无论是被领养者送回，还是被孤儿院接回，或是自己逃回，荷马的遭遇正好代表了所有孤儿的命运。尽管他们如此“喜欢日复一日的安定生活”，可那样的生活，于他们而言，遥不可及。
他们唯一能做的，只有耐心等待、顺其自然。
✍东篱
文 / 东篱
曾读过约翰·欧文的《独居的一年》，坦白说，读完之后感觉有些失望，对“怪不得是村上春树的偶像”这句宣传词也有些怀疑，只不过，到现在为止，久闻村上名，未读春树书。
另一句宣传词是“狄更斯再世”，巧了，狄更斯我也还没读过。
关于这本《苹果酒屋的规则》，先说个人不太喜欢的地方：
其一，书名。在读完整个故事之前，我一直觉得这个书名怪怪的，属于那种丝毫勾不起阅读欲望的名字（当然，仅仅是个人感觉）。
其二，封面。《独居的一年》的蕾丝封面就够让我印象深刻了，这一本封面上那三个不知所谓的酒瓶，终于让我忘了蕾丝。
其三，容量。书！太！厚！了！52万多字，726页厚厚一大本，想要随身携带显得笨重，无聊的会上偷偷拿出来显得惹眼，对于我这样经常把书丢在包里见缝插针有空闲时间就看几页的人来说，只能忍痛让它留在家里。一直觉得很奇怪，为啥不弄成上下册呢？是封面太费钱了吗？
尽管有以上这样的这些不太舒适的感觉，但并不影响这本书所带来的冲击。
这本书将所有的目光集中于一个特殊的群体：孤儿。
故事从一所叫做圣克劳兹的孤儿院写起，孤儿院里唯一的一位医生是韦尔伯·拉奇，他和两个忠实的助手（安琪拉护士和爱德娜护士）一方面从事着“上帝的工作”（接生），另一方面也偷偷进行着“魔鬼的工作”（堕胎）。
故事的男主角荷马·威尔士正是从小在孤儿院中长大的，在他的身上，集中体现了作为孤儿这一群体所要面对的诸多困境。“他虽然多次被人领养，却没有一次成功过，到头来总是会回到圣克劳兹”。
自小在孤儿院长大的孩子们，和一般家庭里众星捧月长大的孩子不同，尽管两位护士对他们疼爱有加，可是相对于数量众多的孤儿来说，她们的人力显得异常单薄。所以孩子们深深懂得，哭闹在这个世界上根本就无济于事，而荷马的自制力尤为出众，从不轻易哭闹。
结果，他的第一任养父母却认为他不正常，觉得他是先天不足的弱智儿童，主动放弃了荷马；到了第二任养父母手中，索性挑战他的这一习惯，不断对他施以暴力，逼得他哇哇大哭，拉奇医生知道后带回了荷马。
第三个领养他的家庭是一个“无可挑剔”的家，他们“个个出色，样样优秀”，他们也给了荷马前所未有的关怀，然而，当荷马与他们亲生的孙子发生矛盾的时候，他们“自然会相信自己的孙子，而不是一个孤儿”！荷马终于逃走了。
后来，荷马还面临过一次可以被领养的机会，可是，那对带着他享受大自然探险之旅的夫妇，最终也在荷马面前被大自然吞没了。
无论是被领养者送回，还是被孤儿院接回，或是自己逃回，荷马的遭遇正好代表了所有孤儿的命运。尽管他们如此“喜欢日复一日的安定生活”，可那样的生活，于他们而言，遥不可及。
他们唯一能做的，只有耐心等待、顺其自然。
在围绕这些孤儿们各自的命运展开故事的同时，约翰·欧文也在极力引导读者思考一个争议很大也很严肃的话题：堕胎。
作者很巧妙地在故事中设计了两个不同的人物来代表完全相反的观点。
一个是拉奇医生。从故事中完全可以感受到，他对孩子们那无微不至的爱完全是出自于内心的，他和两位护士用自己的全部生命守候着这些打一出生就失去了父母的孩子们，他每晚坚持给孩子们读书，精心为孩子们挑选领养的家庭，把每个孩子当做“缅因州王子、新英格兰国王”，想要让他们“成为一个有用的人”。
正因为爱之深切，他更明白这些孤单的生命在这个世界中生存的艰难，他更能体会到“那无数不被欢迎、受尽磨难的孩子所承受的真正痛苦”，也更理解那些孕育了这样的生命却又不得不放弃的女人们的“坚强”，因此，他并不反对堕胎——与其让这样的生命日后遭遇无尽的痛苦，还不如一开始就不让他们来到这个世上。只要孩子还没有胎动，他都免费为女人们提供她们需要的“帮助”。
“我只是个医生，只管帮助他们，不管她们是来生孤儿，还是来堕胎”。
持相反观点的是拉奇医生一手带大的荷马。
拉奇医生是把荷马当作自己的接班人来培养的，所以，荷马从他那里学到了所有的技术，并且，拉奇医生还深谋远虑地给他“制造”了心脏病使他躲过兵役，为他捏造另一个身份使他能够顺理成章继承孤儿院。
荷马一直把拉奇医生当作自己的父亲一般敬重，但在对待堕胎这件事上，他却始终坚持认为，“无论你称之为胎儿、胚胎或'怀孕的产物’，它终归是有生命的，因此，无论你对它做了什么，也无论你怎么称呼那种行为，你毕竟是扼杀了它的生命”。
作者并没有在故事中明确给出结论，其实，他们原本就没有对错之分，或者正如书名所隐喻的那样，每个人都有属于自己的“规则”，但也都有打破自己规则的可能，就像书中的罗斯、荷马一样。
还有一些规则，是亘古以来便颠扑不破的，譬如善良，譬如爱。
无论对这本书有着诸多的不满，但有了那个用一生去呵护、去守候孩子们的老头儿，足够了。
所以，欧文，这次我为你打call。
P.S：故事中反复提及《简爱》《大卫·科波菲尔》《远大前程》《小杜丽》这几本书，可惜一本都没读过，或许，读过这几本书之后，再来看这个故事，又会是另一番滋味。
2018.8.14
图书信息
作者: [美]约翰·欧文
出版社: 江苏凤凰文艺出版社
原作名: The Cider House Rules
译者: 刘国枝
出版年: 2018-6
页数: 726
定价: 89.90元
装帧: 平装
丛书: 读客全球顶级畅销小说文库：约翰·欧文作品
ISBN: 9787559416568
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