中国历代帝王小传之六
·前汉少帝刘恭
（前192~前184）
马怀超
刘恭者，乃汉惠帝刘盈与周美人之子，皇太后吕雉伪称为皇后张嫣所生，遂以瞒天过海而跻身为太子，后继任为西汉第三任皇帝，是为前汉少帝，在位仅四年，是为西汉初期凡三大傀儡皇帝之一。
汉高祖刘邦既亡，其妻吕雉旋以刘氏宗室群龙无首而跻身为实际执政者，汉惠帝及前、后二少帝遂相继沦为政治花瓶。前188年，刘恭既立，旋以年龄格外幼小而仍由其祖母吕雉摄政，吕雉仍称皇太后，而张嫣则不称皇太后，朝野遂照例称其为孝惠皇后，终成后人笑柄。
越明年，吕太后为收买人心所计，尝将“夷灭三族”苛刑废除更兼持续推行“休养生息”国策，可谓为功莫大焉。及至天下归心，吕太后旋又大肆排斥异己并册封其侄吕产、吕台等五人为异姓王，又封吕平等三十人为列侯，吕氏一族一度无孔不入，满朝文武皆敢怒而不敢言也。
前184年六月，刘恭年龄渐长之际，由是渐察端倪，遂知孝惠皇后非其生母及其生母周美人死亡真相，尝两番向贴身太监苟安流露日后复仇之意，终为吕太后所闻，端的是引火烧身也。是月，刘恭惨遭废黜并囚禁于后宫，仅数日后又为吕太后所鸩杀，遇害时年仅八岁。
刘恭既亡，群臣一度唏嘘不已，其异母弟刘弘旋为吕太后所拥立上位， 是为后汉少帝。刘恭一朝，尝以毫无政治存在感而未及改元，史家遂以吕后元年至四年纪元，是为历朝历代所罕见之。（马怀超修正于二零二一年十月二十二日，初稿写于二零一六年十月二十一日，同月二十三日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》）
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