多条“出卖地球”的信息正以光速前进，最远的已抵达46光年之外

我们地球文明应该在宇宙中主动暴露自己的位置吗？对于这个问题，相信大多数人都持反对的态度，原因很简单，假如不怀好意的外星文明知道到了地球的存在，那么人类很可能会面临很大的风险，毕竟在有能力来到地球的外星文明面前，人类的科技实力根本就无法与之抗衡。

正因为如此，才有不少人对1977年发射的两个旅行者号探测器表示了担心，因为它们搭载的“旅行者金唱片”上面就携带着“出卖地球”的信息。那么旅行者真的会引来外星人吗？

其实我们不必为此担心，首先是这两个探测器的速度很慢，就算是飞得最远的旅行者1号，也需要大约2万年才可以飞出太阳系的奥特星云；然后就是在未来的几十万年时间里，它们都不会进入任何恒星系，而外星人想要在茫茫的宇宙深空中发现这两个小小的探测器，其可能性可以忽略不计。

（旅行者1号将在3.8万年后从一颗名为“Gliese 445”的恒星附近飞过，届时它与这颗恒星的距离大约为1.6光年，这也是在可预见的未来里，两个旅行者号与恒星最近的距离）

需要注意的是，虽然旅行者号不会引来外星人，但多条“出卖地球”的信息正以光速前进，最远的已抵达46光年之外。这是怎么回事呢？我们接着看。

在宇宙中传递信息的最佳方法不是发射探测器，而是无线电信号，一般来讲，我们平常使用的无线电信号功率很小，基本上穿过大气层就已经非常弱了，因此这种无线电信号是不会“出卖地球”的，然而如果用大功率的射电望远镜来发射的话，无线电信号就可以在宇宙中跨越很远的距离。

1974年，科学家利用位于波多黎各岛的阿雷西博望远镜，向M13球状星团发送了一条由1679个二进制数字组成的信息，只需要外星文明具有与我们相似的文明水平，就可以从中轻易地获知有关地球文明的关键数据。这可以认为是最早的“出卖地球”的信息，由于无线电信号在宇宙中是以光速前进，因此该信号也是传播距离最远的，目前已抵达46光年之外。

需要指出的是，M13球状星团与我们之间的距离大约有2.5万光年，也就是说，就算那里有外星人，他们也要再等2万多年的时间才可以收得到，而假如他们在收到信息后对地球有了什么想法，并立即以光速向地球赶来，也需要2.5万年才可以抵达地球。

由此可见，在发送这条信息时，当时的科学家还是很谨慎的，但别高兴得太早，因为在接下来的时间里，人们又用同样的方式发送了多条“出卖地球”的信息。

从上图可以看到，这些信息的“接收方”都在距离我们数十光年的范围之内，相对宇宙巨大的尺度，这可以称得上是“近在咫尺”了。但这还没完，在2017年10月16日、17日和18日，一个名为“METI”的计划向一颗编号为“GJ 273”的恒星连续发送了三次完全相同的信息，而这颗恒星距离我们仅有12.36光年。

（注：“METI”的英文全称为 Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence，意思就是“给外星人捎个信”）

根据“METI”计划负责人的介绍，“GJ 273”拥有自己的行星系，其中的一颗名为“GJ 273b”的行星是一颗与地球相似的岩石行星，并且还处于宜居带中，因此他们认为那里可能存在外星文明，而之所以连发三次相同的信息，是为了让那里的外星文明能够确定这些信息是来自于智慧生物。

也就是说，在这么多条“出卖地球”的信息中，这条信息带给人类的风险是最大的，如果“GJ 273b”真有外星人的话，那么在大约10年之后，他们就能够获知地球文明的存在。

正如霍金所言，在人类拥有足够强大的实力之前，我们应该保持沉默，而不应该主动暴露自己。不管怎么样，这些发出的信息已经不可收回，未来会发生什么事，现在谁也不知道。假如真有外星人，那么我们只能希望，接收到这些信息的外星人会友好地对待地球。