手术是乳腺癌的一种重要治疗手段，但有不少患者术后会出现上肢水肿的现象。那么，为何术后会出现水肿，有哪些方法可缓解或减轻这种症状呢?
为何术后会出现水肿?
乳腺癌术后上肢水肿是因为手术破坏了腋窝淋巴系统，导致上肢皮下组织内淋巴液回流障碍引起皮下积液，肢体重量增加，是乳腺癌术后常见的慢性并发症。其发病率约为10 %～30 %，主要发生在术后3个月～3年内。
如果术后病人需要做放射治疗，会进一步加重水肿。若术后损伤相对小一些，很多病人在没有复发之前是不会出现这样的问题。
上肢水肿了怎么办?
乳腺癌术后上肢水肿的预防与治疗主要有以下几种方法：
① 术后及早地，力所能及地，有计划、有步骤地进行上肢功能康复锻炼。
卧床期可做伸指、握拳、屈腕和屈肘等锻炼;坐起后开始做屈肘、前臂伸屈锻炼，试用健侧手握住患肢的大拇指，帮助患肢做上举动作;引流管拔除后，可用患肢的手指顺着墙渐渐向上滑行，逐渐提高，练习肩关节抬举、屈曲。
拆线后根据体力、创口愈合情况逐渐做上肢抬举、旋转、外展等运动，练习将患侧手掌置于颈后，使患肢逐渐抬高，进而能以患侧手掌越过头顶并触摸对侧耳部为止。自己进餐，做划圈、爬墙等练习，逐步开始日常生活的训练，练习自己穿脱衣物、洗漱、进餐、梳头，达到生活自理。
②注意保护患侧肢体，做家务或农活时戴手套保护上肢，避免患侧上肢的静脉穿刺、静脉输液、测血压等。
③ 反复发作性蜂窝组织炎是加重淋巴水肿的主要原因，如患肢发疹、发红、发热、瘙痒，应警惕蜂窝组织炎的发生，迅速到医院就诊。
④ 尽可能避免用患肢提过重的物体，术后功能锻炼应循序渐进，避免过度劳累。
⑤ 避免穿过紧的衣服，注意选择宽松柔软的内衣，以免患侧肢体受压。
⑥ 水肿发生早期，可抬高患肢，由手指向腋窝做适量的向心性按摩。
⑦ 水肿较重者可在医生指导下使用弹力套袖或弹力绷带加压包扎。
术前做预防治疗会减轻水肿
中医肿瘤专家李忠教授表示,中医认为水肿原因在于络脉瘀阻、水湿内停，因此治疗重点在于化瘀通络。术前辅助中药治疗，可增强机体免疫力，防止或降低术后各种并发症的出现。术后配合中医药治疗，可促使术后脾胃功能的调整，气血得以恢复，对术后康复，免疫功能的提高有一定疗效，为进一步接受放、化疗打下基础。
凡能行手术切除的肿瘤均应手术切除治疗，通过手术可极大限度地减少病体内的癌细胞数目。而手术造成的损伤和破坏则可用中西医治疗使之恢复，许多外科专家对于手术期的中医药治疗的作用充分肯定。
乳腺癌术后缓解上肢水肿并不是一件轻松的事，但为了缓解患者痛苦，以一个积极的心态来对抗癌魔，早日康复，需要患者及家属共同努力。
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