“丧家犬”这个词一般用来来骂人，其实，“丧家犬”最早是用来形容孔子的。没错！就是大名如雷贯耳的“至圣先师”孔子。这一典故出自于《史记·卷四十七·孔子世家第十七》。
提及孔子，无人会否认他是一位有道德学问、学而不厌、有教无类、传递正统文化的圣人。这样一位优秀之人，无权势，亦无厚实家财，但却敢批评权贵者，亦周游列国到处进行游说，盼上位者能安定万民、恢复周公之治。就是这样一位心念苍生又颠沛流离、受到朝朝代代推崇且给世界带来震撼的孔子，怎么就和“丧家犬”联系上了？
这个典故的原文如下：
孔子适郑，与弟子相失，孔子独立郭东门。郑人或谓子贡曰：“东门有人，其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸，累累若丧家之狗。”子贡以实告孔子。孔子欣然笑曰：“形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！然哉！”
这段话的大意是：
孔子来到了郑国，跟弟子走散了，遂一个人站立在外城的东门。郑国人看见了，便对子贡说道：“东门有个人，他的前额似唐尧，脖子像皋陶，肩膀像郑子产，但其腰部以下不及大禹三寸，不得志的失意模样，如同一只丧家狗。”子贡后来如实的把郑国人说的这段话告诉了孔子。孔子高兴的笑说：“对我样貌的形容，不一定对，但说我像似丧家狗，说得没错！”
生活在礼崩乐坏年代的孔子，在众人眼中，是向往恢复西周的礼乐之治、一生致力“克己复礼”这一大理想的伟人，但透过郑国人所言的“丧家之狗”四字，让人看见了孔子面对他人对自己评价的可爱回应。针对郑国人提及自己像唐尧、皋陶、子产、大禹，孔子似乎很不认同。那么，这些人又是谁呢？其实，这四人分别是远古圣明的尧帝、正直的刑法官皋陶、被视为“宰相典范”的子产，以及治理洪水有大功的大禹。令人有些讶异的是，当孔子被郑国人点评说这里长得有点像那位，那里长得有点像这位时，孔子到谦虚起来，不认同。
我们现在无法知悉孔子的真实的容貌，但根据古人思想所示，圣人多少会存在一些“异像”，甚至是“理应”存在一些不同之处。换言之，孔子这一位作了《春秋》、传授了《论语》的大学问家并且坚守道德规范的伟人，应当是跟普通人长得不一样。其实，无论孔子的外貌如何，他对世人而言，都是姿态奇伟的，同时是难以企及的理想主义者、行动主义者，亦是知识分子的绝佳典范。
“丧家之狗”一说，让我们看见孔子这一位千古圣人调皮、豁达、可爱的一面。
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