一个人,能为热爱的事情执着到什么程度?
他,大概是我见过最疯狂的老头:
40年前,造“UFO”引起全国恐慌。
30年来,一心创造仿生兽,为不断缩减的陆地生存面积寻找解决方案。
人称“当代达芬奇”,艺术、科学跨界大神。
走完大半生,他做的事,始终无人理解。
▲荷兰艺术家Theo Jansen(后文称:泰奥)
如果有一天,你在沙滩偶遇一群会自己走路的导管架子,千万别害怕。
它们都是泰奥的宝贝-Standbeest(仿生兽)。
不吃不喝不充电,照样能跑能走不停工,据说,还会进化繁衍......
小步子迈得飞快,一出场就引起骚动!
不是哗众取宠,更不是一时兴起,它们的使命只有一个:
拯救全球气候变暖下,迅速缩减的陆地生存面积。
▲仿生兽
拯救荷兰的“海滩怪兽”
80年代,泰奥还是一名荷兰报社的作家,写着天马行空的专栏文章。
偶然的一次,灵感大爆发!
当时他正在写一种在海滩上随风移动的骷髅,他想:
为什么不试试创造新物种,来保护荷兰免受海平面上升的危害呢?(1990年,海水持续上涨,荷兰大部分土地处于海平面以下,这个问题亟须被重视)
他被自己的想法惊呆了,立刻买来管子做实验。
▲泰奥
本来只打算花一年的时间研究它,但没想到,这个flag一步步失控。
平均重约360斤的仿生兽,拔地而起,制作导管接起来可长达3000米。
▲2007年的 Rhinoceros
看到这许多人大概会问:就这??这要怎么拯救荷兰??
未来,它们会被放生在海滩,独立生存。每天挖沙子抬高沙丘高度,以此抵挡不断上升的海平面。
这些仿生兽,不需要人工喂养,没有任何电力设备,纯靠风驱动。
也就是说,只要有风,他们就能行走自如。
每个秋天,你总能在荷兰北海的沙滩上,看到一个白发老头牵着一堆棍子,走走停停。
在海滩上像只毛毛虫一般蠕动,小步子“哒哒哒”。
什么路面都能过,坑洼、山坡都没在怕的。
这样的结构可以将重心压到最低,降低它们的侧翻概率。
但缺点也显而易见,没法转弯。
当然,海边也不是天天有5级大风,微风的日子里怎么办呢?
像帆船一样,装个大帆,扩大和风力的接触面积。
一张开“翅膀”,快到人都追不上。
“快快快,让我走,等不及了!”
独自玩不带劲,还想来点互动。
好奇这些塑料管子怎么像松紧带一样?
其实是设置了套管伸缩的结构。
就没有什么花样,是这个倔老头想不出来的。
▲看呆围观群众 既然是新物种,生物基础的自我保护意识呢?
有,安排!
“泰奥爸爸说了,不能玩水!”
走海里去了怎么办?立马启动水感应器,自动排气推着仿生兽往反方向走。
狂风暴雨来了,来不及逃?
