人类从诞生的那一天起，就开始不断抬头仰望星空，思考：天上的这个世界是什么样子？我们有希望上天看看吗？正是人类这种深深烙印在骨子里的探索基因，让人类在进入文明时代之后，发展速度非常快，用了短短的5000多年，我们就走上了科技发展的道路。
科技时代的到来，让我们飞天的梦想终于有了实现的可能，上个世纪50年代，人类终于走出了地球，看到了浩瀚的宇宙星空。而随着人类科技的不断发展，我们也在不断探索地球的历史，探索生命的奥秘，而在探索地球历史以及生命演化的过程中，科学家发现一个我们不得不面对的事实，那就是地球的生命存在轮回。
地球有着46亿年的历史，而最早的生命诞生于38亿年前，那么这一段漫长的生命史，进化演化之路是否一帆风顺呢？当然不是，事实上，地球的生命进化之路一点也不顺利，在数十亿年的岁月里，地球生态发生过多次大巨变，无数次小巨变，每一次的生态变化都会给生命的进化生存带来巨大的威胁。
我们都知道，地球的生命史虽然有38亿年，但是直到5亿年前，生命才迎来了一次大爆发，各种复杂高级的生命才开始大量出来。而在此之前的33亿年里，由于生态的各种限制，生命一直发展不起来，可见生命的进化之路有多么的艰难。
即使是在5亿年前迎来了生命大爆发，可是在随后的数亿年时间里，生态环境并没有让生命的进化之路一帆风顺，而是同样带来了五次生存巨变，引发了五次生物大灭绝，最严重的一次地球的生命灭绝了96%，差点就让生命彻底终结重启。
通过这些研究发现，我们明白，地球的生态在未来还会发生巨变，第六次生物大灭绝也会到来。若是人类一直呆在地球上，那么等待我们的可能将会是跟恐龙一样的命运，而要摆脱恐龙一样的命运，那人类就要走出去，寻找其他适宜人类生存的新家园。
所以，人类在走出地球之后就开启了对太阳系的探索，左右是跟地球同处宜居带的金星和火星，它们跟地球有许多相似之外。可是后来的探测结果却发现，金星是一个炼狱星球，表面的温度高达460摄氏度，而且各种环境非常恶劣，不适合生命和人类的生存。
火星的情况虽然比金星要好一些，但是它同样不是天然适宜人类生存的星球。经过改造，火星可以让一部分人类生存居住，但它不是人类最终的新家园。而要寻找新家园，我们还是需要将目光放在太阳系之外的其他星系上，于是科学家在1977年发射了旅行者1号，它是一个太阳系外探测器，终极目的就是飞出太阳系，飞向茫茫的宇宙。
旅行者1号经过木星和土星的两次加速，速度达到了每秒17千米，这是一个在我们看来超快的速度，以这个速度，旅行者1号在2012年8月25日穿越日球层，成为第一个穿越太阳圈进入星际空间的飞行器。
如今旅行者1号已经到达216亿千米外的星空，这是人类的一个骄傲，是人类史上从未踏足过的星空。当我们为旅行者1号感到骄傲的同时，它也为人类带来了一个悲观的结果：无法飞出太阳系。没错，旅行者1号的速度虽然非常快，达到了每秒17千米，可是这个速度是无法飞出太阳系的。
可能在不少人看来，太阳系的范围就是太阳圈，也就是日球层顶，只要穿越太阳圈就是出了太阳系。这是早期科学家的认知，可是随着人类观测技术的不断提升，我们观测发现，太阳系的外围还有一个更回庞大的星云结构-奥尔特云，这是一个厚度达到了一光年的星云层，其中有大量的天体和尘埃存在。
而旅行者1号穿越太阳圈之后，同样也得到了这样的一个结果，从理论上来讲，星系内的物质是要大于星际空间的，这一点其实很好理解。宇宙中的物质主要是向大质量天体附近聚集，而星系是宇宙的基本单位，大量的物质都集中在星系内，而银河系内的大量物质除了向中心聚集之外，那就是聚集在恒星系内。
而在恒星系之间的星际空间中，物质是较小的，只有我们确定了观测到的星际物质比星系内明显减少，才能够认为飞出了太阳系。可是旅行者1号穿越日球层顶之后，监测到的结果却是，太阳圈之外的物质密度反而比太阳系边缘的带要多不少，这说明旅行者1号可能还没有真正走出太阳系，只不过是穿越了太阳圈。
如果太阳系的范围算上奥尔特云，那么直径至少达到了2光年，而旅行者1号目前航行的这点距离只不过是九牛一毛，以这个速度要飞出太阳系，至少还需要1.57万年。这个时间对于人类文明来说，是无比漫长的。
那么人类想要走出太阳系，至少需要什么样的速度呢？根据科学家的研究，以太阳系新的范围划分，我们至少要实现亚光速飞行才有希望走出太阳系，以1%的光速穿越太阳系需要400年，以10%的光速穿越则需要40年。再结合人类的寿命比较短暂，我们不大可能花费400年去走出太阳系，宇宙复杂恶劣的环境只允许我们短时间内走出太阳系。
所以，花费40年的时间走出太阳系，人类还可以勉强接受，这样的话飞船的速度至少要达到10%光速。当然，这样的速度也仅仅是能够让我们走出太阳系，可是想要探索离我们最近的恒星系还是远远不够，要知道距离地球最近的恒星系也要4.2光年。
因此，人类想要在短时间内探索太阳系附近的星系，寻找适宜人类生存的第二家园。那么飞船的速度至少要实现30%以上的光速。宇宙中跟地球相似的类地行星是非常多的，目前科学家通过天文望远镜在数千光年内，已经发现了不少的类地行星，其中有一些跟地球非常相似，猜测可能适宜人类生存。
可是这些我们看好的类地行星，距离我们都在百光年以上，想要到达至少需要更强的亚光速，例如90%以上的光速。而对于更加遥远的星系，则需要超光速飞行才行，这对于我们来说还太过于遥远。
地球的生态恶化正在不断加速，我们寻找第二家园不可能去太远的地方，只能在太阳系附近寻找。可是要实现30%的光速飞行，不是一件容易的事情，至少需要人类的能源技术发生质的变化，出现一种更加强大的能量才行。可控核聚变或许可以初步满足要求，而要实现这个技术，科学家也无法给出具体的时间，有可能是50年，100年，也有可能还需要数百年。
不管如何，走出地球，走出太阳系寻找第二家园，是人类能够延续生存下去的保障。不管前方有多么困难，我们也要一一克服。
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