胡乔木说：“有人说毛主席发动文革是因为权力斗争，为了打倒刘少奇，这是乱说。在那时，以毛主席的威望，根本用不着这种方式，没人能威胁到主席的地位，毛主席的深层次想法要复杂的多。我们要实事求是地评价毛泽东。”

毛泽东是一位军事奇才，是一位“无师自通”的将才。他约了彭德怀，在东固一带的群山之中钻来钻去，一边摘吃山上的刺梅，一边察看地形，他看中了这块地方。

东固在上回“捉了张辉瓒”的龙冈之北，地形很有点像井冈山，只是没有井冈山那么高罢了。东固群山环抱，北有东固岭、钟鼓，东南有名为“狐狸十八歇”的大山，南有大乌山、荒石岭，西南有白云山，西有观音崖，西北有九寸岭，群山之间，只有五条羊肠小道，类似于井冈山那五大哨口。这是易守难攻的好地方。自1931年4月20日起，毛泽东竟把三万红军主力调入东固，派兵严守各山口。三万大军在这深山之中悄然待命，伺机而动。

这时，东固的西、北、南三面皆有蒋军，而且挨得很近：西有王金钰部队，驻扎在富田坡下一带，离东固不过40里；北面郭华宗部队，驻扎水南、白沙，离东固只70里；南面，蒋光鼐、蔡廷锴的两个师，占领了兴国县城。毛泽东所下的是步险棋，一旦消息走漏，三军夹击，那就天机尽泄，陷入包围圈之中。项英挖苦毛泽东，说他“钻牛角”。毛泽东坦然答曰：“我们就要钻这个'牛角’！”

毛泽东看中东固，除了那里群山环立、地形极为有利之外，还在于中共在东固有很深的根基，那里曾被誉为赣西南“群众斗争最红的地方”。3万大军进山，那里的妇女、孩子都帮助放哨，查“路条”，家家户户借粮给红军。

不过，东固原本只有万把人。陡然增加了3万青壮年，粮食顿时紧张，蔬菜也不够供应。于是，红军从每日三餐改为每天两顿，纷纷上山挖竹笋、下田逮泥鳅、入河摸螺蛳，权且当菜。

何应钦和毛泽东两位主帅都在摸对方的底。何应钦觉得好生奇怪，怎么一路“稳扎稳打”，从未遇上有力的抵抗，不见红军主力的踪影？毛泽东坐在深山之中，却在终日琢磨，选择什么时机突然奇袭，才会收到最好的战果？

何应钦的右路军总指挥为王金钰，其部队之一是第二十八师，师长公秉藩，乃是红军的老对手。该师参加过第一次“围剿”，那时首先攻占东固并跟张辉瓒部队在浓雾中火拼。要不是逃得快，早就全军覆没，此次又与毛泽东交手，未免心惊胆战。

1931年5月8日，公秉藩的八十二旅旅长王懋德报告说，他们探知红军主力在东固，那里集中了红军七八个军！

不过，秉公藩对此将信将疑，于是急报何应钦，何下令对东固进行飞机侦察，漆着青天白日的侦察机在东固上空反复盘旋，没有发现异常迹象。
于是，5月11日，何应钦复电公秉藩：

“连日派飞机侦察均未见敌踪，仍盼鼓励所属，不顾一切，奋勇前进，如期攻下东固，树各路之先声。”

这时，红军已经有了无线电台。这个电台跟随红一方面军司令部行动，成了毛泽东、朱德的“耳朵”。此刻，在东固，红军电台昼夜有人值班，监听着国民党部队发出的每一个无线电信号。国民党部队做梦也未曾想到，红军居然也在接收着他们之间的联络电报！

在监听中，要算公秉藩师部发出的无线电报讯号最为“嘹亮”，因为其他部队用的都是15瓦特的收发报机，而公秉藩师部用的是100瓦特的收发报机。红军盘算着如何把公秉藩师部的收发报机完好无损地弄到手，因为那台大功率的收发报机足以跟上海的中共中央直接联系。

红军主力三万大军，在东固大山之中，已经埋伏了整整25天，很多人都已烦躁起来，怀疑毛泽东钻“牛角”，究竟能不能钻得成？

正在这节骨眼上，1931年5月15日黄昏，红军电台从空中捕捉着重要情报，那是公秉藩师部跟该师吉安留守处之间的明码往返联络：
师部台：“我们现驻富田，明晨出发。”
吉安台：“哪里去？”
师部台：“东固。”

红军电台马上把这份重要情报送到毛泽东和朱德手中。总司令部的灯火通宵亮着，毛泽东和朱德忙碌着调兵遣将，在公秉藩师必经之路上布好“口袋”。

5月16日清早，前方侦察部队向公秉藩汇报，说通往东固的道路“平静得和水一样”。

上午10时许，公秉藩师全部进入毛泽东的“口袋”。一声令下，寂静的山谷忽地响起炒豆般的枪声，喊杀声震天动地。红军在前，独立团、赤卫队在后，以战斗队形从山上猛冲下来，敌人兵力无法展开，机枪、重炮丧失优势，敌人死伤严重。这时，红军电台收到了公秉藩师部发出的“SOS”呼救号声，红军总司令部闻讯笑声连连。

下午3时，战斗结束。公秉藩的二十八师全军覆没，一个旅也被歼灭。这一仗，红军共歼蒋军1万多人！

师长公秉藩也被红军活捉。不过，他化装成士兵。红军宽大俘虏，给回家的蒋军士兵每人发两块“花边”银元。公秉藩也混在士兵中领大洋。发到他的时候，只剩一块大洋。红军要他等一下，过一会儿补发一块大洋给他。他生怕有变，连声说“一块花边足够用”，赶紧逃脱，溜之大吉。