1991年1月17日，“沙漠风暴”行动的第一个晚上，美国海军就遭遇重大挫折，一架F/A-18C大黄蜂战斗机在巴格达以西约100英里的空域被击落，飞行员司各特·斯皮特中校生死不明。坠机事件发生后的第二天，美国军方宣布斯皮特“在行动中阵亡”。但事实上，五角大楼对此并不确定，并最终把他的状态改为“在行动中失踪”。直到2009年，也就是坠机事件18年之后，海军官员才证实斯皮特阵亡，因为他们在伊拉克发现了他的尸体。
起初，海军坚持认为斯皮特是被一枚地对空导弹击落的。但2001年，中情局公布了一份报告，最终证实斯皮特是被伊拉克战斗机发射的空对空导弹击落的。
事发当天的凌晨2：30左右，3个美国海军战斗机编队进入伊拉克领空，准备袭击伊拉克空军位于塔木兹的一个大型基地。其中第一编队由VA-75中队的10架F/A-18C黄蜂组成。他们的任务是为同行的轰炸机编队护航，并取得制空权。
但美国海军的行动早已被伊拉克地面雷达发现。此时，伊拉克的达乌德少尉驾驶着“狐蝠”战斗机已经升空，并到达了美国海军战斗机编队外围，在离一架美军战斗机45英里的位置等待进一步命令。美国海军飞行员也发现了这架伊拉克战机，但是因为需要等待空军E-3A预警机确认，所以没有在第一时间选择开火。
就在这个空档，伊拉克空管人员向达乌德下达了攻击命令。按照这一指示，达乌德启动了火控雷达，并在地面雷达的指引下，快速向东转，最终锁定了15.6英里外的一架美军飞机。没有丝毫犹豫，达乌德便向其发射了一枚R-40 RD导弹。他一直把目标锁定，直到在他面前看到一个巨大的爆炸，然后看到敌机急剧下降，吞没在火焰中。而被击中的战斗机正是斯皮特驾驶的大黄蜂。
爆炸立即使斯皮特驾驶的战斗机向右旋转了50至60度，并产生6G的侧向过载，致使翼下副油箱及其挂架脱落。斯皮特在弹出飞机后身亡，他的飞机坠毁在卡迪西亚空军基地以南48英里处。首战告捷的达乌德开始寻找下一个目标，地面控制员引导他接近斯皮特后方大约48英里的第二波美军飞机。它们是由美国VA-75中队的队长罗伯特·贝萨尔中校率领的3架“入侵者”。
这一次，美国空军E-3A预警机马上发现了达乌德的“狐蝠”，大约在斯皮特被击落后的两分钟，发出了一条“疑似‘狐蝠’……正向南飞”的警告。过了很长时间，达乌德突然从位于贝萨尔的1:30方位的高空向他俯冲而来，伊拉克飞机两个大型加力燃烧室喷出的火焰在夜空中清晰可见。
伊拉克空军装备的米格-25“狐蝠”战斗机
贝萨尔机组的飞行员迈克·斯坦梅茨少校向右急转，让伊拉克飞机冲过了头。“狐蝠”从这架挂满炸弹的“入侵者”左侧擦过，然后开始爬升。达乌德在美军飞机上方改平，再次转弯冲向“入侵者”，呼啸着飞向这架美国攻击机。他再次获得雷达锁定，并激活了一枚R-40TD导弹的红外引导头。但是地面控制员拒绝了他的开火请求，反而要求他目视确认目标。
等靠得足够近甚至能看见斯坦梅茨和贝萨尔的A-6E的座舱灯光后，达乌德报告了他对这架低速目标的目视识别结果，并再次请求允许开火。但奇怪的是，地面控制员仍没有授权他开火，并命令他撤离并返回基地。
可是当达乌德抵达卡迪西亚空军基地时，却发现那里已是一片混乱。三架英国空军的“狂风”战斗机使用JP233布撒器在跑道上散布了数百颗地雷。其中一枚地雷炸伤了一架试图紧急起飞的米格-25，飞行员遭受重伤。于是达乌德被迫降落在备用跑道上，然后安全离开。
伊拉克米格-25战斗机
黎明时分，达乌德填写了战斗报告，并附上地面控制员的相应报告，然后把这两份报告送交伊拉克空军防空局确认。达乌德认为，美军飞行员不可能在R-40重型导弹的攻击下幸存。
不过伊拉克军方并未简单地接受达乌德的报告，因为他们没有找到确凿的证据。事实上，在1991年海湾战争的头几天，他们已经收到几十份的类似报告。即使达乌德提供了导航信息和导弹命中地点，伊拉克空军官员们也不知道该去哪里寻找被击落的美国飞机残骸。直到伊拉克在几天后击落了一架美国海军的F-14战斗机，并俘虏了机上的飞行员拉里·斯莱德上尉后，他们才知道有一架F/A-18C“大黄蜂”连同其飞行员都失踪了。
美海军航母甲板上的舰载机
尽管美国媒体在大肆报道斯皮特失踪事件，然而伊拉克情报机构还需要差不多两年的时间来确认这名失踪的美国海军飞行员就是斯皮特，然后又花了两年时间才断定他是被达乌德击落的。然而即便如此，他们也没有做出官方确认或者把这个消息告知伊拉克空军。他们也不建议达乌德接受表彰或晋升，就像是什么都没发生过一样。
直到1995年，达乌德才知道了调查结果。他曾给当时的伊拉克总统萨达姆写了一封长信，列出了他的任务细节和他在美国报纸上看到的消息。这促使伊拉克最终发表了官方确认并表彰了这名飞行员取得的成就。
海湾战争后，美军从沙漠中发现的伊拉克米格-25战斗机
2003年之后，因为与数百名前伊拉克空军飞行员，一道成为伊朗革命卫队的暗杀目标，达乌德被迫离开伊拉克流亡国外。
联系客服
