二〇一七年三月十四日，张万文兄与李倩来我办公室。这是我与李倩第一次见面，她在“罗辑思维”任职，此次来谈合作，我们说到《冷冰川墨刻》《书蠹牛津销夏记》和《牡丹亭》等书，最终李倩拿起《爱丽丝漫游奇境》说：“我们可以策划合作这本书。”
“罗辑思维”是罗胖（振宇）的一个神话，是一个网络传奇，又是一个出版梦想。一段时间里，许多出版人都希望自己的书能被罗胖选中，能纳入他们的销售系列之中。从《战天京》《中国文学史》到《莎士比亚全集》，全新的商业案例，突发奇想的经营手段，惊人的销售业绩，经常让传统出版人目瞪口呆。这次海豚的书能引来李倩的目光，确实让我感到兴奋。
海豚是一家相对老派的出版社，缺乏赤裸裸的现代商业精神，打着追求诚信、追求人文经典、追求精工细作、追求文化理想的旗帜，举手投足之间，时常透露出“旧日商家的呆气”。
二〇一四年十月，海豚的两个老男人——装帧设计师吴光前、杨小洲，踏上访欧之旅，试图在西方经典装帧上有所突破。不久他们引来一位英国绅士罗勃·谢泼德——一位更老的男人，他不但是西方装帧的理论家，还是一位实践者，开销售店、开设计公司，收购一些手工装帧百年老店，桑格斯基设计《鲁拜集》的手稿资料，都在他的手上。我们翻译出版他的著作《随泰坦尼克号沉没的书之瑰宝》，还两次请他来中国签售讲座。一次在上海，罗勃向我们推荐两套书的装帧设计。那天罗勃拿出一个纸包，打开后现出两个旧书的“封面”一个是红色的《爱丽丝漫游奇境》，一个是绿色的《小熊维尼》。他指着红色的封面说，这是“爱丽丝”最早版本的封面，制作于一八六五年。罗勃建议我们按这个版本印刷，他出任监制。后来罗勃在中国版序言中写道：“为了将这个故事出版，作家卡罗尔联系了艺术家、插图画家约翰·泰尼尔，请他根据故事文本绘制插图。……图书首次出版于一八六五年。泰尼尔对印刷质量并不满意，要求卡罗尔重新印刷。卡罗尔已经将若干册图书送给了朋友们，只得请他们返还。但是部分图书始终没有收回，一八六五年首版因此成为了世界上稀有的图书之一。”（曹巧丽译）重印书扉页上标注的时间是一八六六年。
再说一八六五年的封面设计，表面看很容易，真正做很难。
首先是封面材料，看上去像是一种漆布，先不说“漆”的来源与质量，现在中国“漆布”早已淘汰，根本无处可找，印装师于浩杰找到一个厂家，与他们刷几张漆布，质量都不行。那么用真皮或仿皮呢？也不行。因为材料太软，封面上的猫头只有一个硬币大小，胡须根根直立，小女孩的眉毛更在毫发之间，印在皮革上根本出不来效果。最后于浩杰找到一种“新纸”——合成纸，才有了今天的成绩。
其次是貌似简单的图案，一面是爱丽丝抱着一只小动物，另一面是一只猫头。原版是人工铜刻，再由人工运用烫金技术，将金粉盖到封面漆布上。此类工作无法批量生产，最后我们找到奢侈品制作商，请他们用激光做出铜雕板，再到工厂制定印刷工艺。
但最后还是遇到一点小麻烦。封面图案的铜版做好后，于浩杰在各种材料上试验，检验印刷效果，屡试屡败，始终达不到一百五十年前的效果。情急之下，他在罗勃借给我们的封面上试着印几次。但那是人家的珍藏品，被弄坏了。小洲问我怎么办？我说赔吧。赔多少钱？我说问罗勃。英国人很坦率，开价五百英镑。
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