在战争期间，罗马尼亚是纳粹德国的主要石油供应国。仅普罗耶什蒂地区的工厂就为轴心国提供了其全部燃料和润滑油供应的约30％。盟军司令部因此认为剥夺敌人燃料来源是最重要的任务之一。
早在1941年7月，苏军便轰炸过普洛耶什蒂，并给其造成了相当大的损失，但没有达成长期的效果。1942年6月又有13架B-24轰炸机袭击了普洛耶什蒂，但当时这座城市掩映在厚重的云层之下，因此盟军只得将炸弹扔在了他们认为可能是工厂的地方，并未造成大的损失。
唯一的后果是导致德国、罗马尼亚在普洛耶什蒂附近建立起更为强大的防空防御系统。地面对空防御设施包括数百门大口径的88MM和105MM高炮，以及更多的小口径高炮。此外，还有71个弹幕气球和所谓的"防空装甲列车"（Caterpillar）。德国空军还在当地驻扎了3个战斗机大队，包含了52架BF109、BF110和一些罗马尼亚的IAR-80战斗机，其中一部分是夜间战斗机。再者，德军在希腊、雅典设置了情报站，严密监视着北非盟军空中力量的一举一动。
1943年，在盟军占领了利比亚和意大利南部之后，轰炸机的最大射程使盟国空军能够对罗马尼亚的产油区进行大规模突袭。美国空军司令部计划了一项代号为"潮汐波"（TidalWave）的行动，目的是对坎皮纳，普洛耶什蒂和巴希等地的7个炼油厂和储油设施实施轰炸。
这次空袭的任务主要由美国陆军航空队的第9航空军负责这次袭击的全程指挥，而第8航空军，则会提供附加的3个轰炸机大队，所有执行任务的轰炸机均为B-24"解放者"。
为了突破敌军密集的防空网，美军高层决定让B-24在白天突防，并以低空飞行接近目标，以避开对方的雷达侦测。由于因为从利比亚·班加西（Libyan Benghazi）开始，就降低高度，携带炸弹，负荷将使燃油箱的容量增加至3100加仑。于是变更计划，穿越地中海和亚得里亚海，越过希腊的科孚岛，阿尔巴尼亚和南斯拉夫等地，而这样，就不会被位于希腊南部的德军情报站所捕获到，还避开了德军的高炮火力网。
但而那样的话，飞机必须在没有战斗机掩护的情况下单程飞行1600公里。美军飞行员甚至认为任务超出了能接受的范畴，近乎于自杀，所以出发的前夜，有数百人拜访随军牧师，有的人则躲在房间里写遗书，有的整理身边的存款把它寄存到朋友那里。
1943年8月1日凌晨，有177架"解放者"B-24轰炸机从利比亚的班加西机场起飞，前往罗马尼亚。因为事先没有侦查，在途中，美军机群出现了大量故障，航行错误和其他非战斗因素的麻烦。而且，美军机群并未能躲过德军的侦测，驻扎在雅典的德军监听站破译出班加西基地在B-24机群起飞后发出的电报。随后，索菲亚的雷达也发现了B-24机群，保加利亚空军出动了Me109的编队迎战，但飞行员没戴氧气罩，只能眼睁睁看着盟军机群从高空飞过。
而美军机群的导航错误而陷入到地面高炮的火力网之中，诚然，却避开了拦截的德军战机群，所以，绝大部分的B-24还是飞抵了目标区域的上空。
炸弹从低空（15-90 m）掉落，瞬间使罗马尼亚的石油设施变成一片火海。因为是大白天，飞行高度又如此之低，轰炸机的机枪火力与地面的高射炮手直接对抗起来。燃烧的炼油厂的火焰和烟雾上升到300 m以上的高度，烟灰覆盖了经过的飞机……
二战中最亡命的低空轰炸，第一批炸弹爆炸后的第27分钟，一切都结束了。但是，美军战机仍然有7个小时的回程路需要去跋涉，成群的敌方战斗机在回途中窥伺，等待着他们。
轰炸炼油厂
当天晚上差不多10点钟左右，最后一架返航的B-24在空中待了15个小时后终于降落在了班加西，其机身上多达365个弹孔，它能够逃生是因为保加利亚的战机火力太过于孱弱了，只有4挺小口径机枪。早上起飞的177架轰炸机中，最终只有92架返航（一说是88架）。54架飞机在目标区域上空损失，其中一些坠毁在罗马尼亚的田野上，还有几架掉进了地中海，保加利亚空军击落了15架轰炸机；7架飞机降落在了土耳其并被扣留；19架飞机降落在了塞浦路斯和其他的盟军基地。
人员方面的损失，310名机组人员在战斗中阵亡，108名被俘，78名在土耳其被拘留，4名落入南斯拉夫铁托的游击队手中。
罗马尼亚人和德国人只损失了7架飞机。但是油田的损失却很大，欧洲最大的炼油厂普洛耶什蒂的生产能力遭到了彻底的破坏；哥伦比亚·阿基拉炼油厂停产长达11个月之久；克莱蒂特尔·米尼亚炼油厂被彻底摧毁了。
随后，同盟国再次尝试摧毁普洛耶什蒂地区。但是他们没有成功。直到1944年8月，罗马尼亚空军和高射炮击落了223架美英轰炸机及36架战斗机。罗马尼亚自己的伤亡是80架。德国空军击落了另外66架盟军飞机。
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