【太平天国系列401，小佛说史原创作品，请勿转载】
1856年，太平天国爆发内讧，洪秀全、韦昌辉、石达开等人根本没有时间去顾及清军的动向，忙着收拾自己家中的事。清军在得知杨秀清死于太平天国内讧中的消息后开始对太平天国的重镇进行进攻。1856年底，武昌丢失，湘军杨载福、李续宾等人率人马沿着长江顺流而下，直趋九江。
此时，太平军九江守将为林启容，他最早是跟随在杨秀清麾下，太平天国定都天京之后被加封为土官正将军，1854年3月，因功升殿右十二检点（这个时候的他官职比陈玉成和李秀成都高），奉命镇守九江，从此，林启容的命运和九江紧紧的连在了一起。面对湘军的进攻，林启容一点也不害怕，沉着冷静的应对敌军。
1857年初，湘军开始攻城，林启容亲率将士出击，与湘军血战六天六夜后取得胜利，林启容因此被封为贞天侯，而湘军方面知道和林启容硬碰硬占不了便宜，便改变策略，一方面对九江进行围困，在九江外围三面修筑长长的壕沟，同时在城池另一面用水师随时巡守，九江四面八方被合围；另一方面扫清九江附近的太平军占领的城池，比如杨载福、李续宾率军攻占小池口。全部兵力到位之后，胡林翼就命令手下出其不意的进攻湖口。这个时候的九江已经处于被孤立的状态，水陆都被湘军截断了。
10月，石达开从天京出走后进入安徽境内，而后从安庆出发，无视九江的危急情况，直接避开九江，屯军景德镇并招收旧部，湘军偷袭湖口的时候，石达开不但没有救援湖口，还把鄱阳湖东面的太平军全部调去景德镇集合，可以说，石达开釜底抽薪的行为直接助长了湘军气势。
石达开坐视不管，天京方面无力救援，韦俊救兵在半路中计，陈玉成虽然在1858年初将军队带到了安徽、湖北边境一带，希望能够吸引湘军在九江军队的注意，但是进攻九江的湘军根本没有把视线从九江移走，他们死死的盯着九江，九江的存亡只能依靠城中的守军。
1858年4月，湘军切断了九江太平军的粮道，林启容下令减少城中所有人的口粮，为最后的决战做好准备。湘军得知城中无粮之后，便竖起大旗，告诉城内将士，只要献出林启容，大家就有可以活命，然而，没有人选择抛弃主将以自保。
5月19日，湘军用火药将九江城墙炸开一个近百丈长的缺口，太平军根本无法堵住这么大的缺口，只能在城中和湘军进行巷战，湘军在李续宾的带领下进行疯狂的报复，最后在九江的17000多太平军在血战中殒命，林启容也在血战中殉国，这是他守卫九江的第五个年头。
《太平天国史》中记载，有湘军曾俘虏了守卫九江的太平军战士，对他们肚子进行检查时发现他们肚子里除了青菜就是野草，也就是说，太平军在只有野草青菜的果腹的情况下仍旧没有投降清军，可见林启容治军有道，无怪乎曾国藩都给予林启容极高的评价：“林启容之坚忍，实不可及也”。
参考资料：罗尔纲，《太平天国史》
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