一、朱元璋成为南方三大军阀之一
1355年农历九月，郭氏集团的一把手郭天叙、二把手张天佑战死，朱元璋终于全面接管郭氏集团，成为当门立户的一把手。
第二年（1356年）春，朱元璋攻下集庆（南京），从此南京便成为朱元璋集团的根据地核心，一直到朱元璋称帝，明朝建立。
占领南京后，朱元璋委派麾下的各个将领，分别攻下了南京周边的城市和重镇<南京以东的镇江、常州，南京以南的宁国（今宣城）、池州、徽州（今黄山），甚至占领了浙江的湖州、衢州、婺州（今金华）、处州（今丽水）>，拥有了整个皖南和浙西地区。
1361年之前朱元璋势力范围
至此（1359年），朱元璋已经成为南方各个割据势力中数一数二的大军阀了，而这距离他攻占滁州和州这一两个城市，仅仅四年时间。拥有了如此大地盘的朱元璋，西面和陈友谅地盘接壤，东面和张士诚地盘接壤。
接下来的历史，就是朱元璋和张士诚、陈友谅称霸的历史。朱元璋先攻灭陈友谅（1360-1363），再消灭张士诚（1364-1367），最后再占领福建和两广（1367-1368），统一南方，随后北伐，夺取北方（1367-1369），驱逐元朝至关外。
但是回到朱元璋立足江东的1359年，他所面临的两大竞争对手就是陈友谅和张士诚。张士诚的实力与占领皖南浙东后的朱元璋不相上下，而且张士诚的能力与志向都无法与朱元璋相比，所以最后朱元璋灭掉张士诚不足为奇。
张士诚
但是，陈友谅的地盘和兵力，远远多于朱元璋集团，而且陈友谅雄才大略，机谋诡诈不亚于朱元璋，为什么在和朱元璋的争霸中，失败的那么迅速彻底呢？
二、陈友谅的发家史
陈友谅比朱元璋大8岁，是湖北沔阳人（今仙桃市），出身渔民之家（湖北武汉一带多湖，渔民比似乎农民多），是家里的第三子。他的父亲陈普才给他读了几年私塾，粗通文墨，得以在当地的县衙做了一个小吏。
小吏形象
1351年，陈友谅32岁时，徐寿辉起义，陈友谅辞去县衙的公务员工作，带领一帮小弟投奔徐寿辉，在徐寿辉麾下大将倪文俊手下做主簿。这是一个文职工作，历史上的吕布，就是从主簿的职位起家的。这相当于主将的办公室主任。
参加义军之后，陈友谅跟随倪文俊东征西讨，逐渐建立了自己的部属。说到这里，就要简单介绍一下徐寿辉集团的造反历史。
徐寿辉集团起源于彭莹玉的南方白莲教系统，1351年正式造反。和北方白莲教系统中教主韩林儿称帝、大头领刘福通做宰相相反，南方白莲教系统是，教主彭莹玉做宰相，大头领徐寿辉称帝，建国天完（大元头上各加笔画，意为压住大元）。
徐寿辉
1352年，也就是朱元璋投奔郭子兴的那一年，天完国以蕲春为根据地四面出击，占领湖南湖北江西浙江，还打到了福建的西南部。但是第二年，元军阻止大反攻，天完国迅速瓦解，徐寿辉躲到了大别山中蛰伏。
一直到第三年，天完国重新出山，又杀回湖北，定都汉阳（武汉汉阳区），再一次迅速席卷两湖，到1355年，已经拥有两省之地，上千万人口，这一年也正好是朱元璋渡江夺取太平的那一年。
随后的几年里，朱元璋在忙着夺取集庆（南京）和吞并皖南浙西的地盘，而徐寿辉集团却陷入了内耗。一把手徐寿辉和二把手倪文俊的矛盾越来越深，倪文俊逐渐产生了取代徐寿辉的想法。
1357年，倪文俊发动政变、谋杀徐寿辉的计划失败，率领一部分残兵逃往黄州，老部下陈友谅的地盘。倪文俊认为陈友谅会收留老上司，但是陈友谅却杀了倪文俊，此举得到了徐寿辉的信任，陈友谅从徐寿辉集团的n把手，直接晋级为二把手，接替了倪文俊的位置。
