikimedia @Darina
不过,我们也不能避开剂量谈毒性,从生物碱含量上来说,古柯与提纯后的可卡因完全不可同日而语,古柯叶不具有成瘾性,它已经陪伴了安第斯原住民三千年之久,早已融入了安第斯文化之中。古柯叶在秘鲁拥有悠久的历史,早在3000年前当地人就有咀嚼古柯叶的习惯。根据发掘出的皇室雕像、绘画和雕刻品中古人咀嚼古柯叶的画面,古柯叶常与草木灰和石灰一起被放入嘴里咀嚼。因为所含有的天然微量生物碱,古柯叶拥有一定的解除疲劳、消痛祛病、缓解高原反应、耐饥饿的能力,因此古代美洲人把古柯视为神赐的植物,是神明留给凡人的礼物。因这份对古柯的崇拜,在印加传说中,古柯叶化身鲜绿色皮肤的古柯叶女神,她美丽非凡,任何看到她的男人都会立即爱上她,求爱不得的男人陷入疯狂。为了平息因她而起的动乱,印加国王派出人马将她杀害。而在埋葬其尸首的地方,迅速生长出一种与她肤色一样的植物。据说,咀嚼这种植物叶子的人会从失去古柯叶女神的悲伤中解脱出来,后来这种植物迅速在印加帝国蔓延开来。古秘鲁人相信这份神秘的力量会驱除饥饿、减轻痛苦,因此每当他们去大自然中与凶猛的动物搏斗时,都会带着一袋古柯叶,随时咀嚼。这个习惯也一直保留到了今天,你会发现秘鲁的长途车司机仍然会咀嚼古柯叶提神。另外,他们还懂得使用古柯叶作麻醉剂。有图像记载,南美部落的巫医会用古柯叶和酒精对病人进行麻醉,然后用刀打开头盖骨进行手术。如今在许多博物馆内都可以找到开了洞的头骨。Credit: Lumir G.Janku
除了它的实际效用,考古学家还发现在古代,古柯既是商品也是货币,古代印加帝国君主会用古柯叶来奖励忠诚者。不仅如此,古柯叶还承担着人与神的内部世界之间沟通媒介的角色,它也是萨满法师最爱的法宝之一。今天的安第斯地区,仍然流行着古老的祭祀仪式,虔诚的萨满法师会用三片古柯叶预测未来。虽然古柯叶历史悠久,但真正让它被世人了解,是在16世纪中叶西班牙殖民者入侵南美洲之后。殖民者们看到当地人咀嚼古柯叶,虽然不解但最初并不以为意。
直到殖民者们发现咀嚼着古柯叶的印加人精力更为充沛,似乎很少需要食物和睡眠,他们这才注意到这片小小植物的神奇之处,将它带回欧洲。
欧洲的船员们食用古柯叶之后,不仅体质得到了增强,古柯叶同时取代了酒精,解决船上酗酒的问题。于是很快,古柯叶就在欧洲快速流行开来。
Credit: Instagram @momo_5199这种神奇的效用让科学家们产生了浓厚的兴趣。相传在19世纪,奥地利化学家纽曼 Albert Neiman 成功提炼出了高纯度的生物碱,臭名昭著的可卡因 Cocaine 就这样诞生了。
到了19世纪末期,人们对可卡因的偏爱到了全盛时期,从病痛、成瘾、提升体质,到兴奋剂,可卡因成了无所不能的万金油。它的诞生虽然源于一片好心,但世界上终究是没有十全十美的事情。
可卡因滥用最著名的例子,还属可口可乐在1886年问世时的原始配方,因为将古柯 Coca 和含咖啡因的可拉树籽 Cola 作为原料,可口可乐因此得名 Coca-Cola。1929年,可口可乐配方经过修改,已经完全不再含有古柯相关的成分。
为了治疗成瘾而产生的可卡因,却造成了更强的成瘾性。一些可卡因中毒致死的报告很快引起了美国政府的关注,可卡因开始受到限制使用。
1914年,各国政府颁布了食品和药品的法律法规,严格规定可卡因不能加入非处方药品和食品中,世界卫生组织在当时甚至发出禁止饮用古柯茶的禁令,后又撤销了禁令。
如今在秘鲁境内,仅允许通过合法手续后进行古柯叶种植。
对于来到秘鲁的游客来说,古柯叶伴着石灰生嚼可能过于生猛,相对的,热水冲泡古柯叶片而制成的古柯茶 Mate de Coca 是更为易于接受的品尝形式。
冲泡之后的古柯茶味道类似绿茶,除了微量生物碱之外,还另外富含铁、维生素B和维生素C,具有极佳的缓解高原反应的效用,因此也成为了库斯科等旅游城市的酒店标配。
如果你计划前往马丘比丘、普诺、库斯科等安第斯山脉的高原城镇,你可以尝试一下这种古老但有效的“高原神药”。安第斯山脉的任何一家市场都能够买到它,你可以自己泡上一壶什锦茶随身携带。
不过需要注意的是,虽然饮用古柯茶是合法的,古柯茶也并不具有成瘾性,但不要试图将古柯叶带到秘鲁境外,以防在海关被拦下。如果需要选择古柯制品作为伴手礼,一定要咨询店员哦。