教师肩负着教书育人的职责。一名教师，应该追求做高层次的教师---人之师；要追求更高的人生境界---道德境界或人类境界；要追求更高的治学境界---名师或大师。
在我国封建社会，传统文化主导下的“学而优则仕”是读书人追求的境界。随着社会发展，读书人做教师成了一个庞大的社会阶层，教师成了一种职业，一种事业。在教师群体中，有率先垂范的“领头雁”，有吃苦耐劳的“孺子牛”，有爱岗敬业的“千里马”。从人类社会的角度、从人类文明的角度、从奉献精神的角度，教师是人类灵魂的工程师，教师是人类文明的传承者，教师是太阳底下最光辉的事业。
一、教师的层次。教师既教书又育人，在整个教师队伍中，由于教师的素质不同、追求不同、社会贡献不同，就形成了不同的层次。教师的层次可以纵向分也可以横向分，我们从横向分可分为三个层次，即字之师、事之师和人之师。“学高为师，身正为范”，教师的层次越高，他培养出的圣人和君子就越多。
1.字之师。只教学生如何学书本知识，基本是只求分数，不求其他。至于学生的健康、道德、修养、自救、勤奋等人生极为重要的东西一概不予关心过问。
2.事之师。世事洞明皆学问，人情练达即文章。人最大的能力不是读几本书的能力，也不是考试得高分的能力，而是深谙世事、透悟人生的能力，事之师就注意引导、培育学生形成这种能力。
3.人之师。这是为师的最高境界，也是每一个教育工作者终身追求的目标。人之师即教学生如何做一个有品德、有才能、有修养、有情趣、有良好心态的人。《资治通鉴》中有述：德才兼备为圣人，德大于才是君子，才大于德为小人，无德无才是愚人。圣人、愚人少，更多的人要么是德大于才者，要么是才大于德者。在没有圣人的情况下，宁用德大于才的君子，也不用才大于德的小人。要做一名合格的人之师，首先应该是一个素质全面、学识丰富的人；其次要处理好“成人与成才”的关系；最后是找准学生“成人”与成才的结合点。
做好一名教师，特别是把教师作为一种事业去做，就应追求更高的人生境界、治学境界。
二、教师的人生境界。在育人的意义上，教师的人生境界可分为四个等级，即自然境界、功利境界、道德境界和人类境界。一个教师追求的人生境界越高，他培养出的学生的人生境界也越高。
1.自然境界。如果一个教师只能顺应教师的本能和社会风气去做，对自己所做的事毫无觉醒，那么他的人生境界就是自然境界。
2.功利境界。如果一个教师做事，动机是功利的，如教书是为了糊口，补课是为了酬金，高考是为了获奖，写论文是为了晋级，等等，那么他的人生境界就是功利境界。
3.道德境界。如果一个教师意识到自己是教育战线的一员，自觉为学生着想，对学生负责，所做的事情都是有道德意义的，那么他的人生境界就是道德境界。
4.人类境界。如果一名教师意识到超乎教师整体之上还有一个更大的整体，即社会、人类，意识到自己不仅是教育战线的一员，还是全社会、全人类的一员，自觉为社会、人类的利益而努力工作，并清楚其中的重要意义，那么他就进入了更高的人生境界，即人类境界。
三、教师的治学境界。在教书的意义上，教师要追求更高的治学境界。教师治学境界也可分为四个等级，即庸师、严师、名师和大师。
1.庸师。教师只知道教书、不考虑育人，教书照本宣科。既不研究前人经验，也不努力自成一体，无所作为，造成一种“误人子弟”的效果。形象地讲，叫做“做一天和尚撞一天钟。”
2.严师。教师能高zhan远瞩，认清前人走过的路，总结前人的经验，以严谨的态度治学，关心学生的学习行为，可以达到“严师出高徒”的效果。形象地讲，叫做“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”
3.名师。教师能冥思苦想，孜孜以求，犹如热恋中的情人，不惜一切地追求所思。以科学精神治学，关心学生，有名气；达到“青出于蓝而胜于蓝”的效果。形象地讲，叫做“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
4.大师。教师苦苦追求，不断探索，达到一朝顿悟，发前人未发之秘，辟前人未辟之境，做出独创性的贡献。对事理、对学科能变复杂为简单，变简单为复杂，以创新的精神治学，关心学生，对学生的终身发展负责，有思想，可以达到“化腐朽为神奇”的效果。形象地讲，叫做“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
作为教师，所要追求的境界---合格的人之师；同时，要追求更高的人生境界，追求道德境界或人类境界；还要追求更高的治学境界，追求做名师、大师。