成为二把手的陈友谅，在第二年（1358年）率军从黄州东下，迅速占领江西全境，并且占领了福建西南部的汀州和南京上游的安庆、池州。
池州原本是徐寿辉集团的地盘，徐寿辉与倪文俊内耗期间，池州被朱元璋集团的常遇春占领（1357年十月），而一年后，陈友谅又从朱家军手里抢回了池州，朱元璋和陈友谅的战争，就从池州开始了。
三、陈友谅与朱元璋争霸简史
1358年，陈友谅收复池州的同时，朱元璋的主力军队正在忙着在防御东面的张士诚大军进攻常州，以及在浙西地区攻城略地，上游的兵力比较薄弱。
但是，也是老天给朱元璋机会，就在陈友谅夺取池州前后，徐寿辉集团又爆发内斗了。
这次内斗的双方依然是一把手和二把手，徐寿辉希望迁都到龙兴（今南昌），这里是陈友谅新打下来的地盘。徐寿辉此举的目的，自然是进入陈友谅的地盘，插手陈友谅的势力，压制陈友谅，陈友谅当然不同意，双方自然矛盾激化。
陈友谅接盘了倪文俊的势力后，又攻下江西、福建一部分、安庆和池州，功高盖主，声望逐渐超过徐寿辉。徐寿辉自然笼络陈友谅以外的势力来制衡他，这其中，镇守安庆的赵普胜，就是徐寿辉用来制衡陈友谅的大将之一。
赵普胜原本是巢湖水军的首领之一，朱元璋吞并巢湖水军后，赵普胜不愿跟朱元璋混，从而投靠徐寿辉。
内斗开始，陈友谅继续出征扩大战果的计划就受到掣肘，在内斗的同时，朱元璋集团的常遇春又夺走了池州。为了解决后方和前线的掣肘，摆脱徐寿辉的压制，实现自己的自立，陈友谅开始全力内耗。
1359年，陈友谅率军前往安庆，摆下鸿门宴，搞死赵普胜。1360年，徐寿辉继续想迁都，被陈友谅骗到江州（今九江），杀掉了徐寿辉身边的所有亲兵随从，自立为汉王，把徐寿辉彻底变成傀儡。
随后，陈友谅又率军东下，绕过池州，直接攻下了太平、采石。在采石，陈友谅杀掉了徐寿辉，称帝，国号汉。随后，就挥师南京，爆发了朱陈之间直接指挥的第一场大战，龙湾之战。结果陈友谅大败，率领残兵退回九江，朱元璋保住了大本营南京。
与此同时，朱元璋军的别部从浙西进入江西，接连攻克江西的部分州县，袁州（今宜春）守将欧普祥投降朱元璋。
在龙湾之战后的第二年（1361），朱元璋亲率军队，夺取安庆，徐寿辉旧部丁普郎、付友德投降朱元璋军。随后，朱元璋军攻打九江，陈友谅被迫放弃九江，撤往武昌（武汉）。随后，朱元璋大军进入江西，江西的大部分州县也都纳入朱元璋集团的版图。
1362年，朱元璋集团的内部发生了两拨叛乱，浙西处州叛乱，名将胡大海战死，南昌叛乱，邓愈丢失南昌。但两拨叛乱都很快被平定，南昌也被徐达很快收复。朱元璋让侄儿朱文正和邓愈继续镇守南昌。
1363年，张士诚的部将吕珍攻破小明王的都城安丰（寿县），刘福通被杀死，朱元璋率军救援，把小明王安置在滁州。陈友谅借这个机会，率领水师大军进入江西，包围南昌，准备收复整个江西。
而南昌在邓愈和朱文正的坚守下支持了三个多月，朱元璋得到消息后紧急支援。于是爆发了朱陈战争中第二场双方主帅直接指挥的战役，也是最后一场，著名的鄱阳湖大战。
最终，陈军大败，陈友谅也不幸中流矢而死，部将张定边护送陈友谅遗体和他的次子陈理撤回武昌。第二年，朱元璋又占领武昌，随后很快平定整个两湖地区。
至此，陈友谅和朱元璋的争霸战争彻底结束。
四、陈友谅为啥失败
丨第一，两次错误的战略决策
朱陈战争中的关键两场战役，就是攻打南京的龙湾之战和朱陈决战的鄱阳湖大战。两次战役的失败，让陈友谅集团的实力遭到了重创，没有三五年都难以恢复。这也是陈友谅集团灭亡的最直接的原因。
