作者：老街巷口
1946年10月，新四军6师在涟水之战失利后，王必成带领部队开赴鲁南。在鲁南与蒋军激战后，部队又转移至临沂西部休整。此时，陈毅、粟裕两人领导的部队合兵一处，统一改组为华东野战军。王必成的6师称为6纵，他任司令员，皮定均任副司令员。
6纵的战士北上山东后，却对北方生活十分不适应。王必成下去视察，总能听见一些苏中子弟议论纷纷：
“我们天天打胜仗，为什么还要天天向北跑？北方的这小米饭、玉米饼实在吃不惯啊！”
“真是倒霉透了。成天说进攻，现在进攻到山东，一手煎饼一手大葱。你要问我有啥意见啊，我做梦都想回到苏中，尝尝老母亲给我做的大米啊。”
对这些“牢骚”，司令员王必成在会议上曾表示：“战士们说的这些话，我觉得可以理解。但身为军人，不能只在家乡附近转悠，要树立起全局观，否则日后该怎么打胜、打赢？”
【转战苏中、鲁南地区的新四军部队】
【王必成将军，人称“王老虎”】
在王必成、江渭清两人的要求下，纵队各旅广泛开展工作，号召官兵克服狭隘的“乡土观念”，树立在全国范围内打“运动仗”的思想。另一方面，王必成还经常带着警卫员深入基层，与战士们谈心唠家常，疏导战士。
在山东老区，因为生活习惯、语言方式大相径庭，当地老百姓对苏中地区过来的新四军同样陌生，不太适应，还归纳出了新四军苏中部队的“三奇”：
一奇：战士讲话如鸟啼，叽里呱啦的方言一句也听不懂，好似外国人。
二奇：个个都留着头发，好似学生兵。
三奇：身上穿着盖着五颜六色的绸缎衬衣，还有各式各样的棉被，好似“娇生惯养”的少爷兵。
对此，有的老乡私底下悄悄议论：“这支部队，怎么这么怪？”
6纵中，以年轻战士居多，在和老乡的交谈中，东学一句，西扯一话，加上手势，很快便能和老乡交流情况。山东的老大爷、大娘们终于了解了实情：6纵所处的苏中地区盛产绸缎，习惯留个小分头，也不是什么“学生兵”“少爷兵”。而且，6纵辗转大江南北，与蒋、日、顽三方交过手，作战勇猛，从来不是“软柿子”。
即便如此，对初来乍到的6纵官兵来说，还是有一段适应的过程。在有些战士的观念中，面食属于“点心”，高粱则是酿酒用的。这倒是不是什么“享乐”，而是苏中地区世代就是如此。让战士们改变原本的生活习惯，不是说能轻松办到的。
山东地区大米少，老百姓便把省吃俭用攒下的小米供应部队。在当时，小米算得上是很好的细粮。但6纵炊事员不会煮小米，甚至连淘小米都不会。小米里的沙粒比较多，淘不好就是纯粹的“嚼沙子”。有的战士借题发挥：“咱这肚子里吃的像个沙包，打起仗来连工事都省得造！”
6纵还出过这样一件事：有个连队的炊事班小米饭没煮好，像没淘过便直接下锅。一嚼，满嘴沙粒，有个脾气暴的班长直接火了，他干脆把满碗饭倒在了大路上，喊：“这沙子是用来铺公路的！难不成咱的肚子也是要修公路吗？”
【新四军纪念馆中陈列的灶台】
浪费宝贵的粮食，老百姓当然看不惯。很快，许多人到连部门口批评，要求连长、指导员处理这个班长。七嘴八舌的议论声中，一位满头白发的老大娘站了出来，劝大家说：
“这事怨不得人新四军同志，南方人哪里懂煮小米饭？他们连沙粒都淘不出，我们就不能帮他们一把吗？”
一听这话，当场就人表示，要义务到6纵部队的炊事班，给战士们做饭。原本乱哄哄的群众当即分工，第二天便前往各连炊事班传授经验。目睹此景，指导员激动地对战士们说：“山东的老百姓们，对咱是真的一片真心啊！”听了指导员的话，那个在马路倒饭的班长懊恼不已，双手猛敲脑袋，悔恨自己的所作所为。
逐渐地，6纵各部队吃上了软香无沙粒的小米饭。后来，部队即便吃高粱煎饼、豆饼末子、山芋干，都没发过一句牢骚。
因为战士们知道，所有这些军粮，都是老百姓们省吃俭用送来的。没有老百姓的支持，部队就不可能打胜仗。
【群众踊跃支前】
【支前担架队】
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