根据历史资料记载，我国的雕版印刷术被认为发明于唐代或唐代以前，在唐代中期就已经变得非常成熟了，而木版画是一种独特的艺术传播形式。考古专家在清理天水放马滩发现的秦墓时，曾发现一个“谜”样的木版画，上面有一棵松柏树，拴着一头老虎，这究竟是什么意思呢？今天，小编就给大家揭秘：
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20世纪80年代，甘肃天水放马滩地区突然下起暴雨。暴雨过后，一位职工在清理单位宿舍后墙的淤泥的时候，竟意外发现一个古墓洞穴。这名员工看到洞穴立即联系领导，领导查看后，认为很有可能是墓葬，便打电话通知了当地的文物管理部门。
没过多久，考古工作人员带着专业的工具赶到现场，经过实地考察，工作人员确定，该地竟存在古墓群，主要分布在秦岭山前的平地，依东向西分上中下三层排列。经过商议后，工作人员决定对古墓群进行保护性发掘，虽然共发现墓葬120余座，但只发掘了其中的14座。
随着发掘工作的不断进行，考古人员发现放马滩墓群是一处战国晚期至汉代初期的公共墓地，其中大部分墓葬都为秦墓，出土文物约为四百件，比如：放马滩秦简、纸残片、木板地图等，其中，发现的残缺纸片要比陕西灞桥发现的灞桥纸更早，质量更好，而木板地图成为世界上最早的纸质地图实物，但在清理M14秦墓时，一件“特殊”的文物却成功吸引众人的注意。
在清理M14时，工作人员在墓主的胸腹部发现一幅木版画，这块板画上有一只凶猛的老虎，但让人感到奇怪的是，这只老虎却被绳子系在树下，用绳子戏住老虎，墓主究竟想做什么呢？
如果我们想要破解木版画的内容之谜，还需要了解方相氏在古代葬仪中扮演的角色。根据《周礼·夏官》记载，方相氏是民间普遍信奉的神祇，主要的职责是在陵墓中祛邪避害，他会将墓穴中的坏东西，也就是方良（魍魉）驱赶出去，从而让死者得到安宁。
在我国古代，墓中的猛虎就是方相氏驱赶魍魉的执行者，秦朝时期，无论是达官贵人，还是贫民百姓，他们都相信魍魉是真实存在的，正因如此，才会出现“虎食鬼魅”题材的木版画。
M14出土的木版画想要表达的是：要将老虎牢牢地拴住，让它帮助墓主镇守棺室，防止受到魍魉的影响。除了代表方相氏的老虎外，木版画中的松树也有很深的寓意，最开始工作人员无法判断出系住老虎的树是什么品种，但根据绘画专家的分析，最终给出的答案是松树，因为画面中的树非常挺拔，枝叶呈现针状，这些都是松树的典型特征，最关键的是，老虎和松柏都是震慑魍魉之物。
古人利用自己丰富的想象力，将老虎和松柏结合，主要的目的就是让驱邪的效果更强，最大程度增强对魍魉的震慑力，也再次验证古人视死如生，他们认为死后和现实生活一样，要用松树和猛虎，保障自己的生活质量，不能让魍魉为祸。
文物是传承历史文化的重要载体，虽然木版画并不算“珍贵”文物，但这一块看似不起眼的木版画，却破解了先秦的一个葬俗谜题，让我们知道历史书中的记载都是真实的。
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