在龙湾战役前，陈友谅拥有绝对的优势，如果采取稳扎稳打的战略，再和张士诚两面夹击，朱元璋会陷入两难的境地。但是最终陈友谅轻率的攻打南京，导致大量精锐栽在这场战役中。
鄱阳湖大战前夕，因为龙湾之败和朱元璋夺取江西，陈友谅集团的实力已经弱于朱元璋集团了。在这种局势下，陈友谅应该选择是趁朱元璋援救小明王时，主力突袭南京，才能分兵夺取江西。结果陈友谅把主力用来夺取江西，实力强大的朱元璋军一旦救援，陈友谅失败的可能性就非常大了。
丨第二，轻率而明目张胆的杀死徐寿辉，导致集团内部人心丧失
和朱元璋熬死郭子兴、借元军之手杀死郭天叙不同，陈友谅是明目张胆的、残忍的近乎亲手杀死自己的领导徐寿辉。这样一来，不在陈友谅羽翼之下的将领，以及徐寿辉的嫡系旧部，就会对陈友谅产生反叛之心。比如丁普郎、欧普祥、付友德，都因为这个原因，叛离陈友谅而投靠朱元璋了。
徐寿辉已经被陈友谅架空，如果供着这尊大佛，还能够维持整个集团的团结，利用好其他派系和徐寿辉嫡系的力量，不至于关键时刻，让这些部将纷纷叛离。
相比之下，朱元璋的手段就高明多了，熬死郭子兴，不用背负任何罪名。借元军之手杀死郭天叙，也在舆论上没有任何压力，接管整个郭氏集团后，郭子兴的旧部如邵荣、赵继祖等也没有过度的怨言。而朱元璋最后处死邵荣、赵继祖，也是用了个谋反的罪名，而不是赤裸裸的杀戮。这一系列手段，都让武将们感到放心，而不会对朱元璋离心离德。
倘若陈友谅也能如此，必然不会被朱元璋轻易夺取江西那么多州县。
丨第三，就是对部将的驾驭能力、对疆土的维护能力，比朱元璋差一截
朱元璋的作风是，猛将攻城，心腹守城。猛将如徐达、常遇春、汤和、胡大海、邓愈、耿炳文、冯胜等等等，攻城略地野战救援，这是他们的专长。而守城不需要多么高超的作战能力，需要的更多是忠心，所以朱元璋把守城的任务多交给自己的亲人和心腹，比如南昌交给侄儿朱文正，镇江交给义子沐英，处州交给侄儿朱文刚，太平交给侄儿朱文逊。
为了提高守城的坚固程度，朱元璋还同时委派心腹将领和亲将共同守城，比如徐达和沐英搭配，邓愈和朱文正搭配，胡大海和朱文刚搭配，等等。
而陈友谅显然没有这种策略，所以导致敌军攻打时，部将的忠诚度不够，往往举城投降。安庆、袁州、南昌都是这种情况。
丨第四，就纯粹是运气原因了
即便陈友谅丧失人心，但至少他自己的嫡系是非常忠于他的，张定边就是例子。如果陈友谅在鄱阳湖大战中，没有被流矢意外杀死，那么逃回武昌，还能够重振旗鼓，至少能保守两湖之地。
但是陈友谅偏偏就一个意外，挂了。汉国群龙无首，陈理年幼无力，难以重振旗鼓。假设一下，朱元璋如果在鄱阳湖大战中意外死亡，那么朱元璋集团也一样会群龙无首，徐达常遇春都无法接替一把手的位置，朱文正李文忠也不足以继承大业，还很年幼的朱标更是没法镇住虎狼一般的诸将。那么朱元璋的霸业很有可能就因此毁于一旦。
所以说，能活下来，能活得久，就能有更多的机会。尤其对于这些草创的还不稳定的政权来说，关键性的一把手在位是多么的重要。
总的来说，陈友谅的能力在当时的时代，那也是名列前茅的，只是和朱元璋相比，还差那么一点点，并且运气也差那么一点点。而就是这么一点点的差距，让两大集团一成一败，陈友谅的粉丝虽少，但“凉皮”们也是遗憾无穷啊。
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