启动鼻子的打桩功能,一锤一锤,稳稳地扎在沙地里。
躲避危害和自我保护的背后,都靠二进制的方式来传递信息。
作为新物种,四肢发达不够,头脑也得跟上。
进化30年靠“13个数字”生存 制造仿生兽的过程,对于泰奥来说,就像孕育自己的孩子一样,充满新奇,与成就感。
于是,这一造就是30年,共计40多款。
▲1990年的仿生兽,还不会站立
开发一只仿生兽需要一年的时间。
冬天制造,春天登陆,夏天实验,到了秋天,也就到了考验他们是否具有独立生存能力的时候。 仿生兽的构造,说起来并不复杂。
精密的结构公式,加上外部风能,就是它生存的全部条件。
占比最大的塑料管,是肌肉结构。
由PVC制成,价格实惠,污染低,荷兰最常见的电缆用的就是这种材质。
用它是经过反复挑选的,PVC管是唯一能够承受特定环境(阳光、风、水、沙滩)的高性价比材料。
而如果选用竹子这一类,在潮湿的海岸环境下,极易腐烂。
PET瓶,是仿生兽的风胃。
前面有提到,仿生兽们靠风来获取运动的能量,瓶子就是确保它们把风吃得饱饱的容器。
仿生兽背上的翅膀通过风振动,连接到曲轴上,曲轴上的泵将空气泵入PET瓶中,产生高压。
有了压力,就可以驱动肌肉运动。
还有无法忽视的,迈着魔性步伐的腿部。
由几十个机械曲柄连杆装置组装而成。
别小看这些大长腿,让他们流畅运动的背后,是上万次的反复计算。
最终得出的最优公式,被泰奥称为“13圣数”。
精确规定了腿部每根线条的长度比,保证仿生兽们拥有顺滑的行走轨迹。
为了增加稳定性能,泰奥还为仿生兽装上了“脊椎”。
多组走肢通过水平装置协调,走得更稳更快。
要知道,30年前最早的一只仿生兽,还在“婴儿学站立”阶段。
30年间,从学走路,到增加神经,开发大脑。
再到如今2020年最新的“飞行款”,泰奥一直在打破界限。
▲1990年诞生的Vulgaris,还在摸索走路阶段
▲2020年诞生的Ader,会飞了!
走到这一步,大概只有这个倔老头知道有多辛苦。
管子随时会出现各种渗漏和挤压,偶尔还会有活塞在头顶爆炸。
但他仍希望在离开这个世界前,将它们“抚养成人”。
哪怕他不在了,孩子们也能在海滩上快乐、安全地生活。
▲泰奥和Uminami
《科学美国人》杂志的编辑Ferris Jabr对泰奥多年执着的评价,十分准确:
“真正让我们着迷于怪兽的原因,不是因为它们是'活的’,而是因为它们这样复杂,并且在这复杂性中,是这样的美。”
创造新生命,本就是一件令人着迷的事情。
从科学家到艺术怪咖
能坚持这么多年做一件疯狂事,倔老头显然不是一般人。
顶尖理工学院毕业后,一扭身,做起了自由画家。没过多久,又投身作家行业。
泰奥的一生,似乎从来没有安分地待在一个领域过。
“我就是没办法像其他人一样,入职飞利浦这种大公司,然后快乐地做一辈子工程师。”
▲泰奥在1980年的采访,已经表现出对创造新事物强烈的好奇心
他最出格的壮举,还要从“造UFO引起全国性恐慌”说起。
早在1979年,泰奥就用导电管制造“飞碟”,4米宽,靠氦气起飞,还自带声音和光效。
发射的那一天,天气有些朦胧,因为碟子是黑色的,与天空形成强烈对比。
人们成功地被它周围那一圈若隐若现的光环,骗到了。
▲泰奥和朋友们在山顶放飞“UFO”
由于“UFO”经过荷兰上空带来的外星入侵效果,过于逼真,在荷兰造成了长达数天的全国性恐慌。
市民在接受电视台采访时,一本正经地回答:
“它就是UFO!”
而此刻的泰奥正和一群朋友们在山坡上,兴致勃勃举杯同庆。
眉目间闪着“恶作剧得逞”后的亮光。
1984年到1986年,他又开始专注于开发喷绘机。
就是一种感受到物体的光线,然后将其画在墙上的机器。
要知道,那时连打印机都没有,能制作出喷绘照片的机器,是很不寻常的。
总之,有泰奥的地方,就充满好奇的视线。
如今,被称为“艺术家”的泰奥,更像是一个在艺术界闷头捣鼓的科学怪咖。
每次人们问他,是什么激励他去做这一切的时候,他总会说:
“是生命本身在召唤我。”
就像小时候折纸飞机,我们总希望它能像鸟儿一样,飞得远一些,再远一些。
以自己绚丽的生命历程,去陪伴、创造另一个生命。
看似难以理解, 实则从一开始就抱定“守护环境”的愿望。
再一个30年后,这些仿生兽会生长出如何模样,无人知晓。
但,值得期待。
图源Theo Jansen
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