①为人上者，患在不明；为人下者，患在不忠。
明，高明、英明、圣明。身居高位的人，他的忧患在于昏聩不明，身处低位的人，他的忧患在于奸滑不忠诚。中国文化讲究主体和客体的相互对称性，君明才会臣忠，只有领导做到英明，部属才会忠诚。

②诚者，隆至后世；诈者，当身而灭。
真诚的人，兴盛发达，福泽后代；奸诈奸滑的人，到自己这一代就毁灭了。

③人知粪其田，莫知粪其心。
粪，施肥。人们都知道去培育自己的田地，但是大多数人都不知道去修养自己的心灵。

④政有三而已：一曰因民；二曰择人；三曰从时。
因，按照。从政之道有三点：一是要顺应人民的意愿，即顺民心而为；二是要选择贤德之人，即举贤用贤；三是要顺从时势，即顺势而为，不可逆势而为。

⑤朝无贤人，犹鸿鹄之无羽翼也，虽有千里之望，犹不能致其意之所欲至矣。
国家或单位上，如果没有贤德之人，就好象鸿鹄没有翅膀一样，虽然有翱翔千里的愿望，但却达不到自己想去的地方。

⑥水浊则鱼困，令苛则民乱。
水混浊了，鱼儿则难以活动，政令太苛刻了，人民则会背乱，甚至会造反。

⑦贵必以贱为本，高必以下为基。天将与之，必先苦之；天将毁之，必先累之。
累，累积也。高贵是以卑贱为根本的，上位也是下位为基础。上天将要帮助一个人，必先让其受苦，上天将要毁灭一个人，必先让其积累罪恶，多积必厚亡。

⑧问善御者莫如马，问善治者莫如民。
了解善于驾车的人不如去问马，了解善于治理的人不如去问百姓，与“知政失者在草野”意思相近。

⑨欲人勿知，莫若勿为；欲人勿闻，莫若勿言。
俗话说，要想人不知，除非己莫为。要想别人不知道，不如自己不去做；要想别人不听闻不知晓，不如自己沉默不说。

⑩谋先事则昌，事先谋则亡。
先，先于。先谋划好，再去行动，这样就会很顺利；先去做事情，然后再去谋划，这样只会失败，不顺利。

⑪鞭扑之子，不从父之教。
常用鞭子抽打的孩子，往往不会听从父母的教导。说明对孩子的教育，不能总是以体罚为主，体罚多了，适得其反。

⑫好称人恶，人亦道其恶；好憎人者，亦为人所憎。
喜欢说别人缺点的人，别人也会说他的缺点；喜欢讨厌别人的人，别人也会讨厌他。人心人性都是相通的，敬人者人恒敬之，恶人者人恒恶之，爱人者人恒爱之。

（文｜《说苑》②）