许多研究生都会关心学术界有怎样的机会？以及如何在心理科学里开始和发展自己的研究生涯？认识到这些，美国心理协会（APA）学生委员会在105届芝加哥年会上组织了一场讨论。三位著名心理学家，马丁·塞利格曼（MartinSeligman）、罗伯特·斯腾伯格（RobertSternberg）和谢利·泰勒（ShellyTaylor）允诺参与辩论。在与听众的对话中，他们讨论研究生涯中的多个主题，从如何追求科学心理学研究生涯到辩论者他们自己的生涯是如何发展的。本文节选自这次交流的部分总结，可为那些准备开始（心理）科学生涯的人提供一些参考。
“你遭遇的比较严重的挫折是什么，你是怎样应付的？”
罗伯特·斯腾伯格
我最大的一次失误，发生在我职业生涯的早期。那时，我给一个非常优秀的学生提建议。她得到了两个工作机会，其中一个职位有很高威望，属于国家顶级机构之一。另一个职位则还算高级，但属于一个不见得那么重要的机构。她问我应该接受哪一份工作。
当时我还是位比较年轻、没有经验、有点愚蠢的建议者，说道：“嘿，这还不明显吗？”
在当时看来答案似乎很明显，但其实却并不是那么简单。
她正在做的研究，是那个威望不怎么高的机构所看重的，非常适用于那个机构。
而那个高威望的机构，虽然他们做的研究也很好，但偏巧不是她目前她正在做的研究。
事实上，我们俩当时都有点吃惊，这个机构竟然录用了她。所以我说：“你我都知道，你所从事的工作比较适合那个威望不怎么高的机构。但是，如果你不去那个高威望的机构的话，你可能会一辈子都在想自己如果真去了那里，说不定就成功了。所以，你应该选择那个高威望的机构。”
遗憾的是，她听从了我的建议。她选择了那个较高威望的机构，做得还可以，但她一直没转正（拿到副教授的职称）。她意识到没戏了。后来，她去了另一家注重教学的研究所，这才真正适合她。
我现在认识到，许多学生以为自己想要的是高薪，和好听的名气，但其实真正重要的是，找到与你相配的环境，一个需要你的才能，同时也能提供你所需要的环境。
“最近报道显示，近半数心理学家供职于非专业机构。大多数人将成功定义在研究型的大学里工作，那么这半数在非专业机构供职的心理学家，会对我们对成功与失败的定义有什么启示吗？”
罗伯特·斯腾伯格
我的成功学生情况如下：
有些进了学术界，做着一流专业的工作；有一名学生进了劳伦斯&埃尔博姆联合出版社（美国一家著名的学术理论期刊和软件出版机构），成为一名顶级编辑，该学生在出版界做得很好。而我则将其视为我最成功的学生之一。
我记得那天我对她说，做学问不一定适合她，她当时就崩溃了。因为这个社会的价值观是：如果你不进入学术界，你就是个失败者。
我眼中的成功学生不一定从事享誉盛名的专业工作，而是找到最适合自己的，不管他们从事什么样的工作。
这个世界上没有正确的或者错误的职业道路，而只有适合你的。
“心理学的研究领域不断地扩展，把握最新前沿相当困难，你是如何跟上文献的？”
马丁·塞利格曼
第一是捷径。我们创造了强有力的搜索引擎。但是这也有一个严重的问题。
有很多重要的东西是通过偶遇（serendipity）在别处学到的。如果你依赖于某个搜索引擎，你就会遇到这个问题。所以，我们其实是未加计划地在搜索引擎里敲入某个词，就像我们随意地在图书馆的书架旁浏览。
第二点，我先要向斯腾伯格和谢利道歉，因为我不得不说些离经叛道的话。
这是班杜拉曾对我说的，也是我所不情愿地复述给Psychological Bulletin 的编辑听的。
他说心理学家有两种，读文章的和写文章的。不要相信这个。我认为，你得读些文章，然后掌握它，而非什么都读。我认为，创造性更有可能源于你对某样东西的掌握，而非广泛的、浅层次的带过。
罗伯特·斯腾伯格
我想起另外一件事。几年前，我去外国访问，该国的一个著名心理学家想带我参观他们镇上的动物园。所以我们就去了。
当进入那个动物园时，我们从一个装有灵长类的笼子前路过。当时他们正在给那几只灵长类动物进行人工授精。从新泽西来的我立刻把眼睛转开了。但那个心理学家，开始死死地盯住他们，大约30分钟的时间里，他用他自己的智力理论去分析这些动物的性行为。
我觉得这很奇怪，不管驱动着灵长类的性行为是什么，但这可能与他的智力理论一点关系的都没有。
所以，保持知识很重要，但是知识也会使人迷惑。当知道太多时，人们就陷入知识的“泥潭”难以自拔。无论他们的范式是什么，他们开始用这个范式去观察任何事情。
所以我认为知道许多东西很重要。但有时候，跳出让人禁锢的知识圈之外，同样重要。
“和研究生的时候相比，你的兴趣有了怎样的变化？”
罗伯特·斯腾伯格
当我在研究生院时，我对智力感兴趣，现在仍然感兴趣。在我生命中的某一点，我开始对爱非常好奇，因为那时我的情感生活不是很顺利，我开始研究爱。在另一点，我与其他人都相处不好，随后我开始研究冲突解决。
有一年我孩子的老师说，“噢噢，你家小孩真是聪明。”而过了一年，这位老师却说他是个垃圾。这个小孩显然不可能在一个暑假后，他的IQ得分就下降50分。而是我家的小孩思考方式与他老师思考方式不一致，于是，我开始研究思维和学习风格。
心理学的一个很美妙的地方在于，在你生活中发生的事情，都可以成为你的研究对象。
每一件在你或其他人生活中成为问题的事情，都可以作为你研究的一部分，所以你的研究永远是不断扩展的。
此外，当我做研究生时，我花大量的时间来思考：如何回答一个问题，我能设计一个什么样的精巧实验来回答这个问题，这个答案意味着什么，诸如此类。
当我年长些时，我花整块整块的时间来思考问题的本身，而对问题的答案就想得少了。我会首先思考，这是一个值得问的好问题吗？为什么我或其他人要研究这个问题的答案？如果我研究它，得到最好的结果会是什么？
因为如果你转成这种思考方式时，你发现你的答案常常是好的，但是最重要的是，那个问题是否值得问。
“在研究生阶段，你们遇到过哪些问题？是如何解决的？”
马丁·塞利格曼
我最大的问题，最后却成了我最大的优势。我的问题与不受欢迎有关，人们认为我正在做的没有用的，是错的。
那些我认为十分聪明和有学识的人，认为我以下的想法是荒谬可笑的：
一方面，我认为动物有认知能力；另一方面，我认为学习是准备好的，并有基因基础。这些不受大家欢迎的想法让我倍感苦恼。
但是，回头想想，它也提醒我，我正做的也许真的就是错的。但也有机会证明它是对的。
当你变得越老的时候，你就积累了越多的力量，越不需要别人对你说，你是有力量的。
虽然不别人受欢迎 会伤人心，但也是值得你去为此追求。
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