很多人只知道梵蒂冈方圆纵深不足700米，甚至不如一家稍大型的商场。但却不知道梵蒂冈的前身却是一个横跨亚平宁半岛，国土面积达40000多平方千米的国家，而且意大利首都罗马本来还是它的首都。
梵蒂冈这个国家到底是怎么来的呢？
梵蒂冈的前身是基督教皇建立的“教皇国”，是欧洲最有影响力的国家之一。
1世纪左右，中国正处于汉朝时期，在西方也有个极其强大的帝国，被古代中国称为“大秦”，这就是横跨了欧亚非三大洲的罗马帝国。
当时，在罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区，有一种新的宗教思想正从犹太教中脱胎换骨，悄然萌芽，这就是由犹太人耶稣创建的基督宗教。
这样的耶稣必然就会遭受到犹太教上层的嫉妒与迫害，在他们的构陷之下，耶稣最终以反罗马罪被钉死在十字架上。
同时，一种新宗教思想的传播，也必然会遭到当权者为了维护政权稳定而进行的打压。基督教当然也不例外，在发展之初，也遭到过当时罗马帝国皇帝的残酷镇压。
随着基督教的不断发展壮大，统治者也发现了其教义对于维护政权稳定的巨大作用，于是对基督教越来越接纳。
313年，当时的罗马帝国皇帝在意大利米兰颁发了一个宽容基督教的赦令，宣布帝国人民有信仰基督教的自由，承认了基督教的合法地位。
这个赦令史称“米兰赦令”，它的颁布也成为了基督教的历史转折点！基督教就此成为罗马帝国的国教。
罗马帝国分裂形势图
395年，罗马帝国在内部矛盾和外族的入侵下，分裂成了东罗马帝国与西罗马帝国，东罗马帝国以土耳其君士坦丁堡（今伊斯坦布尔）为首都，西罗马帝国以意大利罗马城为首都。
随着东西罗马分裂，基督教也慢慢开始分裂。最终，西罗马的这部分成为了现今的天主教；东罗马的那部分，因为他们称自己为基督正教，所以叫东正教。
476年，西罗马帝国在蛮族的进攻下灭亡。西罗马灭亡后，其原有的大片领土顿时陷入了无主的状态。
在这时候，因为意大利基督教会人员庞大，当时的教皇便马上把信徒们组织起来，在他的运作和治理下，逐渐成为了意大利中部地区事实上的统治者。
随后，各方势力在意大利半岛上经过几个世纪的不断演变，罗马教会也在不断扩充着自己的地盘。
754年，当时的教皇在法兰克王国领袖矮子丕平的支持下，最终确定了自己在意大利半岛上的统治地盘，教皇国就此成立。
教皇国形势图
教皇国雄踞意大利半岛的中部，疆域4万多平方千米，人口数量数十万人，是当时欧洲最具影响力的几个国家之一。这个教皇国便是梵蒂冈国的前身。
经过多年的扩张，到了18世纪末时，教皇国的疆域到达了顶峰，甚至远在法国都有着教皇国的土地。但这所有的辉煌却尽皆毁于拿破仑之手。
1796年，拿破仑率领法军入侵意大利半岛，直接将教皇国在意大利半岛北部的疆域给吞并。两年后，拿破仑又率军长驱直入教皇国腹地，攻占了罗马城，并将当时的教皇擒拿然后流放到法国，教皇国灭亡。
经过了十余年的跌跌撞撞后，教皇国终于被重建。但在1870年，意大利半岛上新成立的意大利王国谋求对半岛的统一，突然派军攻占教皇国首都罗马，当时的教皇没有办法只能退居罗马城中的梵蒂冈。
1871年，意大利将首都从佛罗伦萨迁至罗马，至此罗马正式从教皇国的首都变成了意大利的首都。
由于忌惮教皇在全世界天主教徒中的影响力，意大利政府不敢贸然进攻这一处圣彼得大教堂所在的天主教徒心中的圣地。而教皇同样也无法组织军队去收复失地，于是双方就这样尴尬地共存着。
圣彼得大教堂
此后数十年，历任教皇都被困于梵蒂冈，活动范围仅限于梵蒂冈宫中，被称为“梵蒂冈之囚”。
1929年，墨索里尼登上意大利的执政舞台，他为了获得宗教势力的支持，便与当时的教皇协商签订了一个《拉特朗条约》。
条约规定，意大利承认教皇在梵蒂冈完整主权和政治权力，梵蒂冈成为一个完全独立的国家；而教皇则承认意大利政府对罗马其他地区的统治权。
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