表面“焊痕”长达1300公里，这颗星球是一艘废弃的飞船？

土星是太阳系中第二大的行星，它以美丽的光环而被我们熟知，土星拥有数量众多的卫星，目前已被确定的卫星就有83颗，而在它们之中，有一颗卫星显得颇为神秘，它就是土星的第三大卫星——“土卫八”。

“土卫八”（Iapetus）的直径约为1500公里，早在1671年，天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）就发现了它的存在。2004年底，一个名为“卡西尼号”的探测器对这颗星球进行了近距离探测，随后发现了一个神秘的现象。

从“卡西尼号”传回的图像可以看到，“土卫八”表面的赤道区域，存在着一种巨大的隆起结构，很像我们常见的焊接痕迹。

探测数据表明，“土卫八”表面的这道“焊痕”长达1300公里，平均高度和宽度分别为13公里和20公里，它沿着“土卫八”的赤道环绕了整个星球大约4分之3圈，这使得“土卫八”看上去就像是由两个半球焊接在一起的一样。

这颗造型奇特的星球很快就引发了众多关注，有人提出，这道“焊痕”看上去是一种“人工”痕迹，而从它上面密布的陨石坑可知，它应该非常古老，所以有一种可能就是，难道这颗星球是一艘废弃的飞船？或许在很久很久以前，有一个外星文明来到了太阳系，后来却因为某些原因将一艘巨大的飞船遗弃在土星附近。

有意思的是，在土星的众多卫星之中，“土卫十五”（Atlas）和“土卫十八”（Pan）的造型也很特别，它们的直径分别为15.1公里和14.1公里，比“土卫八”要小得多。“卡西尼号”也曾近距离探测过这两颗星球，从它传回的图像可以看到，“土卫十五”和“土卫十八”都是一种碟状的造型，这与我们想象中的外星飞碟类似。

（↑“土卫十五”）

（↑“土卫十八”）

所以就有人提出了这样一种猜测：如果说“土卫八”是一艘废弃的飞船，那么“土卫十五”和“土卫十八”会不会就是这艘飞船在废弃之前放出的小型飞行器呢？

当然了，尽管这种猜测很迷人，但外星文明终究是虚无缥缈的，因此我们更应该从自然形成的角度来对其进行解释，科学家推测，“土卫十五”和“土卫十八”都运行在土星的星环之内，它们会不断地从星环中吸收物质，这些物质会沉积在它们的赤道上，久而久之，就形成了这种类似飞碟的形状。

不过“土卫八”表面的“焊痕”却不能这样解释，因为这颗星球位于土星的星环之外，根本就吸收不到足够的物质来形成规模如此巨大的隆起结构，那这应该怎么解释呢？对此，科学家目前也只能提出猜测，主要有以下两种假说。

一、“土卫八”在形成之初的自转速度非常快，高速自转产生的“离心力”导致这颗星球的赤道区域明显隆起，在这颗星球形成之后，由于土星引力所引发的“潮汐减速”作用，它的自转不断地减慢，但赤道上的隆起结构却保留了下来。

二、“土卫八”曾经遭到过较大规模的撞击，不过在它的引力束缚下，撞击之后产生的一部分碎片在它的周围形成了一个环状结构，但这个环状结构是不稳定的，随着时间的流逝，其中的一部分物质会直接逃逸，而另一部分物质则被“土卫八”重新吸积，并最终在这颗星球的赤道区域形成了隆起的山脊。

总的来讲，从自然形成的角度给出的解释应该更合理一点，毕竟对于有能力制造出像“土卫八”这么大的飞船、并且还可以通过星际航行来到太阳系的外星文明来讲，他们的科技应该非常发达，应该不会用到“原始”的焊接技术，你觉得呢？